7 espeluznantes lugares abandonados en Escocia

Hay pocos lugares más aterradores que los asilos victorianos abandonados, pero el Hospital Gartloch en Glasgow es particularmente espeluznante. Tras su inauguración en 1896 por el Consejo de Asilos del Distrito de Glasgow, la capacidad del hospital continuó creciendo a principios del siglo XX.

En 1904, el hospital contaba con 830 camas para pacientes psiquiátricos, además de una sala de 50 camas para pacientes con tuberculosis, que funcionó hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Gartloch cerró sus puertas en 1996 y gran parte del lugar fue transformado en Gartloch Village, aunque la fachada de este edificio vacío hoy en día se alza amenazadora sobre el paisaje de la zona, como si se tratase de una historia de terror gótica victoriana.

El seminario de St Peter cumplió su propósito durante 14 años antes de ser abandonado a los elementos, un verdadero santuario que en su día proporcionaba a los jóvenes un ambiente tranquilo donde reflexionar y comenzar su vida en el sacerdocio. Fue construido en 1966 y abandonado sólo dos décadas después. No hay duda de que hay algo definitivamente oscuro en el interior de este seminario.

A pesar de ser proclamado como uno de los mejores ejemplos de la arquitectura del siglo XX, poco a poco ha quedado en ruinas. Construido sobre los restos de una casa del siglo XIX y ubicado en un bosque, se pretendía que fuese una parte esencial del paisaje. Evidentemente, aún lo es, ya que el agua fluye a través de sus salas y el bosque lo reclama.

Hay pocos lugares en Escocia tan remotos y evocadores como el asentamiento abandonado de Hirta, la isla más grande del archipiélago de St Kilda. Las ruinas de piedra están protegidas por Village Bay, el pueblo de St Kilda. Estas cabañas en ruinas fueron construidas durante el siglo XIX en un intento por ayudar a los isleños, abarcando varias épocas. La vida en este aislado rincón de las islas británicas era muy dura, con su turbulenta historia de epidemias de viruela, emigraciones masivas y la inclemente climatología.

Cuando varios residentes no sobrevivieron al duro invierno de 1929, los 36 isleños restantes pidieron al gobierno que los trasladasen al continente. Sus distintivas cabañas de piedra fueron abandonadas a la intemperie cuando dejaron la St Kilda al año siguiente, aunque varios empleados del National Trust for Scotland (el organismo para la conservación y protección del patrimonio natural y cultural de Escocia) mantienen su presencia en este misterioso archipiélago de forma temporal.

Poco más que un paraje abandonado, las inquietantes ruinas del Castillo de Slains son un lugar emblemático e imponente situadas en la costa de Aberdeenshire. Su techo se derrumbó hace mucho tiempo y una alfombra de vegetación ha cubierto los restos del edificio. Sólo las paredes internas permiten ver cómo esta impresionante estructura se alza sobre la costa. El castillo fue construido a finales del siglo XVI por Francis Hay, conde de Erroll, para reemplazar al antiguo castillo, que había sido destruido por orden del rey Jaime VI tras una rebelión religiosa. El visitante más famoso del castillo no apareció hasta 300 años más tarde.

Se dice que Bram Stoker fue invitado por el 18° conde de Erroll, y que paseó por los pasillos del nuevo castillo de Slains cuando visitó Cruden Bay en 1894. Allí se inspiró para escribir su clásica novela de terror, Drácula, publicada tres años después. El castillo fue abandonado a principios del siglo XX cuando dificultades económicas obligaron al conde a vender New Slains. Hoy en día continúa abandonado en los acantilados de Cruden Bay.

Los Jardines Botánicos de Glasgow del siglo XIX son un destino muy popular, pero pocos turistas saben que están muy cerca de uno de los lugares abandonados más famosos de la ciudad: una estación de trenes subterránea de la época victoriana abandonada durante décadas. Inaugurada en 1896, la estación de ferrocarril Glasgow Botanic Gardens railway station fue cerrada en dos ocasiones a lo largo de los años, inicialmente durante la Primera Guerra Mundial y de forma permanente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

Durante los siguientes 25 años, esta estación de trenes subterránea, actuó como una estación fantasma y vía de paso para trenes que nunca pararon. Una  de sus superficies edificadas fue demolida tras un incendio en la década de los setenta, y bajo esta zona subterránea puede verse el estado de deterioro, cubierto de grafitis. Claramente visible a través de los conductos de ventilación cerca de la entrada a los jardines, la estación está cubierta por vegetación, un gran cambio en comparación con los terrenos perfectamente cuidados por los que paseaban los pasajeros.

Remontándose al siglo XII, se dice que el Castillo de Loudoun fue en su día el hogar de los bisabuelos de William Wallace. Los restos de la casa aún pueden verse hoy en día, y fueron en gran parte reconstruidos en el siglo XIX por la condesa de Loudoun, que supervisaba la casa de 90 habitaciones, una biblioteca de 10.000 volúmenes y el título no oficial de «Windsor de Escocia».

Casi completamente destruida por un incendio en 1941, su extensión más peculiar fue construida en 1995, cuando los terrenos en ruinas del castillo se convirtieron en un parque de atracciones, con tres montañas rusas y otras atracciones varias. Cuando el castillo de Loudoun cerró en 2010, muchas de esas atracciones fueron trasladadas a otros parques temáticos. Hoy lo que queda son los melancólicos restos de una extensión poco convencional en una de las casas más elegantes de Escocia.

Justo al sur de Dornoch Firth, pueden verse los contornos fantasmagóricos de las pistas de aterrizaje abandonadas de la RAF Fearn. En su día fue un aeródromo satélite para la cercana RAF Tain, situada a tan sólo a unos pocos kilómetros al noroeste. Su ubicación destaca por su torre de control de cuatro pisos (recientemente transformada en una casa) y un grupo de edificios de época.

Fearn fue rebautizada HMS Owl cuando la Marina Real asumió el control en 1942, época en la que se convirtió en un centro de formación para el lanzamiento de torpedos y alojamiento para varios miles de personal de servicios. Hoy en día es un lugar tranquilo, uno de los muchos aeródromos de guerra abandonados en Escocia, donde las pistas de aterrizaje cubiertas de maleza reflejan los turbulentos años de 1939 a 1945.