12 villages côtiers et balnéaires incontournables

Chef-lieu de l’île de Mull, Tobermory est l’un des plus beaux ports d’Écosse, avec ses rangées de maisons aux façades bigarrées et sa baie dans laquelle une flotte de l’Armada espagnole aurait sombré en 1588, entraînant dans son naufrage des lingots d’or. Envie de fruits de mer ? Le Cafe Fish, l’hôtel Mishnish et le Fish & Chip Van situé à la jetée de Fisherman’s Pier auront de quoi combler votre faim.

St Andrews est bien sûr célèbre pour être le berceau du golf, mais de nombreuses personnes visitent également cette ville historique pour se promener en bord de mer. Vous reconnaîtrez peut-être la plage de West Sands qui apparaît dans le film Les Chariots de feu (1981), l’une des scènes d’ouverture les plus emblématiques du cinéma. C’est un endroit idéal pour partir à la découverte, et il y a également un choix de sports d’aventure disponibles ici, du surf au char à voile. Dégustez un fish & chips au restaurant Tailend, du fromage grillé au Cheesy Toast Shack ou encore une glace chez Janetta’s.

La ville de North Berwick, située dans l’East Lothian, est pleine de caractère et de lieux d’intérêt. Le quartier du vieux port, qui abritait autrefois une piscine extérieure, accueille aujourd’hui le Scottish Seabird Centre, qui offre une multitude de renseignements sur le littoral écossais et les oiseaux marins qui y vivent. De là, baladez-vous le long de la plage avant de déguster un plateau de fruits de mer au célèbre Lobster Shack, au Signals Bistro ou au Rocketeer Restaurant.

Si vous êtes fan de la série de films Avengers de l’univers Marvel, cette petite ville portuaire vous procurera peut-être un sentiment de déjà-vu. En effet, dans la célèbre franchise, St Abbs incarne également la ville de New Asgard. Les photographes en herbe tomberont sous le charme des cottages de pêcheurs et des falaises de la réserve naturelle du cap de St Abbs (St Abb’s Head), un lieu idéal pour faire de la randonnée. Parmi les restaurants locaux où vous pourrez profiter des prises du jour figurent le Heathers Restaurant, le Ship Restaurant & Bar ainsi que l’Ebb Carr’s.

Le village de Crail, lui aussi situé dans l’East Neuk du Fife, est un dédale de ruelles pavées et de cottages de pêcheurs centré autour d’un port. En été, le village offre une destination de choix pour les promeneurs, qui peuvent y admirer les nombreux bateaux qui vont et viennent du port en dégustant une glace. Comme beaucoup d’autres villages côtiers du Fife, Crail se situe le long de l’itinéraire du sentier côtier du Fife (Fife Coastal Path), qui s’étend sur 160 kilomètres. Le Crail Fish Bar & Café et le Reilly Shellfish sont d’excellents établissements pour vous restaurer si vous êtes de passage à Crail.

Pennan est un hameau de pêcheurs constitué d’une seule et unique rangée de cottages aux façades blanchies à la chaux, nichées entre les falaises et la mer. Ce petit village a connu son heure de gloire en 1982, l’année où film Local Hero y fut tourné. Pennan possède un charmant port et constitue un point de chute idéal pour découvrir la vie sauvage de la région, notamment ses dauphins ! Et si vous souhaitez vous y arrêter pour casser la croûte, vous trouverez de quoi satisfaire votre palais à la Pennan Inn ou au Coastal Cuppie.

L’île de Skye abrite certes des paysages à couper le souffle, si souvent associés à l’Écosse, mais également des ports naturels, dont celui de Portree. Nichée entre falaises et terrain montagneux, cette petite ville portuaire accueille aussi bien des bateaux de pêche que des navires de plaisance. Portree est également le centre culturel et gastronomique de l’île. Vous y trouverez notamment le Sea Breezes, le Lower Deck Seafood Restaurant, le Cuchullin Restaurant et le Harbour Fish & Chip Shop.

Destination de golf réputée, Troon accueillera la 152e édition de l’Open Championship en 2024. Outre le golf, Troon est une charmante ville balnéaire de la côte ouest et une destination idéale pour une journée à la plage ou des vacances relaxantes en bord de mer. Offrant des vues imprenables sur l’île d’Arran et l’Ailsa Craig, le port animé abrite le marché aux poissons de l’Ayrshire, qui fournit des poissons et fruits de mer fraîchement pêchés aux restaurants locaux tels que le Scott’s Bar & Restaurant et le MacCallum’s Oyster Bar. 

Stromness a été un havre pour les marins pendant des siècles, car il était le dernier port d’escale avant de nombreux voyages transatlantiques. Aujourd’hui, c’est le port d’arrivée aux îles Orcades pour les ferries en provenance du reste de l’Écosse continentale. Explorez les ruelles pittoresques et imprégnez-vous de leur atmosphère, avant de vous aventurer sur les célèbres sites néolithiques des Orcades. Dégustez un repas à la Ferry Inn ou au Hamnavoe Restaurant. 

L’emplacement idyllique de Portmahomack sur la péninsule de l’Easter Ross en fait une destination très prisée des plaisanciers et le village est un endroit paisible à visiter. Une large plage de sable s’étend à l’ouest de ce village de pêcheurs historique, qui abrite par ailleurs un port paisible au nord où les bateaux peuvent être ancrés. Vous pourrez vous promener le long de la côte jusqu’au phare de Tarbat Ness, le plus haut d’Écosse. Dînez à l’Oystercatcher ou dégustez un repas léger au café du Carnegie Hall. 

La ville balnéaire d’Helensburgh est le point de départ de nombreuses aventures de plein air, notamment l’Argyll Kayak Trail et le Wild about Argyll Cycling Trail. Vous pouvez également accéder à des sentiers de randonnée, notamment le John Muir Way et le Three Lochs Way. Et si vous voyagez en voiture, ne manquez pas d’emprunter le Clyde Sea Lochs Trail, qui vous emmène au cœur des communautés côtières au sud-ouest du Loch Lomond. La ville est facile d’accès depuis Glasgow et abrite des établissements de choix comme le Sugar Boat ou encore le Riverhill Café. 

Durness est le village le plus au nord-ouest de Grande-Bretagne. Il offre des paysages spectaculaires avec son littoral rocheux, ses plages immaculées et ses eaux turquoises. La grotte de Smoo, située à proximité, est un incontournable de la région : il s’agit d’un spectaculaire repaire ancestral creusé dans une falaise de calcaire à pic. Entouré de vastes espaces sauvages, Durness est l’endroit idéal pour échapper à l’agitation des grandes villes. Arrêtez-vous pour manger un morceau au Sango Sands Oasis Restaurant & Bar.