11 lieux méconus de Stirling

L’église de la Sainte-Croix (Church of the Holy Rude), construite sur le rocher du château au sommet de la vieille ville de Stirling, a été le témoin de plus de 900 ans d’histoire. Elle a été le lieu de couronnement du roi Jacques VI d’Écosse et est même incrustée de balles provenant de batailles passées.

Visitez-la et découvrez son architecture impressionnante et ses vitraux époustouflants. N’oubliez pas d’explorer son cimetière, qui offre une vue sur la région de Stirling et le parc national voisin des Trossachs.

Faites un petit voyage au nord de Stirling à travers le « pays de Rob Roy » le long du BLiSS Trail et admirez les magnifiques paysages du parc national du Loch Lomond et des Trossachs. Explorez Balquhidder, Lochearnhead, Strathyre et St Fillans en voiture ou en vélo et découvrez plus de vingt œuvres d’art spécialement conçues pour cet itinéraire en chemin. N’oubliez pas votre appareil photo !

À quelques pas de la forteresse qui garde la ville de Stirling se trouve un bâtiment unique datant du XVIIe siècle. Construit pour servir de refuge aux habitants de la région qui avaient eu une vie difficile, il a depuis fait l’objet d’un vaste projet de restauration qui a permis de redonner à ses éléments d’époque leur éclat d’antan, notamment ses vitraux et la statue de son fondateur, John Cowane. Surnommée « Auld Staneybreeks », la croyance locale veut qu’elle s’illumine sur les douze coups de minuit le jour de l’An.

L’entrée du bâtiment est gratuite, et il dispose de son propre café.

Découvrez cette ferme familiale située au cœur de l’Écosse, à seulement une dizaine de kilomètres de Stirling. Explorez ses 120 hectares de terres agricoles en participant à une visite guidée de la ferme pour aller à la rencontre de ses célèbres Highland coos, ses moutons, ses cochons et ses poules en liberté. C’est un excellent moyen de découvrir la campagne écossaise et vous pouvez même goûter les résultats de leur agriculture durable en dégustant leurs œufs primés, leur bœuf des Highlands, leur porc, leur agneau, leurs légumes verts et leurs pâtes à tartiner. 

Vous pouvez même réserver un séjour à l’Old Leckie Farmstay, qui offre une vue magnifique sur les collines ondulantes. Il surplombe également l’emblématique maison-tour écossaise, qui date des années 1530 et a même été visitée par Bonnie Prince Charlie !

Cette superbe maison de campagne du XIVe siècle a reçu la visite d’hôtes tels que Marie Stuart et Bonnie Prince Charlie. Elle accueille une exposition permanente qui raconte l’histoire de la demeure, de son domaine et des environs, avec notamment des fragments de poterie romaine, des peintures et des objets de l’ère industrielle. 

Prenez le temps d’explorer le vaste domaine, qui comprend une section du mur d’Antonin, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO datant de la frontière romaine et remontant à 142 après J.-C.

Offrant une vue imprenable sur Stirling, la vallée du Forth et les monts Trossachs, le Dumyat est une petite colline de 418 m, mais qui a beaucoup de caractère. La plus orientale des Ochil Hills, son sommet peut être rejoint en quelques heures.

Visible depuis l’esplanade du château mais souvent ignoré par les visiteurs, le King’s Park était autrefois un domaine royal utilisé pour les joutes, la fauconnerie et la chasse.

Aujourd’hui, il est toujours un lieu de loisirs et  abrite un skate park et une piste de BMX, une fantastique aire de jeux en plein air, des courts de tennis et de nombreux espaces verts. Le parc est également situé à côté du Stirling Golf Club.

Le domaine de Kinneil et son musée sont des incontournables pour les amateurs d’histoire. La visite du domaine peut s’apprécier en famille, avec des sentiers du patrimoine, un musée et une demeure du XVIIe siècle construite par les ducs d’Hamilton.

Découvrez le riche patrimoine et l’histoire du domaine, y compris ses associations avec des personnages écossais célèbres, Mary Stuart et James Watt. Le site du mur d’Antonin, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, traverse également le domaine, ce qui vous permettra d’en savoir plus sur les vestiges du village médiéval, d’une église en ruine et d’un fortin de cette ancienne fortification romaine. 

Si vous avez envie de quitter la ville pour un moment, visitez le Plean Country Park. Situé juste au sud du centre-ville de Stirling, il s’étend sur plus de 70 hectares de forêts et de parcs accessibles, avec un réseau de sentiers idéal pour les promenades à pied ou à vélo. Ouvert toute l’année, le parc abrite 80 espèces d’oiseaux différentes, ainsi que des chevreuils, des lapins et des renards qui se promènent librement, alors gardez les yeux ouverts et n’oubliez pas votre appareil photo.

Voyagez au nord-est de Stirling jusqu’à Venachar Lochside et vous ne serez pas déçus. Situé dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs, ce restaurant en bord de lac est une oasis de calme qui sert des plats préparés à base de produits écossais frais dans un cadre magnifique.

L’abbaye de Cambuskenneth est accessible par la route ou à pied depuis Stirling. L’accès au domaine de l’abbaye est gratuit et comprend un magnifique clocher du XIIIe siècle, ainsi que des ruines d’une église et d’un monastère.

Cette abbaye fut le lieu de sépulture du roi Jacques III d’Écosse et parmi les tombes se trouve un tombeau victorien créé en son honneur et en celui de son épouse, la reine Marguerite de Danemark.