- Los juegos y los deportes forman parte de la cultura escocesa desde hace siglos. Se cree que los orígenes de los Juegos de las Highlands datan del siglo XI, cuando el rey Malcolm III convocó una carrera hasta la cima de Craig Choinnich, cerca de Braemar, con el objetivo de encontrar al corredor más rápido de la región, que se convertiría en su mensajero personal.
- Los Juegos de las Highlands, con el formato que conocemos hoy día, se celebran en Escocia desde principios del siglo XIX, y siempre cuentan con una afluencia de miles de personas. Entre los más históricos se encuentra el Braemar Gathering, que fue reconocido con el Royal Patronage (mecenazgo real) por la reina Victoria. En la actualidad, el monarca reinante, junto con otros miembros de la familia real, siguen acudiendo a él.
- Unos auténticos Juegos de las Highlands combinan deporte, diversión y cultura, todo ello con un toque escocés único. En las competiciones de categoría pesada, como el lanzamiento de martillo, los participantes ponen a prueba sus músculos, mientras que en las de campo, como la carrera de montaña, se miden la velocidad y la resistencia. Los gaiteros muestran sus habilidades en competiciones de bandas y de solistas, mientras que los bailarines muestran su increíble juego de pies en representaciones como el baile de las espadas o el famoso Highland Fling.
- Se dice que el lanzamiento de tronco, probablemente el evento más emblemático de los juegos, pudo nacer de la necesidad de lanzar troncos sobre desfiladeros para cruzarlos. Hoy día, sin embargo, se juzga el estilo más que la distancia. Los competidores tratan de dar la vuelta a un tronco de hasta 70 kilos de tal manera que cuando caiga marque las «12 en punto». La distancia a la que se lance es totalmente irrelevante.
- En los Juegos de las Highlands de Escocia, y de otras partes, a menudo se baten récords mundiales. El año pasado se estableció un nuevo récord Guiness mundial en el campeonato Masters World de Inverness por el mayor número de troncos lanzados a la vez. Participaron más de 160 atletas ataviados con kilt y se lanzaron con éxito 66 troncos en el momento indicado.
- Los bailes de las Highlands fueron originalmente un evento exclusivamente masculino. Las mujeres no empezaron a participar hasta finales del siglo XIX. El Cowal Gathering es conocido por la calidad de sus bailes de las Highlands. En él, los mejores artistas a nivel mundial compiten en los campeonatos de Escocia y del mundo.
- Para muchos, uno de los eventos más memorables de los Juegos de las Highlands son las grandes bandas, en las que cientos de gaiteros de diferentes grupos se reúnen para tocar y desfilar al unísono. No te pierdas las competiciones de solistas de gaita, en las que los músicos tocan diferentes estilos, incluido el pibroch, que se considera la música clásica de la gaita. Los pibroch tienden a ser lentos, solemnes y complejos.
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