Le parc national des Cairngorms

Où se trouve-t-il ?

Il se situe dans la région de la petite ville d’Aviemore, dans la moitié est des Highlands, entre Perth et Inverness.

Quelle est sa superficie ?

Le parc national des Cairngorms s'étend sur 4 528 km².

Quel est son statut ?

Il obtint le statut officiel de parc national en 2003 et fut étendu à la région de Blair Atholl en 2008.

Villes et villages principaux :

Les localités principales des Cairngorms sont Aviemore, Kingussie, Grantown-on-Spey et Ballater.

Inverness est la ville la plus proche au nord du parc (environ 30 minutes de route), et Aberdeen est à seulement une heure à l‘est. Le parc national s’étend sur plusieurs régions administratives de l’Écosse, notamment sur certaines zones de l’Aberdeenshire, du Moray, des Highlands, de l’Angus et du Perthshire.

Si vous recherchez une véritable perle rare, ne manquez pas la magnifique région historique de Badenoch, juste au sud d’Aviemore. Découvrez ses paysages époustouflants et quelques histoires fascinantes façonnées par les montagnes et les rivières au cœur du parc national des Cairngorms.

1. Route panoramique des SnowRoads

Les SnowRoads sont un moyen incroyable de découvrir les Cairngorms. S'étendant sur 145 km, cette route est une aventure pour qui cherche à prendre l’air dans les Highlands et traverser certaines des routes les plus hautes de Grande-Bretagne. Au départ de Blairgowrie vers le nord jusqu’à Grantown-on-Spey, vous pourrez vous arrêter en chemin et profiter de vues imprenables. Admirez les trois installations dressées le long de l’itinéraire, qui vous inciteront à découvrir de nouvelles perspectives : elles constituent également une excellente occasion de s’arrêter et prendre des photos.

En savoir plus sur les SnowRoads.

2. Villages et lieux méconnus

Les Cairngorms sont un endroit populaire pour les vacances en famille et les week-ends d’aventure. Le parc abrite également des villages pittoresques et une myriade d’autres lieux d’intérêt. Sortez des sentiers battus pour explorer le Badenoch, un comté historique des Cairngorms qui regorge de ruines anciennes, de châteaux, de distilleries, d’animaux sauvages et d’autres choses à découvrir. Visitez les villages de Kincraig, Kingussie, Newtonmore, Dalwhinnie et Laggan, où vous trouverez certaines des meilleures attractions et musées du Royaume-Uni.

Explorez les histoires et bien plus encore avec l’application #BadenochTheStorylands.

3. Randonnées

Un voyage dans les Cairngorms ne saurait se passer d’un peu de randonnée ! Avec des centaines d’itinéraires et de sentiers, vous ne manquerez pas d’endroits à explorer à pied. Il y a des promenades pour tous les âges et tous les niveaux, que vous ayez envie d’une promenade au bord du lac ou d’une ascension aventureuse en montagne ; il y en a pour tous les goûts.

• Le domaine de Glenlivet
• Le Wildcat Trail (Newtonmore)
• Le Speyside Way
• Munros
• Corbetts
• Le Deeside Way

Si vous préférez bénéficier de l’expérience d'un guide, pourquoi ne pas opter pour une promenade guidée en compagnie de rangers ? Vous serez entre des mains expérimentées qui connaissent tous les meilleurs endroits pour profiter de vues imprenables.

Lorsque vous sortez en pleine nature, il est essentiel d’emporter l’équipement adéquat. Consultez notre Guide sur la sécurité dans la nature en Écosse.

Découvrez plus de promenades et randonnées dans les Cairngorms.

4. Observer les étoiles

Les Cairngorms ont la chance de bénéficier de faibles niveaux de pollution lumineuse, ce qui crée les conditions idéales pour observer le ciel étoilé.

La réserve de ciel étoilé de Tomintoul et Glenlivet constitue le parc de ciel étoilé le plus septentrional du monde et le plus sombre du Royaume-Uni, qui a d’ailleurs obtenu le statut de « site international de ciel étoilé ». Il y a de nombreux points de vue étonnants et de vastes horizons aux quatre coins du parc, et de nombreux événements liés à l’observation des étoiles et à l’astronomie sont également organisés tout au long de l’année

Il n’est pas toujours nécessaire de disposer d’un équipement sophistiqué et coûteux pour y observer des tas d’étoiles, de constellations et d’aurores boréales ; la plupart peuvent se voir à l’aide de jumelles voire à l’œil nu !

Vous pouvez parfois observer le ciel étoilé depuis votre hébergement ! L’emplacement isolé dont bénéficie Easter Corrie crée les conditions idéales pour une nuit passer à observer les étoiles.

En savoir plus sur l’observation des étoiles dans les Cairngorms.

5. Vélo et VTT

Le vélo est un excellent moyen d’explorer les Cairngorms. Il existe des dizaines de circuits et pistes cyclables qui traversent des sites emblématiques. C’est également le moyen idéal pour couvrir beaucoup de terrain en une journée. Les Cairngorms comptent de nombreux centres de VTT, pistes cyclables et magasins de location de vélos.

• Glenlivet Mountain Bike Trail Centre
• Mountain biking at Laggan Wolftrax
• Pistes cyclables et location de vélos à Rothiemurchus

En savoir plus sur le vélo et le VTT dans le parc national des Cairngorms.

Découverte des animaux sauvages

Se rendre dans les Cairngorms vous permet de découvrir par la même occasion une partie de la faune sauvage écossaise. Si vous êtes assez patients, vous pourrez peut-être apercevoir toute une série d’espèces lors de vos promenades à pied ou à vélo. Ouvrez l’œil pour tenter d’apercevoir des écureuils roux, des cerfs élaphes, des chats sauvages et même des rapaces en train de tournoyer au-dessus de votre tête. Il existe plusieurs attractions et lieux où vous pourrez observer de près la faune sauvage d’Écosse et même vous approcher des plus petites espèces.

1. Le Highland Wildlife Park de Kincraig est un lieu très apprécié des familles et des amateurs d’animaux sauvages. Outre certaines des espèces les plus menacées au monde, vous pourrez observer une variété d’espèces bien connues, des pandas rouges aux tigres de Sibérie en passant par des macaques japonais, des chameaux et même des ours polaires. Saluez Victoria, la seule ourse polaire d’Écosse, ainsi que les deux mâles, Arktos et Walker, et Hamish, le premier ourson polaire à naître au Royaume-Uni depuis 25 ans.
2. Si vous vous rendez sur les plateaux des Cairngorms, vous rencontrerez peut-être le seul troupeau de rennes en liberté de Grande-Bretagne. Ils sont très apprivoisés et amicaux, alors partez en excursion guidée quotidienne parmi les collines pour les voir de vos propres yeux. Le troupeau compte actuellement environ 150 rennes !
3. Peut-être aimeriez-vous aussi découvrir les oiseaux sauvages d’Écosse ? À seulement 20 minutes de route d’Aviemore, le RSPB Loch Garten Nature Centre vous offre la possibilité d’observer certaines des espèces les plus étonnantes de notre pays. Le centre dispose d’écrans de vidéosurveillance, de jumelles et de télescopes pour vous aider à profiter de vues imprenables sur les habitats de la faune et de la flore et sur les scènes de la nature environnante.
4. Pourquoi ne pas vous lancer dans une excursion personnalisée avec Speyside Wildlife ? Leurs guides experts connaissent parfaitement la faune écossaise, notamment les périodes et les lieux où il est possible de l’observer. Vous serez donc entre de bonnes mains si vous souhaitez tenter d’apercevoir des espèces spécifiques.
5. Un safari d’observation de la faune des Highlands est un autre excellent moyen de découvrir nos espèces indigènes. Entre les aigles royaux qui planent dans le ciel, les balbuzards qui pêchent dans les lochs, les mésanges huppées et les becs-croisés, les écureuils roux, les martres des pins et les élégants cerfs élaphes, il y a beaucoup à voir !

En savoir plus sur la faune sauvage des Cairngorms.

Distilleries, brasseries et route du malt whisky

1. La région du Speyside est connue pour son whisky et ses distilleries, alors pourquoi ne pas emprunter le Malt Whisky Trail ? Cette expérience unique comprend plusieurs distilleries, des cafés pittoresques, des activités de plein air incroyables et plus choses encore. Cet itinéraire comprend neuf distilleries à visiter, chacune proposant de délicieux mélanges de whisky que vous pouvez goûter ou emporter chez vous. En chemin, n’oubliez pas de vous arrêter pour apprécier les sites et les paysages des environs.
2. Le parc national des Cairngorms abrite lui-même six distilleries. Rendez-vous à la distillerie de Dalwhinnie, dont le whisky single malt est connu pour ses douces saveurs soulignées par des notes de miel de bruyère, d’agrumes, de vanille et de malt sucré.
3. À Ballater, la distillerie Royal Lochnagar fait appel à des techniques artisanales ancestrales pour produire l’un des whiskies les plus fascinants d’Écosse.
4. Si vous allez plus au sud, à la limite du Perthshire, arrêtez-vous à la distillerie de Blair Atholl. L’ancienne source d'eau de la distillerie, l’Allt Dour, s’écoule à travers les terres depuis les pentes du Ben Vrackie. Réservez une visite et apprenez tout sur les processus de fabrication du whisky.

Découvrez plus de distilleries et brasserie dans les Cairngorms.

Sorties en famille

1. Les Cairngorms sont une destination populaire pour les voyageurs en solo comme pour les familles, avec de nombreuses journées, activités et aventures à vivre. L’un des sites préférés des familles depuis maintenant plus décennies est le Landmark Forest Adventure Park de Carrbridge. Situé au nord d’Aviemore, ce terrain d’aventure est le rêve de tout enfant, avec des sentiers dans les arbres, des parois d’escalade, des toboggans aquatiques, le premier « Bamboozeleum » au monde, un saut en parachute et plus encore. Arrêtez-vous au café, rapportez un souvenir de la boutique de souvenirs ou explorez les magnifiques forêts avec les sentiers de randonnée sur place.
2. Si vous recherchez des promenades et des lochs à explorer en famille, le Loch an Eilein pourrait bien être ce que vous cherchez ! Promenez-vous sur les sentiers de la forêt de Rothiemurchus pour une journée d’exploration à pied ou à vélo jusqu’au loch. Il y a également un parking près du loch pour celles et ceux qui veulent simplement admirer le paysage. Un petit magasin avec des toilettes se trouve près du loch, dont les rives sont assez peu profondes pour y tremper les orteils.
3. Si vos petits aiment les voyages en train, vous êtes au bon endroit ! La Strathspey Railway est une locomotive à vapeur d’époque entièrement restaurée. En 1978, un tronçon de 16 kilomètres de cette ligne ferroviaire historique des Highlands a été reconstruit et est utilisé aujourd’hui encore pour cette expérience unique. Cette locomotive à vapeur accueille également des événements et des expériences festives tout au long de l’année, ce qui en fait une sortie idéale pour petits et grands.

Découvrez plus d’activités amusantes en famille dans les Cairngorms.

Hébergements

Il existe de nombreuses options d’hébergement pour tous les budgets, toutes les préférences et toutes les tailles de groupes : camping, glamping, auberges de jeunesse et hôtels de luxe, en passant par les hébergements de location à usage exclusif et les gîtes isolés pour vous et votre famille.

Il existe des centaines de chalets de vacances dans les Cairngorms, dont beaucoup acceptent les animaux de compagnie. Ou pourquoi ne pas séjourner dans un bungalow de vacances aux abords du parc national des Cairngorms pour une escapade hivernale douillette au pied des montagnes ?

Découvrez plus d’hébergements dans le parc national des Cairngorms

Déplacements

Il est très facile de rejoindre le parc national en voiture, en train, en avion ou même à pied. Prenez un train direct depuis Inverness, Édimbourg, Glasgow et Londres, où vous pouvez choisir de dormir à bord du Caledonian Sleeper de départ de la gare de Londres Euston.
Aviemore est traversé par de nombreuses routes principales ; l’A9 s'étend d’Édimbourg à Inverness via Perth, Kincraig, Aviemore, Tomatin et Inverness. Depuis Glasgow, suivez la M80 en direction de Stirling, où vous pourrez rejoindre l’A9 en direction de Perth et des Cairngorms.

Si vous venez de plus loin, les aéroports d’Inverness, d’Édimbourg, de Glasgow et d’Aberdeen vous permettront de poursuivre votre voyage en voiture, en train ou en car jusqu’aux Cairngorms.