Experimenta Explora el sitio de la UNESCO en las Hébridas Exteriores

¿Dónde empezar?

Frente a la costa oeste de Escocia, la isla de Lewis y la isla de Harris forman la isla principal de las Hébridas Exteriores. Pueden sonar como dos islas separadas, pero Lewis y Harris son en realidad dos partes de una sola isla, con la ciudad más grande, Stornoway, en la costa este.

Puedes aprender mucho sobre las islas de St Kilda de las islas más grandes de las Hébridas Exteriores.

Con paisajes dramáticos, una cultura Gaélica única y fascinante historia, este es un gran lugar para comenzar su aventura en las Hébridas. Te sorprenderán las montañas salvajes, las inmensas playas de arena blanca, las costas escarpadas y los paisajes lunares.

Si vienes de las designaciones de la UNESCO en el norte de Escocia, llegarás a Stornoway desde Ullapool en el ferry Calmac.

Islas para alojarte:

• Lewis
• Harris
• Barra
• North Uist
• South Uist
• Benbecula

¿Por qué es especial?

St Kilda es el único Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO dual del Reino Unido, y uno de los 39 en el mundo.

Fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1986 por su patrimonio natural, pero se amplió en 2004/5 para incluir el entorno marino circundante y su importancia como paisaje cultural.

St Kilda es notable no solo por su impresionante paisaje y su fascinante historia humana. Su posición geográfica única y su clima oceánico le permiten sustentar una deslumbrante variedad de ecosistemas interdependientes. Se puede observar una extraordinaria biodiversidad, tanto en sus tierras azotadas por el viento como bajo la superficie resplandeciente de sus aguas costeras.

Es especial por cómo el paisaje influyó pero no detuvo el progreso de la vida y la cultura de los isleños y la comunidad más amplia de las Hébridas Exteriores.

Tipo de designación:

Patrimonio de la Humanidad

Cuánto tiempo quedarse:

Al menos 3-4 días

Ten en cuenta que este sitio patrimonial es un entorno protegido, por lo que no puede albergar una gran cantidad de visitantes. Hay excursiones en barco disponibles, pero el espacio está estrictamente controlado.

Si eres uno de los pocos afortunados en visitar St Kilda, incluso si eso significa simplemente observarlo desde la cubierta de un barco, tu experiencia será mucho más rica si te tomas el tiempo de aprender todo lo que puedas sobre St Kilda.

Afortunadamente, hay una gran cantidad de recursos y literatura en línea en los que puedes profundizar. Comienza con este breve pero fascinante artículo compilado con fotografías originales y relatos contemporáneos recopilados por los Archivos del National Trust for Scotland St Kilda. Ofrece una convincente introducción a la naturaleza y la historia de este fascinante archipiélago. También hay una importante colección de fotografías pertenecientes a la Universidad de Edimburgo.

Para una imagen más detallada, obtenga una copia de St Kilda: The Last and Outmost Isle de Angela Gannon y George Geddes. Este libro que ofrece una vívida introducción a la historia del archipiélago. Investigado minuciosamente, explora la importancia de St Kilda para el desarrollo de las Islas Occidentales y las Hébridas Exteriores.

Se espera que en el futuro se desarrolle un centro de visitantes en las islas principales, pero aún no hay más información disponible.

Cosas para hacer

Centro de visitantes de Seallam

¡Aprende sobre la historia social y natural de las Hébridas y sus comunidades, incluida St Kilda, en Seallam! Visitor Center en Northton on Harris, que alberga extensos archivos.

¿Estás relacionado con un St Kildan? El centro también alberga a Co Leis Thu?, un centro de investigación genealógica dirigido por Bill Lawson, quien se ha especializado en historia familiar durante los últimos 40 años. Ha creado más de 25.000 cuadros familiares, observando el árbol genealógico de quienes vivieron en las islas durante al menos los últimos 200 años. Puedes explorar las declaraciones del censo, los certificados de nacimiento, matrimonio y defunción, y mucho más.

Explora el Seallam! Visitor Centre.

Museo y Centro de Artes Taigh Chearsabhagh

Si te has preguntado cómo era la vida comunitaria en las islas apartadas de St Kilda, el brillante Museo y Centro de Artes Taigh Chearsabhagh en la vecina Isla de North Uist ofrece una idea. Conoce esta comunidad y cultura local en este centro donde las personas pueden reunirse, compartir ideas, aprender nuevas habilidades y experimentar exhibiciones, música en vivo, talleres creativos y eventos comunitarios. Una cafetería, una tienda y un sendero de esculturas al aire libre se encuentran junto a su fascinante museo y centro de artes.

Revisar el programa de eventos, y explora el TMuseo y Centro de Artes Taigh Chearsabhagh.

Museo nan Eilean

Descubre la historia de estas islas y cómo se ha dado forma al tipo de vida actual en el Museo nan Eilean en Lews Castle. Conoce el carácter distintivo de las Hébridas Exteriores, que ha sido formado por la combinación única de tierra, mar y gente, y descubre cómo es realmente la vida en la isla. Ve cómo la gente ha vivido y trabajado desde los primeros tiempos hasta la actualidad, y cómo esa cultura se expresa a través del idioma gaélico, la religión y la vida comunitaria. Seis de las icónicas Lewis Chessmen también están en exhibición permanente aquí, después de que fueran descubiertas en Uig, en la costa oeste de Lewis, en el siglo XIX.

Visita el Museo nan Eilean.

Museo y galería de arte Kelvingrove

Entre las 8000 exhibiciones que componen las eclécticas colecciones de este vasto museo y galería de arte en Glasgow, hay una exhibición permanente de St Kilda. Además de la vida en St Kilda, el museo también cuenta con una gran cantidad de material relacionado con los primeros asentamientos en las islas y Escocia en general.

Explora el Museo y galería de arte Kelvingrove.

Excursiones en barco por St Kilda

Muchos de los operadores de botes de Harris y Uist conocen íntimamente el área y tienen fuertes vínculos con la isla, ya sea a través de la industria pesquera, historias locales o conexiones familiares. Al conocer a los lugareños, puedes aprender por qué St Kilda ocupó un lugar de especial importancia en la historia de las Hébridas Exteriores, tanto como una rica zona de pesca y fuente de empleo, como un sitio de gran valor cultural e histórico.

Si vas a la isla, el consejo es seguir la red de senderos, sigue los consejos de los guardabosques para tener la mejor oportunidad de experimentar de manera responsable el paisaje y la vida silvestre.

Los buceadores entusiastas pueden explorar lo que se considera uno de los sitios de buceo más importantes de Europa. Sumérgete debajo de las aguas cristalinas de la costa para tener la oportunidad de ver una gran variedad de flora y fauna oceánica, incluidas ballenas e incluso tiburones peregrinos.

La vida en St Kilda

St Kilda tiene la colonia de aves marinas más grande y diversa del Atlántico Norte. Durante la temporada de reproducción, miles de alcatraces, frailecillos, fulmares y otras especies descienden sobre los acantilados.

También suceden muchas cosas debajo de las olas. Gracias a un entorno marino extraordinariamente rico creado por una confluencia inusual de fuerzas oceánicas y geología, las especies submarinas tanto del norte como del sur pueden prosperar.

De vuelta en tierras secas, la topografía de St Kilda significó una existencia resistente y autosuficiente para los isleños que vio el desarrollo de una forma única de agricultura de subsistencia y caza de aves marinas, que perduró durante miles de años hasta que la comunidad se fue en 1930. La historia humana está documentada en un museo ubicado dentro de una casa del siglo XIX en la isla de Hirta. Aquí se almacenan artefactos relacionados con la historia natural y antropológica de St Kilda.

La iglesia y el salón de clases también se restauraron con base en fotografías de archivo y planos originales para mostrar cómo podrían haber sido a principios del siglo XX.

También hay cientos de cleits esparcidos por el área del pueblo. Estas son estructuras de almacenamiento de piedra seca exclusivas de St Kilda y que se encuentran en todas las islas y pilas del archipiélago. Se utilizaron para almacenar y secar aves, huevos y plumas, cosechas y turba y césped utilizados como combustible.

Consejo:

Para aquellos que visitan St Kilda, es de vital importancia que no dejen absolutamente ningún rastro. Esto incluye traer su propio suministro de agua potable y usar las instalaciones sanitarias a bordo del barco, cuando sea posible.

Comida y bebida

Sigue el sendero Eat Drink Hebrides Trail a lo largo y ancho del archipiélago para descubrir por tí mismo a los destacados productores locales de las islas. Gran parte de los productos de la isla son exclusivos de las Hébridas Exteriores, y casi en su totalidad son elaborados o preparados a mano por los propios isleños.

La calidad de los mariscos criados o capturados en las aguas de las islas es mundialmente reconocida, con salmón, vieiras y langostas entre los platos típicos de la isla.

Aparte de los peces, los paisajes de las Hébridas Exteriores aseguran que el ganado tenga mucho de qué alimentarse. El cordero de las Hébridas tiene un sabor distintivo y delicado debido al brezo en el que pastan las ovejas de las colinas.

Sigue el Eat Drink Hebrides Trail.

Acomódate junto a un rugiente fuego de turba (con su propio olor único) y bebe una de las muchas bebidas locales, desde la cerveza Crofter IPA de la Loomshed Hebrides Brewery hasta la ginebra de la Isla de Harris de Harris Distillery o la ginebra atlántica de Barra en la Isle of Barra Distillery.

Consejos locales

Las comunidades en Lewis y Harris siguen una fuerte observancia religiosa los domingos, lo que significa que la mayoría de las tiendas y negocios están cerrados ese día.

Puedes leer sobre la historia de St Kilda antes de tu visita. St Kilda: The Last and Outmost Isle de Angela Gannon y George Geddes ofrece una fantástica introducción a la historia del archipiélago. Investigado minuciosamente, pinta una imagen vívida y completa de St Kilda y su importancia para las Hébridas Exteriores.

Los visitantes también pueden esperar Slighe Hiort, un proyecto que tiene como objetivo desarrollar un Outer Hebrides St Kilda Way que creará una ruta señalizada que conectará tres futuros centros de interpretación de St Kilda. Se espera que esto ayude a ubicar a St Kilda dentro de un contexto histórico más amplio, mostrando la medida en que influyó en la cultura y el desarrollo de las islas en su conjunto.

Paseos y formas de viajar

Sigue las 185 millas de la Ruta ciclista del Camino de las Hébridas y pedalea sobre 10 islas en el archipiélago, pasando por increíbles atracciones y paisajes a lo largo del camino.

También puedes optar por recorrer tramos de la ruta, y disfrutar

paradas en el camino con lugares para quedarse, comer y comprar.