Itinerario dei castelli scozzesi

Sono presenti numerosi castelli nei pressi di Aberdeen, pertanto potrai scegliere la città come base per il primo giorno dell’itinerario, che ti condurrà fino alle imponenti rovine del castello di Dunnottar, all’incantevole castello di Crathes e infine al castello di Drum, un’elegante residenza nobiliare giacobina.

• Castello di Dunnottar: Le rovine ben conservate del Castello di Dunnottar sorgono su una scogliera spettacolare, a quasi 50 metri sopra il Mare del Nord. Il castello, un tempo inespugnabile, ha ospitato personaggi storici come William Wallace, Maria Stuarda e Oliver Cromwell ed è stato recentemente utilizzato come set nel film di Franco Zeffirelli Amleto.
• Castello di Crathes: Crathes è un castello che sembra uscito direttamente da una fiaba e sorge in un paesaggio meraviglioso. All’interno, scale a chiocciola conducono a stanze famose per i loro affreschi sul soffitto e per il fantasma della dimora, la Dama Verde. All’esterno, i giardini sono caratterizzati da grandi siepi e aiuole colorate. L’ampia proprietà offre sei diversi percorsi escursionistici, un parco avventura Go-Ape! e un parco giochi avventura per bambini.

Il secondo giorno dell’itinerario prevede una visita a ovest e a nord di Aberdeen. Dirigiti verso il maestoso castello di Fraser per ammirarne gli splendidi interni prima di puntare verso nord attraverso la bellissima campagna di Grampian verso il castello di Tolquhon e la Haddo House, un’elegante dimora patronale.

• Castle Fraser: A Sauchen, poco più di 25 km a ovest di Aberdeen, sorge Castle Fraser. Questo splendido castello del XV secolo vanta una grande sala, splendidi arredi e numerosi dipinti. All’esterno si trovano magnifici giardini, sentieri nel bosco e un parco giochi avventura per i bambini.
• Castello di Tolquhon: il Castello di Tolquhon è un’imponente rovina situata appena fuori Oldmeldrum, nei pressi di Pitmedden, ed è considerato uno dei castelli più belli della Scozia. Ammira le dettagliate incisioni su pietra presenti in tutto il castello, esplora le mura in rovina e prova a individuare il nascondiglio segreto nella stanza del laird, dove egli nascondeva i propri tesori. Mentre passeggi nei giardini del castello, presta attenzione alle iniziali TL (Thomas Leiper) sulla facciata dell’edificio principale: era piuttosto raro che un architetto medievale firmasse la propria opera in questo modo.
• Haddo House: Haddo House, nei pressi di Methlick, è un’elegante dimora che nasconde lussuosi interni vittoriani dietro una facciata austera. Oltre a splendidi mobili e dipinti, questa dimora storica progettata da William Adam vanta anche un giardino terrazzato. Esplora la tenuta e il parco adiacente con i suoi laghi, i sentieri e i monumenti.

Durante la terza giornata di questo itinerario viaggerai da Aberdeen a Fraserburgh, una cittadina situata lungo la luccicante costa del Moray Firth. Le tappe includono il castello di Fyvie, dove potrai ammirare un tesoro di oggetti affascinanti, il castello di Delgatie, che vanta magnifici soffitti dipinti, e il castello di Kinnaird Head, sede del Museum of Scottish Lighthouses.

• Castello di Fyvie: Il Castello di Fyvie è un magnifico esempio di architettura barocca scozzese. Nato come semplice castello nel XIII secolo, è stato successivamente ampliato da cinque potenti famiglie fino ad assumere la forma attuale. All’interno spicca soprattutto il grande scalone, ma ci sono anche molti altri oggetti da ammirare, tra cui una splendida collezione di armi, armature e dipinti. È inoltre possibile fare una passeggiata intorno al lago o visitare il campo da racquet e la pista da bowling.
• Delgatie Castle: Il castello risale all’XI secolo ed è intriso di storia scozzese, ma ha un’atmosfera sorprendentemente vivace. Ospita alcuni dei più bei affreschi sui soffitti di tutta la Scozia, oltre a un ristorante e un caffè pluripremiati.
• Castello di Kinnaird Head: Il castello di Kinnaird Head ospita oggi l’affascinante Museo dei Fari Scozzesi. Fu costruito nel 1570 dai Fraser di Philorth e ricostruito nel 1787 con un faro progettato da Stevenson. Passeggia per il museo e scopri l’affascinante trasformazione di Kinnaird Head, da castello a faro e infine a museo.

Il quarto giorno visiterai una meravigliosa magione storica, la Duff House, prima di immergerti in un tour circolare che tocca tre splendide rovine: il castello di Huntly, Spynie Palace e il castello di Balvenie.

• Duff House: Duff House è un esempio di imponente architettura scozzese. Questo edificio storico, progettato da Adam, è un vero e proprio scrigno di tesori e un centro d’arte sostenuto da una partnership unica tra Historic Environment Scotland, le National Galleries of Scotland e l’Aberdeenshire Council. Comprende anche una vasta tenuta e offre passeggiate nei boschi lungo le rive del fiume Deveron.
• Huntly Castle: Huntly Castle è stato la dimora dei Gordon per cinque secoli e si distingue soprattutto per le sue imponenti caratteristiche architettoniche, tra cui splendidi stemmi e fregi in pietra incisi.
• Spynie Palace: Spynie Palace è stato per 500 anni la residenza dei vescovi di Moray e la massiccia David’s Tower era una delle più grandi della Scozia. Secondo una fonte, disponeva anche di un campo da bocce e di un campo da tennis. I meravigliosi dintorni e la fauna selvatica ne rendono la visita imperdibile.
• Castello di Balvenie: il Castello di Balvenie è uno dei più antichi castelli in pietra della Scozia. Originariamente sede dei potenti conti Comyn di Buchan, il castello divenne in seguito la dimora di John Stewart, conte di Atholl. Gli Stewart trasformarono l’imponente fortezza medievale in una splendida residenza rinascimentale.

La quinta giornata propone una visita a tre castelli molto differenti tra di loro. Il castello di Leith Hall racchiude migliaia di tesori da scoprire, quello di Kildrummy offre panorami spettacolari sulle terre selvagge dello Strathdon e il castello di Corgarff evoca la vita delle caserme nel 1700.

• Leith Hall: Leith Hall è la tipica residenza di un laird scozzese e al suo interno si possono ammirare numerosi tesori della famiglia Leith-Hay. L'edificio fu utilizzato come ospedale da campo durante la Prima Guerra Mondiale e una mostra illustra la storia dei soldati e il ruolo che hanno svolto in diverse battaglie nel corso dei decenni. Goditi gli splendidi giardini con elementi quali un giardino roccioso riportato al suo progetto originale del XIX secolo.
• Castello di Kildrummy: La fortezza dei conti di Mar domina il paesaggio intorno a Strathdon e, sebbene sia in rovina, conserva ancora molte delle sue caratteristiche, tra cui il salone e la cappella.
• Castello di Corgarff: Immerso in uno splendido paesaggio di brughiera, si trova l’affascinante Castello di Corgarff, una torre residenziale circondata da una cinta muraria a forma di stella. Dai un’occhiata alle baracche ricostruite e immergiti nell’atmosfera del castello intorno al 1750, quando qui erano acquartierati i soldati del governo.

L’ultimo giorno ti condurrà nel cuore del Royal Deeside. L’itinerario inizia al castello di Braemar dove potrai osservare le peculiarità di questa roccaforte del XVII secolo. Si prosegue con il castello di Balmoral, la splendida dimora scozzese della famiglia reale, per terminare la giornata al castello fiabesco di Craigievar, decorato da torrette e gargoyle.

• Castello di Braemar: il Castello di Braemar è la sede del clan Farquharson ed è famoso soprattutto per le sue insolite mura esterne a forma di stella. Questa fortezza del XVII secolo fu arredata negli anni ’50 dalla stravagante prima moglie del laird con una collezione di curiosi oggetti. È possibile esplorare il castello partecipando a una visita guidata con un volontario locale oppure autonomamente con un’audioguida.
• Castello di Balmoral: nella regione del Royal Deeside sorge il famoso Castello di Balmoral, uno dei luoghi preferiti dalla famiglia reale britannica, proprietaria della tenuta dal 1848. Passeggia nei giardini, visita la sala da ballo e le mostre speciali oppure rilassati con un drink al bar e al negozio di souvenir.
• Castello di Craigievar: Craigievar è uno dei castelli più iconici e popolari della Scozia. Con le sue numerose torrette e i suoi doccioni, ha un aspetto fiabesco che, si dice, abbia ispirato Walt Disney. I visitatori possono anche esplorare gli splendidi terreni circostanti e i sentieri segnalati.