15 promenades bien-être en Écosse

Le parc forestier de Galloway, le plus étendu du Royaume-Uni, regorge de superbes itinéraires de randonnée, des sentiers boisés à faible dénivelé aux étapes plus montagneuses. Rendez-vous dans l’un des trois centres d’accueil des visiteurs du parc, comme celui de Kirroughtree, pour y découvrir des itinéraires et activités en pleine nature. Le parc forestier de Galloway est également la plus grande réserve de ciel étoilé du Royaume-Uni : l’endroit parfait pour se poser et faire du glamping ! Observez les étoiles sous un tout autre jour (littéralement) et rattrapez le sommeil perdu dans l’un des espaces les plus sombres d’Europe.

La forêt de Craigvinean est une magnifique région du Perthshire, conçue à l’origine au XVIIIe siècle comme terrain d’agrément pour les ducs d’Atholl. C’est un endroit idéal pour profiter de la vue et pratiquer le bain de forêt, une forme japonaise de thérapie par la nature qui consiste à pratiquer le yoga et le tai-chi dans la forêt, ou simplement de marcher en pleine conscience, en prêtant une attention particulière à la sensation de vos pieds sur le sol de la forêt et des sous-bois.

La forêt de Cardrona s’étend sur le flanc sud des collines formant la vallée de la Tweed, dans les Scottish Borders. Parcourez les sentiers de randonnée tranquilles qui vous plongeront au cœur de l’atmosphère paisible de la forêt. Le sentier de Pikes Knowe, par exemple, vous emmènera au fin fond de la forêt, au pied de la tour de Cardrona et du fort de Castle Knowe datant de l’Âge de fer. Le sentier présente de nombreux lieux de halte et de repos ; profitez-en pour méditer et vous détendre.

Passer du temps en forêt ne vous procure pas uniquement un sentiment de sérénité et de bien-être. Saviez-vous que le fait d’inspirer les composés organiques que diffusent les arbres, les phytoncides, contribue au renforcement du système immunitaire ? Faites-en l’expérience par vous-même dans le parc forestier de la Tay, où vous trouverez de très grands arbres et le point de vue iconique du Highland Perthshire : Queen’s View, le point de vue de la reine.

La forêt est l’endroit idéal pour promener votre chien, ce qui est également source de bien-être. Saviez-vous que la relation entre un animal de compagnie et son propriétaire est bénéfique pour la santé mentale, et que promener son chien renforce la confiance en soi et l’amour-propre ? Vous et votre compagnon à quatre pattes tomberez amoureux du parc forestier de l’Argyll, de ses paysages escarpés, de ses cascades et de ses lochs.

L’Eaval est la plus haute colline de l’île de North Uist et le point de départ idéal de votre « détoxification numérique ». Malgré ses 347 m seulement, elle offre des vues imprenables sur les Hébrides extérieures. Pas de panique, votre téléphone vous attendra à votre retour !

Distance : 10,5 km
Durée : 4 à 5 heures

Un autre moyen de se relaxer au cours d’une promenade en montagne (ou de n’importe quel type de promenade, d’ailleurs) est d’écouter de la musique. Il ne s’agit peut-être pas d’une détoxification numérique au sens propre du terme, mais plusieurs études ont démontré que la musique relaxante permet de décontracter les muscles et de diminuer le niveau de tension artérielle. Alors faites-vous une playlist détente et prenez la direction du célèbre Stac Pollaidh, une montagne garnie de plusieurs sommets et de ravins escarpés. Veillez à conserver votre sang-froid pendant la phase d’ascension.

Distance : 4,5 km
Durée : 2 à 4 heures

Une promenade en montagne, c’est l’occasion d’admirer des paysages magnifiques et de ressentir ce sentiment unique d’être entouré par la nature. Délectez-vous des panoramas et des sons de la montagne lors d’un voyage à Ben A’an, l’une des petites montagnes les plus populaires d’Écosse. Le sommet escarpé du Ben A’an offre un point de vue époustouflant sur le cœur des Trossachs. Une fois au sommet, essayez de pratiquer quelques exercices de respiration en admirant le paysage alentour.

Distance : 3,7 km
Time : 2 à 4 heures

Le bien-être, cela ne signifie pas seulement prendre soin de soi, mais également des autres. Vous ne devez pas nous croire sur parole ; les gestes de gentillesse sont même recommandés par le NHS en raison de leurs effets bénéfiques sur le bien-être mental ! De nombreuses organisations offrent des activités de bénévolat dans la nature écossaise. L’une de ces initiatives est l’entretien des collines et montagnes d’Écosse. Profitez de votre visite à Conic Hill pour participer à un projet d’entretien des sentiers de randonnée, et vous ressentirez peut-être les bienfaits des ondes positives.

L’un des moyens de renforcer sa confiance en soi et son amour-propre est de se lancer des défis, comme courir un marathon ou gravir une montagne. Il a été démontré que relever ses propres défis améliore la gestion du stress. Et pour celles et ceux qui aiment relever des défis de taille, pourquoi ne pas faire l’ascension du Ben Nevis, le point culminant du Royaume-Uni ? Situé au nord-ouest des Highlands, son ascension est longue et laborieuse, mais représente dans tous les cas un exploit considérable.

Distance moyenne : 17 km
Durée moyenne : 7 à 9 heures

Une bonne nuit de sommeil est l’un des secrets du bonheur et du bien-être. Les balades en bord de mer fatigueront votre corps et vous prépareront au sommeil : l’air marin est riche en oxygène et agit comme un somnifère naturel. Mettez cette théorie à l’épreuve à l’occasion d’une balade à St Abb’s Head. Ce promontoire rocheux, également réserve naturelle, abrite des zones de nidification des oiseaux marins ainsi qu’un phare en activité depuis 1862. Laissez le bruit des vagues apaiser votre esprit et diminuer votre niveau de stress. Faites de beaux rêves…

Selon plusieurs études scientifiques, la proximité de l’eau rend heureux. Une expérience américaine suggère même que le simple fait de regarder la mer suffit à redonner le moral ! Long de 59 km, le sentier du Mull of Galloway (extrémité sud de l’Écosse) offre des points de vue à couper le souffle sur la mer qui vous donneront le sourire aux lèvres ! Même si vous n’effectuez pas l’itinéraire dans son intégralité, les tronçons individuels du sentier devraient contribuer à votre bien-être. C’est un excellent moyen d’explorer le littoral sud-ouest de l’Écosse.

Les randonneurs bien-être qui se rendent au Loch Ness espèrent peut-être apercevoir un phénomène rare en Écosse, qu’on appelle « le soleil » ! L’un des bienfaits cachés d’une balade côtière est le soleil, quelque chose qui a tendance à ne pas vouloir se montrer, un peu comme le monstre du Loch Ness. Cela dit, pas besoin d’un soleil de plomb pour faire le plein de vitamine D, que vous absorberez même à travers les nuages. Les vitamines que procurent les rayons du soleil ont de nombreux avantages sur la santé, y compris sur la régulation de l’humeur et le traitement de la dépression.

Vous n’y avez peut-être pas pensé, mais marcher sur le sable exige plus d’efforts que la randonnée sur la terre ferme, étant donné que vos pieds s’y enfoncent : c’est un excellent exercice physique ! Alors choisissez une plage, n’importe laquelle, et baladez-vous ! Nous avons opté pour le littoral de l’île de Berneray, aussi bien pour sa beauté que vous son potentiel en termes d’exercice physique.

Les embruns salés, le choc des vagues sur les rochers, le cri des oiseaux dans le ciel : les balades en bord de mer font appel à tous les sens. Des études ont montré que le bruit de l’eau génère une sorte de bruit de fond qui rend moins distrait et plus détendu. Le sentier côtier du Fife est un endroit fantastique pour profiter des bruits de la mer et s’arrêter aux lieux d’intérêt en chemin. Des réserves naturelles aux villages historiques comme Buckhaven et St Monans, le sentier côtier du Fife est un itinéraire de randonnée idéal.