Als het op de oudste accommodaties van Schotland aankomt, kun je wel stellen dat ze als een goede fles wijn zijn gerijpt! 2022 is het Jaar van Verhalen en laat er nu net een prachtig verhaal achter onze torenhoge kastelen, knusse logies & ontbijt en luxueuze hotels schuilen. Kom erachter welke beroemdheden waar hebben overnacht, waar Burns het liefst naartoe ging om te schrijven en wat de inspiratie achter sir Walter Scotts klassieker, Rob Roy, was.
1. Kenmore Hotel, Aberfeldy
Dit hotel is een fantastische accommodatie als je er in Perthshire opuit wilt trekken. Het werd in 1502 als herberg gebouwd, naar verluidt de oudste nog staande van Schotland. Maar in 1572 veranderde Colin Campbell, de eigenaar, het pand in een hotel.
Laat de historische uitstraling je niet voor de gek houden. Van binnen is het hotel van alle moderne gemakken voorzien. Boek een gezellige overnachting in de pittoreske Superior Double Guest Room of in elk van de andere 39 individueel ingerichte kamers. Elk van hen heeft in ieder geval een comfortabel bed slapen en een ruime badkamer met kleine toiletartikelen.
Geniet ‘s avonds in de Poet’s Bar van het hotel, waar een van de gedichten van de Schotse volksdichter Robert Burns aan de schouw hangt. De ruimte is naar Burns genoemd die, toen hij in Kenmore was, zo op de omgeving verliefd werd dat hij dit romantisch gedicht voor het hotel had geschreven.
Boek een overnachting in het Kenmore Hotel.
2. The Kings Arms Hotel, Lockerbie
The Kings Arms Hotel is in de 17e eeuw voor Bonnie Prince Charlie gebouwd en verwelkomde Robert Burns en sir Walter Scott als een van de vele reizigers die met de reiskoets onderweg waren. Al duurde het wel een paar eeuwen totdat deze populaire plek in Dumfries & Galloway een echt hotel werd.
Het hotel bestaat uit een aantal comfortabele (gezins)kamers vol met allerlei leuke extraatjes. Denk aan TV’s, gratis thee en koffie, en toiletartikelen. Het is onlangs gerenoveerd, maar je kunt nog steeds veel van zijn originele elementen, waaronder de haard bij de bar, zien. Zin in een hapje en een drankje? Kom naar het restaurant waar je uit veel overheerlijke gerechten kunt kiezen. Daarnaast zijn er wekelijks culinaire thema-avonden. Wat dacht je van een pittige curry of een zondagse maaltijd?
2022 is het Jaar van Verhalen. Liefhebbers van literatuur zullen in het nabijgelegen Robert Burns Birthplace Museum dan ook in hun nopjes zijn.
Boek een overnachting in The Kings Arms Hotel.
3. The Witchery by the Castle, Edinburgh
Kom naar de Schotse hoofdstad voor een luxueuze overnachting in The Witchery by the Castle. Het hotel ligt (de naam zegt het al) op een steenworp van het kasteel aan de Castlehill, waar in de 16e en 17e eeuw honderden vrouwen voor hekserij op de brandstapel eindigden. Gelukkig zijn we met de tijd meegegaan en zul je zoiets gruwelijks niet op jouw reis zien.
Geniet vorstelijk in elk van de negen suites met een rood- en goudkleurig gotisch interieur met zijden stoffering. Misschien overnacht je wel in de geheime suite op de tweede verdieping aan het eind van een stenen wenteltrap in de hoektoren. Of geniet van het uitzicht over de binnenstad in The Guardroom, waar er een wandkleed van het hemelbed hangt, de vloer van marmer is en de badkamer eikenhouten panelen heeft. Deze suite heeft ook een zwart- en goudkleurige eetkamer, ideaal voor een etentje met grote groepen.
Nu we het toch over eten hebben, wist je dat The Witchery ook voor zijn maaltijden bekend staat? Geniet van een romantisch diner onder kaarslicht in het bekroond hotelrestaurant. Op het menu staat alles van zeevruchten, langoustines en Schotse kreeft tot smakelijk lams- en rundvlees.
Boek een overnachting in The Witchery by the Castle.
4. Friars Carse Country House Hotel, Dumfries
Soms moet je er gewoon even tussenuit te gaan… en dat is precies wat Robert Burns dacht toen hij er overnachtte. Burns was een vaste klant toen het nog de Glenriddell (naar kapitein Robert Riddell) heette. Sterker nog, hij kwam er zo vaak dat hij de sleutels van zijn eigen huisje, de Hermitage, kreeg. In deze schrijversretraite herwon hij zijn creativiteit. Zo is het hotelrestaurant, het Whistle Restaurant, naar zijn ballade The Whistle genoemd. En als je deze ballade hebt gelezen, dan weet je alles over de beroemde drankwedstrijd die er tussen de vier muren plaatsvond.
Dit magnifiek hotel bestaat tegenwoordig uit 21 slaapkamers met al het comfort van thuis, zoals een TV, Wi-Fi en een privébadkamer of douche met gratis toiletartikelen. Het uitzicht zal je ook niet teleurstellen. Haast elke kamer heeft een prachtig uitzicht op de schilderachtige rivier de Nith.
Boek een overnachting in het Friars Carse Country House Hotel.
5. The Golden Lion Hotel, Stirling
Een ander oord dat tot de verbeelding van Robert Burns sprak, is The Golden Lion Hotel (vroeger The Gibb’s Inn). Het was de voornaamste stop in Stirling voor reiskoetsen naar Perth, waardoor de volksdichter er in 1787 kwam te overnachten. Eenmaal daar schreef hij zijn gedicht Stirling Lines op een venster. Het gedicht verwoordde zijn verdriet over de vervallen staat van Stirling Castle, maar het was ook erg kritisch over George III en zijn voorgangers van het Huis Hannover. Om verdere problemen te voorkomen, sloeg Burns het venster met zijn zweep in. Gelukkig voor hem besloot niemand om hem voor vernieling van eigendom aan te klagen. Sterker nog, het hotel is trots op het voorval. Kom ook en geniet van een comfortabele overnachting in een kamer met stijlelementen uit de laatste 300 jaar… schrijf je eigen gedichten echter gelieve niet op het venster.
Boek een overnachting in The Golden Lion Hotel.
6. Dalhousie Castle and Spa, Midlothian
Dit 13e-eeuws kasteel heeft meer dan genoeg prachtige verhalen te vertellen. De kerker met zijn bijna 3,5 m dikke muren alleen al laat je de rillingen over je lijf lopen. Het kasteel was in het bezit van verschillende adellijke families, maar de Ramsay’s hadden het het langst. Je kent de 10e graaf van Dalhousie, James Broun-Ramsay, wellicht niet. Maar hij was, als gouverneur-generaal van India, diegene die de beroemdste diamand ter wereld, de Koh-i-Noor, in 1847 naar het Verenigd Koninkrijk haalde. Je herkent deze diamand wellicht van de kroon van de koningin-moeder.
Een Schots kasteel zou natuurlijk geen Schots kasteel zijn zonder een paar spookverhalen. Zo is er het verhaal van de grijze vrouwe, de geest van vrouwe Catherine. Catherine was de minaress van een van de graven, maar overleed nadat ze in een van de torens van het kasteel werd opgesloten.
Maar maak je maar niet al te veel zorgen. Het hotel heeft elegante kamers en suites met onder andere comfortabel beddengoed en meubilair, TV en Wi-Fi, en gratis thee en koffie. De luxere kamers met een ouderwets interieur zijn zelfs van bubbelbaden voorzien. Geniet ‘s avonds van een heerlijk Schotse maaltijd in het chique restaurant in de kerker.
Boek een overnachting in Dalhousie Castle and Spa.
7. The Kilmarnock Arms Hotel, Aberdeenshire
Bram Stoker verzon naar verluidt zijn meesterwerk Dracula toen hij in 1894 in dit hotel overnachtte. Stoker ging vaak naar de baai van Cruden op vakantie en schreef er onder andere ook zijn roman The Mystery of the Sea . Dit verhaal gaat over een Engelsman die op een Amerikaanse erfgename verliefd wordt. Het boek is een spannend verloop met geheime codes en een ontvoering tegen de achtergrond van de Spaans-Amerikaanse Oorlog.
Zin om in de voetsporen van Bram Stoker te treden? Kies uit een breed aantal (gezins)kamers of zelfs uit een kamer met je eigen privéveranda… ideaal voor die warme zomerdagen. Qua eten zit je met het hotelrestaurant uit 1888 ook goed. Sluit je dag vervolgens af met een drankje in de toepassend genoemde Bram’s Bar.
Boek een overnachting in The Kilmarnock Arms Hotel.
8. Kilmartin Castle, Argyll
Dit 16e-eeuwse kasteel was 200 jaar lang in het bezit van clan Campbell. Hierop raakte het in verval, totdat het als luxueus logies & ontbijt een nieuwe bestemming kreeg. Kom naar de westkust en laat je vorstelijk in de watten leggen. De ouderwets chique kamers zijn met een mix aan oude en moderne snufjes voorzien. Daarnaast hebben ze allemaal een privébadkamer en Wi-Fi. Geniet van heerlijk avondje of ochtendje in het koperen bad, ontspan bij de warme houtkachel of geniet van het prachtig uitzicht door de oude pijlspleten. Als de kamer te klein is, kun je er anders ook een suite boeken!
Wist je dat Kilmartin Glen tijdens de laatste IJstijd door gletsjers is uitgehouden?! Er zijn ongeveer 350 overblijfselen uit de steen- en bronstijd, waaronder staande stenen en graftombes. Je vindt er zelfs middeleeuws steenhouwwerk uit later tijd.
Boek een overnachting in het Kilmartin Castle.
9. Dornoch Castle Hotel, Sutherland
Opmerkingen