We gaan gewoon zeggen waar het op staat: Schotland is één van die plekken die voor het zeilen is gemaakt. Geloof je ons niet? Blijf dan doorlezen…
Aangemeerde jachten in Port Ellen, Islay
Een prachtig landschap, beschutte cala’s en spectaculaire zeeën werken met de wind en het weer samen om zowel ervaren zeilers als complete beginnelingen de tijd van hun leven te geven.
Onze vrienden van Sail Scotland zijn druk bezig geweest om een aantal ongelofelijke 360˚-video’s in elkaar te zetten. Deze stellen je in staat om jezelf digitaal vanuit het comfort van je fauteuil op onze zeeën te wagen. Deze films, opgenomen op zeven plekken langs de westkust en bij Inverness in het noorden, plaatsen je als matroos of ontdekkingsreiziger in het midden van de actie. Klik en sleep de video’s simpelweg tijdens het afspelen om het volledig beeld te krijgen!
Kom na het kijken van de video’s hier in 2020 lekker zeilen tijdens ons Jaar van Kust en Water. Gebruik #MustSeaScotland als je bij ons op een zeereis van 360˚ langs de Schotse westkust richting het noorden maakt.
Islay, Schotlands Whiskyeiland
Onze reis begint op Islay, Schotlands whiskyeiland. Je zult hier op dit eiland van een kleine 40 bij 25 km negen stokerijen aantreffen. Het is een populaire plek bij iedereen die van een glaasje whisky, fauna en natuurlijk ook van zeilen houdt.
Islay is een leuk eiland om het hele jaar door te bezoeken. Maar met name in mei is het tijdens Fèis Isle (Islay’s Whisky- en Muziekfestival) extra leuk. De herfst is ook een geschikt moment om naar het eiland te komen. Ontdek de zeelochs: Indaal en Gruinart, en zie de jaarlijkse aankomst van duizenden overwinterende ganzen en zwanen.
Staffa, Mythes, Muziek & Fauna
Onze volgende stop is Staffa. Je vindt dit National Nature Reserve, bekend uit mythes en muziek, voor de kust van Mull.
De legende gaat dat de Ierse reus Fionn MacCumhaill een brug van Ierland naar Staffa had gemaakt om met de Schotse reus Benandonner te vechten. De Duitse componist Felix Mendelssohn werd eeuwen later zo door Staffa en Fingals (of Fionn MacCumhaills) Grot geïnspireerd dat hij de ouverture “die Hebriden” componeerde.
Het eiland is in de warmere maanden een toevluchtsoord voor de charismatische, op een clown lijkende papegaaiduikers en andere trekvogels. Kijk niet raar op als je er zelfs een reuzenhaai tegenkomt. De verbluffende, 50 miljoen jaar oude, zeshoekige zuilen uit vulkanisch basalt, waar het eiland uit bestaat, moet je zien om te geloven. Er zijn een aantal reders die boottochten naar het eiland organiseren.
Oban, de Toegangspoort tot de Eilanden
Dit bruisende dorp heeft de grootste en meest populaire haven in Argyll onder zowel bezoekers ter land als ter zee. Er zijn aanlegsteigers in de jachthaven van Oban op Kerrera, de North Pier Pontoons in het dorp zelf en in de jachthaven van Dunstaffnage, verder naar het noorden. Dit en de veerboten van CalMac maken van Oban een ideale uitvalsbasis om de eilanden te verkennen.
Liefhebbers van whisky zullen midden in het centrum van een rondleiding door de Oban Distillery genieten. Daarnaast zijn er ook een aantal uitstekende restaurants met visgerechten om uit te proberen.
McCaig’s Tower, met zijn dominante positie boven het dorp, biedt een wonderschoon uitzicht over de baai. Laat Dunollie en de nabijgelegen kastelen van Dunstaffnage niet aan je voorbij gaan. Dit waren lang geleden forten van de ooit machtige Landsheren van de Eilanden. Ga op Kerrera anders ook op verkenningstocht en bezoek het imposante Gylen Castle en de Kerrera Tea Garden.
Canna, Afgezonderd op de Small Isles
Canna, bewoond sinds de jonge steentijd, heeft een rijk archeologisch en Keltisch verleden. Het is een van de Small Isles en ligt ten zuidwesten van Skye in de Binnen-Hebriden. Er staan slechts 20 gebouwen op dit en het met een dijk verbonden eiland Sanday, waarvan er drie prachtige kerken zijn die het bezoekje zeker waard zijn. Geniet op het eiland tot slot ook van de adembenemde stranden.
Hoewel er slechts een kleine ambachtsgemeenschap op het eiland is, zijn de inwoners zeer gastvrij. Het is een fantastische plek om het anker uit te gooien als je tussen de eilanden aan het zeilen bent. 10 van de aanlegsteigers van de geneemschap zijn voor bezoekende jachten gereserveerd.
Geniet in Café Canna van iets smakelijks, breng een bezoekje aan het postkantoor of de gemeenschapswinkel or neem zelf een wandeling over het eiland.
Mingulay, Berneray and Pabbay, Eilanden aan het Uiterste
Onze reis brengt ons helemaal westwaarts naar het zuidelijke punt van de Buiten-Hebriden: de wilde eilanden Mingulay, Berneray en Pabbay. De National Trust for Scotland heeft deze onbewoonde eilanden aan de rand van Europa tegenwoordig in pacht. Het zijn geweldige plekken om aan te meren, zeker als je dol op fauna bent.
Kom in de zomer langs, wanneer de indrukwekkende, 250 meter hoge kliffen vol met nestelende trekvogels zitten. Ontdek het spookdorp op Mingulay en stel je voor hoe het leven er ooit uit zag. Op Pabbay zul je de enige twee Pictische stenen van de Buiten-Hebriden zien.
St Kilda, een Prachtig Isolement
Dit afgezonderd National Nature Reserve ligt 65 km ten westen van de Buiten-Hebriden aan de rand van Europa. Het is de enige tweevoudige UNESCO Wereldergoedlocatie in het Verenigd Koninkrijk.
De eilanden van St Kilda, hoog op ieders wensenlijstje, rijzen op imposante wijze uit de Atlantische Oceaan en zijn tijdens de zomermaanden een toevluchtsoord voor trekvogels. Deze archipel kent geen vaste bewoners. De laatste 36 inwoners werden in 1930 van de eilanden geëvacueerd.
Village Bay op het hoofdeiland Hirta vormt een perfecte, afgelegen plek om het anker uit te gooien. Je zult hier tevens de hoogste zeekliffen in het Verenigd Koninkrijk aantreffen. Breng enige tijd aan wal door met het bekijken van de oude huizen en het zien van de duizenden trekvogels. Of zeil tussen Hirta, Dùn, Soay en Boreray door om deze praal op grote schaal te bewonderen.
Skye (Eilean a’ Cheo), het Eiland in de Nevelen
Skye zal je zonder twijfel verleiden! Van de torenhoge pieken van het Cuillingebergte, beschutte cala’s voor zeilboten en de whisky’s van Talisker, Torabhaig en de stokerijen van het nabijgelegen eiland Raasay tot zijn oeroude geschiedenis; dit eiland zal je helemaal in zijn ban hebben.
Laat de prachtige Talisker Bay of het Museum of Island Life niet aan je voorbij gaan. Kom op Dunvegan Castle alles over de ‘Fairy Flag’ te weten. Of neem de veerboot naar het nabijgelegen Raasay, bekend van het Britse programma Who Dares Wins en door Conde Nast Traveler uitgeroepen tot een van de ‘Beste Eilanden om in 2020 te Bezoeken’. Probeer anders op het eiland ook wat van de heerlijke gerechten. Ontspan je en zet je klok op #Skyetime.
Loch Ness, Dolfijnen, Nessie and het Caledonisch Kanaal
Onze laatste stop op deze 360˚-tocht is het iconische Loch Ness, dat zich 35 km lang uitstrekt. Het is het grootste meer qua volume op de Britse Eilanden. Sterker nog, het bevat meer water dan alle meren in Engeland en Wales tezamen.
Het is ook diep. 230 meter om precies te zijn. Dit maakt het tot een ideale verstopplek als je een verlegen prehistorisch monster bent!
Loch Ness maakt ook deel uit van het imposante Caledonisch Kanaal dat op het wensenlijstje van elke matroos zou moeten staan. Het loopt van Fort William via de sluizen van Neptune’s Staircase en de lochs: Lochy, Oich, Ness en Dochfour, naar Inverness. Ondertussen zie je ook gelijk een van de mooiste gebieden in Europa.
Zorg ervoor dat je in Inverness, de hoofdstad van de Hooglanden, genoeg tijd over hebt om een reis naar de Moray Firth te maken. Je hebt daar een goede kans om de omwonende tuimelaars tijdens hun jacht uit het water te zien springen.
Het zien van de Kust en Wateren van Schotland op je computer is een ding, maar er is maar één manier om Schotland in het echt te ervaren en dat is door een reis te plannen en langs te komen. Dus waar wacht je nog op? Sail Scotland en zie deze fantastische plekken met je eigen ogen!
Opmerkingen