Visiter l’Écosse en mai

Islay, île écossaise du whisky

Mai est le mois du whisky en Écosse, et il n’y a pas de meilleur endroit pour le mettre à l’honneur que la côte de l’Argyll, surnommé la Whisky Coast. Cette région abrite certaines des distilleries les plus emblématiques d’Écosse, où les single malts fumés côtoient des vues imprenables sur la mer.

Si vous vous rendez sur Islay, l’île écossaise du whisky, planifiez votre voyage à l'avance et réservez votre ferry Kennacraig tôt. La compagnie de ferries CalMac propose son horaire d’été de fin mars à octobre, avec des traversées adaptées à l’occasion du Fèis Ìle, le célèbre festival du whisky d’Islay qui s’y déroule fin mai. Pourquoi ne pas associer un verre de whisky à quelques aventures côtières ? Explorez les ruines du château de Dunollie près d’Oban, promenez-vous le long des plages paisibles de la baie de Calgary sur Mull, ou découvrez les mystères de Kilmartin Glen avec ses menhirs préhistoriques.

Délices culinaires au Loch Fyne

Le Loch Fyne est ce qu’on appelle un sea loch, c’est-à-dire un bras de mer qui s’enfonce profondément dans les terres. La côte de l’Argyll est parsemée de nombreux sea lochs de ce type, et le Loch Fyne, avec ses 65 km de long, est le plus long d’Écosse. Mais cette région de l’Argyll est sans doute plus connue pour ses nombreuses spécialités culinaires, notamment les poissons et fruits de mer que vous pourrez déguster dans les restaurants locaux. Si vous vous promenez sur la côte du Loch Fyne, ne manquez pas de faire un détour par la petite ville côtière d’Inveraray, où vous pourrez visiter l’imposant château d’Inveraray ou la sinistre prison d’Inveraray.

Découvrez les spécialités culinaires du Loch Fyne

Histoire et patrimoine dans les Highlands

En mai, les Highlands offrent une multitude d’aventures en plein air et d’événements culturels. Du Spirit of Speyside Whisky Festival aux voyages en train panoramiques en passant par les rencontres avec des animaux sauvages, cette région est très prisée au printemps.

Explorez les ruines de châteaux comme le château d’Urquhart sur les rives du Loch Ness, promenez-vous dans les jardins colorés du château de Cawdor ou rendez-vous dans les Cairngorms pour observer des cerfs élaphes et des aigles royaux. Les passionnés d’histoire sont invités remonter le temps au champ de bataille de Culloden pour un aperçu ultra-réaliste de cet épisode charnière de l’histoire d’Écosse. Le Highland Folk Museum vous donne un aperçu de la vie de la population des Highlands au fil des siècles.

Le canal calédonien

Saviez-vous que vous pouvez découvrir les Highlands au fil d’un canal ? Le canal calédonien relie Fort William à Inverness et traverse sur près de 100 kilomètres ; il traverse non seulement les Highlands, mais aussi plusieurs lochs, dont le mystérieux Loch Ness. Profitez du temps clément et des longues journées printanières du mois de mai pour découvrir le canal et les Highlands sous un tout autre angle lors d’une excursion en canoë de plusieurs jours le long du Great Glen Canoe Trail.

Plus d’infos sur le canal calédonien

Glen Affric

Glen Affric est considérée comme l’une des plus belles vallées d’Écosse, peut-être parce qu’elle réunit tout ce qui fait le charme des Highlands : montagnes, lochs et forêts. Profitez du calme du mois de mai pour explorer la vallée à votre rythme. Elle abrite les vestiges de la forêt calédonienne qui couvrait autrefois une grande partie de l’Écosse. Promenez-vous au bord du loch ou visitez deux des cascades les plus impressionnantes d’Écosse, les Plodda Falls et les Dog Falls.

À noter : certaines zones du Glen Affric sont dépourvues de réseau mobile, alors n’oubliez pas d’emporter une carte avec vous si vous partez en randonnée.

Explorez Glen Affric au printemps

Les jardins du château de Drummond

Si vous souhaitez profiter pleinement de la splendeur des fleurs et de la fraîcheur printanière, visitez les magnifiques jardins du château de Drummond, qui rouvriront leurs portes aux visiteurs le 1er mai 2026. Avec pour toile de fond un château impressionnant (mais inaccessible aux visiteurs), arpentez l’un des plus beaux jardins à la française d’Europe. Conçus au XVIIe siècle, ces jardins ont ensuite été réaménagés au XIXe siècle, puis finalement replantés dans les années 1950 en conservant de nombreux éléments de leur design d’origine. Si les jardins vous semblent familiers, c’est peut-être parce qu’ils ont servi de décor aux jardins de Versailles dans la série Outlander.

Visitez les jardins du château de Drummond

Les forêts printanières de Dunkeld

Dunkeld est un village situé au cœur du Perthshire, sur les rives de la Tay. Il est particulièrement connu pour son Ermitage, une réserve naturelle dans les bois qui se trouve à proximité. Même s’il ressemble à première vue à forêt ordinaire, vous vous rendrez vite compte que l’Ermitage a été aménagé avec soin. À la fin du XVIIIe siècle, de nombreux arbres y ont été plantés, c’est pourquoi aujourd’hui, les pins et les chênes indigènes côtoient les sapins de Douglas et les érables nord-américains. Un pont en pierre sur la rivière Braan et le bâtiment décoratif Ossian’s Hall confèrent au parc un charme féérique particulier. En mai, les jacinthes violettes ajoutent une touche de couleur supplémentaire et créent une véritable ambiance printanière.

Découvrez L’Ermitage de Dunkeld