9 perles rares méconnues d’Écosse

Cette remarquable formation naturelle est située sur l’île de Staffa, sur la côte ouest de l’Écosse. La grotte de Fingal se caractérise par ses colonnes hexagonales complexes façonnées par des éruptions volcaniques il y a plusieurs millions d’années. Selon certaines légendes, cette grotte relierait l’île de Staffa à la célèbre Chaussée des Géants en Irlande du Nord, qui présentent le même type de formations hexagonales. Que vous croyiez ou non aux mythes, aux légendes et aux géants, il est certain que la grotte de Fingal dégage une atmosphère surnaturelle.

Vous pouvez y accéder en bateau depuis Oban, où vous pourrez découvrir la magie de la côte ouest de l’Écosse en cours de route. Gardez l’œil ouvert pour tenter d’apercevoir les espèces marines qui ont élu domicile dans les environs !

Vous avez peut-être entendu parler du Jardin botanique royal d’Édimbourg, mais connaissiez-vous les jardins botaniques de Benmore, Logan et Dawyck ?

À Dunoon, le jardin botanique de Benmore est un paradis pour les séquoias imposants qui bordent les avenues herbeuses, aux côtés d’espèces végétales exotiques et de collections d’arbres, le tout sur fond de paysages spectaculaires.

Visitez le jardin botanique de Benmore

Réputé pour ses expositions saisonnières de plantes, le jardin botanique de Dawyck (Scottish Borders) est l’un des plus beaux arborétums du monde. Avec plus de 26 hectares de bois, des tapis de perce-neige et de jacinthes des bois, vous aurez de quoi vous émerveiller !

Visitez le jardin botanique de Dawyck

Le jardin botanique de Logan est situé à l’extrémité sud de l’Écosse, près de Stranraer (Dumfries & Galloway). Le climat plus chaud qui y règne permet à de nombreuses plantes exotiques du monde entier de s’y épanouir, notamment des palmiers, des fougères, des eucalyptus, des rhubarbes géantes et bien d’autres encore.

Visitez le jardin botanique de Logan

Niché dans la campagne de l’Angus, le château de Glamis abrite plus de six siècles d’histoire, de patrimoine et de légendes écossaises, ainsi qu’un impressionnant domaine. La longue entrée du château bordée d’arbres est spectaculaire. Une fois sur place, vous comprendrez pourquoi Glamis a servi de décor spectaculaire à l’adaptation de la pièce de Shakespeare Macbeth en 2015.

Plongez dans ses siècles d’histoire, explorez le château et ses terrains, participez à l’un de ses nombreux événements et arrêtez-vous à la cuisine du château pour déguster de délicieux plats de saison préparés à partir de produits locaux.

Prenez la direction des Scottish Borders au sud, où vous découvrirez des collines vallonnées, des paysages luxuriants et de nombreuses abbayes à visiter. Les quatre abbayes les plus connues de la région sont Jedburgh, Melrose, Dryburgh et Kelso. Leurs ruines XIIe siècle et racontent des histoires fascinantes sur les attaques anglaises contre l’Écosse, les périodes de reconstruction et les voyages des moines vers les Scottish Borders pour y fonder des abbayes.

Les ruines de l’abbaye de Melrose sont considérées comme parmi les plus belles du Royaume-Uni.

Située sur les rives de la Tweed, l’abbaye de Dryburgh abrite la tombe de Sir Walter Scott. L’abbaye de Kelso est la plus ancienne et la plus riche des quatre abbayes et constitue l’un des principaux lieux d’intérêt de la ville. Jedburgh est une somptueuse abbaye augustinienne qui raconte les histoires du roi David Ier et d'Alexandre II.

Saviez-vous que vous pouvez visiter ces ruines en empruntant l’itinéraire cyclable des 4 abbayes ?

Le Bealach na Bà, qui signifie « col du bétail » en gaélique, est une route sinueuse qui longe l’un des itinéraires les plus spectaculaires de l’Écosse continentale. Reliant Shieldaig à Applecross sur la côte nord-ouest des Highlands, cet itinéraire vous emmène jusqu’à un col de montagne spectaculaire, où vous pouvez vous arrêter et admirer la vue panoramique sur l’île de Skye et au-delà. Cette route relie ces villages par un itinéraire plus court et plus direct à travers les landes rocheuses, mais il existe un itinéraire plus facile (et tout aussi pittoresque) à plus basse altitude via Kenmore.

Si vous décidez de vous y aventurer, veuillez conduire prudemment et respecter le code de la route. La route est étroite et comporte des virages en épingle à cheveux, c’est pourquoi il est très fortement déconseillé d’y circuler avec des camping-cars de grande taille ou des caravanes.

Située dans le nord-ouest des Highlands, la réserve naturelle nationale de Beinn Eighe est un paradis regorgeant de sommets montagneux, de pinèdes ancestrales, de lochs et bien d’autres choses à découvrir. Vous pouvez l’explorer à votre rythme en suivant les sentiers de randonnée et les pistes cyclables balisés, en observant la faune, en escaladant le Beinn Eighe ou en apprenant davantage sur la réserve au centre d’accueil (entrée gratuite) ouvert d’avril à octobre. Cela dit, la réserve peut être visitée toute l’année, chaque saison offrant de nouvelles découvertes et de nouveaux plaisirs.

Les mégalithes constituent une porte d’entrée remarquable sur le passé très lointain de l’Écosse. Notre pays abrite de nombreux sites de menhirs, de Machrie Moor (île d’Arran) au cercle de Brodgar (îles Orcades) à Kilmartin Glen (Argyll) et bien plus encore. Ces sites suscitent souvent de vifs débats parmi les archéologues quant à leur origine, leur signification et leur lien avec les mythes et légendes écossais. Si vous êtes amateur de télévision, vous avez peut-être déjà vu ces lieux mystiques à l’écran dans des séries telles que Outlander et Rebelle de Disney.

La Glasgow Women’s Library est le seul musée accrédité au Royaume-Uni consacré à la vie, à l’histoire et aux réalisations des femmes. Elle abrite des collections complètes, une bibliothèque, organise des événements et bien plus encore. L’Écosse compte un grand nombre d’exploratrices, de pionnières, d’artistes, d’ingénieures et de docteures qui ont contribué à façonner l’Écosse telle que nous la connaissons aujourd’hui. Cette bibliothèque vous invite à vous plonger dans la vie et l’œuvre de ces femmes influentes, grâce à des présentations, des expositions et des collections qui pourraient bien éveiller la curiosité des générations futures.

Le musée est ouvert au public et lentrée est gratuite.

Poursuivez votre aventure vers le nord, dans la région du Moray Speyside. Le long du Moray Firth, vous passerez une multitude de villes et villages côtiers qui possèdent chacun leur propre histoire et recèlent des trésors cachés. Findhorn est un village historique qui était autrefois un important port de pêche avec une industrie navale florissante. Aujourd’hui, vous pouvez profiter des plages de sable tranquilles de sa baie. Détendez-vous et admirez la vue depuis le rivage, essayez-vous à différentes activités nautiques passionnantes, promenez-vous le long du port ou participez au Findhorn Bay Festival qui s’y tient deux fois par an.