14 lieux que vous devez visiter en Écosse en 2023

Avec ses paysages côtiers et ses liaisons ferroviaires vers Édimbourg, vous pouvez profiter de la ville côtière de Dunbar et sauter dans un train pour passer la journée dans notre capitale.

Activités : parcourez le Cliff Top Trail, visitez le musée John Muir, découvrez la région sur deux roues en louant un vélo auprès de Belhaven Bikes, surfez avec l’école de surf Coast to Coast, faites le plein d’adrénaline avec Foxlake Adventures, essayez-vous au golf au Winterfield Golf Club et au Dunbar Golf Club.

Suivez la visite guidée autour de la ville avec le Dunbar Art Trail. Vous rencontrerez de nombreuses surprises à chaque coin de rue, dont de grandes statues, des artefacts intéressants et une fresque murale colorée. Le Dunbear, une sculpture de 5,5 mètres, rend hommage à John Muir, le naturaliste né à Dunbar en 1838.

S’y rendre : Dunbar bénéficie de bonnes liaisons ferroviaires avec des trains réguliers quotidiens vers toute l’Écosse. C’est aussi une étape régulière sur la ligne principale de la côte est avec des trains en provenance de Londres et des villes de la côte est de l’Angleterre.

Raasay est devenue une destination prisée depuis qu’elle a été récompensée par Conde Nast Traveller comme l’une des « meilleures îles à visiter ».

Activités : vous vous rendrez vite compte d’être sur l’une des plus belles îles d’Écosse. Admirez la chaîne des Cuillins sur Skye et, par-delà, les Hébrides extérieures par temps dégagé. Visitez la distillerie de l’île de Raasay ou faites l’ascension du point culminant de l’île, Dùn Caan.

Restauration : goûtez les plats délicieux de l’hôtel Raasay House.

S’y rendre : vous pouvez rejoindre l’île en ferry en 25 minutes (traversées régulières quotidiennes) depuis Sconser sur l’île de Skye.

Hébergement : île de Skye

Activités : suivez les Birks of Aberfeldy, faites un saut dans le passé pour en apprendre plus sur le clan Menzies au château de Menzies, ou repérez vos animaux préférés lors d’une aventure hors-piste au Highland Safaris & Red Deer Centre.

Une journée de tourisme peut donner soif. La distillerie Dewar à Aberfeldy organise des visites qui vous font découvrir le processus de fabrication du single malt d’Aberfeldy et l’art des mélanges, et vous donnent la chance de déguster quelques whiskies rares.

S’y rendre : le meilleur moyen de découvrir Aberfeldy sous son meilleur jour est de s’y rendre en voiture, avec un réseau routier qui dessert toutes les grandes villes d’Écosse. Vous pouvez vous y rendre en combinant le train et la route, en prenant le train pour Perth ou Pitlochry, puis en utilisant le service de cars qui y fait escale plusieurs fois par jour.

Restauration : il est temps de s’assoir et de goûter aux saveurs de la haute cuisine écossaise avec une touche internationale au Thyme Bistro à Errichel. Le restaurant s’enorgueillit d’utiliser des ingrédients frais de qualité.

Hébergement : Aberfeldy ou Kenmore

Des musées aux galeries d’art, des plages urbaines aux bus d’excursion à toit ouvert, la première ville UNESCO de design a vraiment de quoi vous inspirer pour votre prochain voyage.

Activités : le V&A Dundee fête ses 5 ans avec de nouvelles expositions élégantes ! Découvrez l’histoire du tissu écossais le plus emblématique à l’occasion de l’exposition Tartan. Apprenez-en plus sur la façon dont ce textile a révolutionné les industries de la mode, du cinéma et de l’art dans le monde entier jusqu'à aujourd'hui. Juste à côté, montez à bord du RRS Discovery à Discovery Point et suivez les traces du capitaine Scott et de son équipage lors de leur remarquable voyage en Antarctique. L’attraction a subi un réaménagement majeur récemment, créant une nouvelle galerie publique avec une vue panoramique à 360 ° sur la ville et le fleuve Tay, qui comprend également une toute nouvelle installation artistique baptisée Gaia.

S’y rendre : Dundee est directement accessible en train depuis Aberdeen, Édimbourg, Glasgow, Perth, Birmingham et Londres.

Hébergement : Sleeperz Hotel Dundee, Malmaison ou Hotel Indigo

Cette partie de la côte ouest regorge d’activités. Profitez des îles accessibles en transports en commun depuis Glasgow, de l’histoire maritime et culturelle fascinante, des jolies plages et même d’un château au sommet d’une falaise.

L’Ayrshire possède des villes côtières pittoresques qui méritent le détour.

Activités : le nouvel itinéraire en voiture, le Coig (qui signigie « cinq » en gaélique écossais) rassemble cinq itinéraires uniques qui font le tour du Ayrshire, de l’Inverclyde et du Renfrewshire ainsi que des îles d’Arran, de Cumbrae et de Bute.

Comment s’y rendre : les îles de Great Cumbrae et de Bute sont à seulement une heure de Glasgow, avec de courtes traversées régulières en ferry.

Hébergement : Girvan ou Troon

Cette région du nord-est de l’Écosse, traversé par l’itinéraire de la célèbre North Coast 500, est une magnifique région vierge de l’Écosse, qui n’attend qu’à être découverte.

Saviez-vous qu’elle abrite la plus grande concentration de brochs et de monuments anciens d’Écosse ?

Activités : la région regorge aussi d’incroyables structures géologiques comme le site des Whaligoe Steps, des grottes marines et des châteaux perchés sur des falaises, dont les château de Sinclair, Girnigoe et Keiss.

Hébergement : John o’ Groats ou Wick.

Bordé par les monts Trossachs, Stirling et le Perthshire, le Clackmannanshire est plein de petites surprises et de lieux pittoresques. Les monts Ochil sont un paradis tranquille qui offrent des vues étendues depuis les hauteurs, tandis que les glens Alva et Dollar, au pied des monts, se prêtent parfaitement aux promenades en forêt, avec des chutes d’eau à chaque détour.

Activités : explorez les sites historiques tels que la tour d’Alloa vieille de 700 ans ou le château de Campbell, la forteresse du puissant clan Campbell située aux abords du village de Dollar.

Restauration : prenez le temps de vous promener autour du joli loch du barrage de Gartmorn et dégustez un café au Dam Good Coffee.

Hébergement : Alloa, Tillicoultry ou Menstrie

La reine Victoria aimait particulièrement ce site au cœur du Royal Deeside, sur les rives de la Dee, qu’elle décrivait comme son « cher paradis dans les Highlands ». De nos jours, on y voit des visiteurs pratiquant toutes sortes d’activités à Ballater.

Activités : visitez le château de Balmoral, la résidence écossaise de la famille royale britannique, ouverte au public d’avril à août. Profitez d’une visite guidée de la distillerie royale de Lochnagar pour découvrir l’histoire de l’un des whiskies les plus chics d’Écosse.

Le deuxième jeudi d’août se déroulent les Jeux des Highlands de Ballater où sont notamment organisés des concours de cornemuse, des danses des Highlands, du lancer de tronc, du tir à la corde et plus encore.

S’y rendre : il est facile de rejoindre Ballater en voiture ou en transports en commun depuis. Les cars Stagecoach réguliers (201, 202, 203) qui relient Aberdeen à Braemar passent par Ballater.

Restauration : profitez de sandwiches chauds au Bridge House Café, ou goûtez à la cuisine écossaise aux Rothesay Rooms.

Depuis la ville, vous n’êtes pas loin d’une expérience mémorable. La distillerie d’Annandale est à une demi-heure de route et produit l’un des whiskies les plus nouveaux d’Écosse, avec un centre d’accueil des visiteurs dernier cri et un café délicieux.

Activités : plus au sud, un court trajet en train depuis Dumfries vous amène à Gretna Green, où vous découvrirez le lieu romantique où de jeunes couples se rendent depuis des siècles pour se marier en secret. Vous pourrez également laisser libre cours à votre envie de shopping dans le centre commercial Gretna Gateway.

À l’ouest, allez vous promener et observer les animaux sauvages au parc forestier de Galloway. La Solway Coast est une région qui offre des plages immaculées et des sentiers côtiers aux vues imprenables : par temps dégagé, il est possible d’apercevoir l’île de Man et l’Irlande du Nord.

Restauration : la ville victorienne de Moffat est un excellent endroit pour déjeuner, visiter une usine de laine et avoir la chance de goûter à la spécialité locale, le Moffat Toffee !

Hébergement : Dumfries

Vous apprécierez très vite Kelso, nichée au cœur de la région des Scottish Borders. Il y a vraiment de quoi vous tenir occupés, que ce soit en admirant son architecture grandiose ou en vous promenant en compagnie d’alpagas.

Activités : allez visiter le château de Floors, dont le domaine abrite un jardin clos victorien et de nombreux sentiers balisés pour vous promener en forêt ou le long de la rivière. Faites-vous de nouveaux amis et rencontrez les alpagas de Beirhope. Choisissez entre une balade tranquille ou une randonnée sur l’Alpaca Trek jusqu’au sommet des collines de Beirhope, qui offrent des vues sur les monts Cheviot et Eildon.

S’y rendre : prenez le train à Édimbourg Waverley pour la gare de Galashiels – Tweedbank. À la descente du train, prenez le bus pour Kelso en face de la gare de Galashiels. Vous pouvez également prendre un taxi depuis la gare.

Restauration : réservez une table à la Waggon Inn, dont le menu comprend les classiques d’un pub, dont la steak and ale pie et le fish & chips traditionnel, ainsi qu’une sélection appétissante de pizzas et de hamburgers.

Hébergement : Kelso

La péninsule du Kintyre présente de grandes étendues côtières désertes, parfaites pour s’échapper de la réalité.

Activités : les dunes de la baie de Machrihanish sont un site remarquable et la plage de Westport, juste à côté, est un paradis pour les surfeurs ! Impossible de visiter le Kintyre sans admirer le Mull of Kintyre depuis le sommet de son phare ! Il y a également quelques parcours de golf offrant chacun de superbes paysages côtiers.

La traversée en ferry de Tayinloan à l’île de Gigha ne prend que 20 minutes et vous pouvez passer la journée à vous promener sur cette petite île.

Visitez Campbeltown et remontez le temps. Les trois distilleries de ce bourg paisible, Glen Scotia, Glengyle et Springbank, proposent des visites guidées incroyables qui vous raconteront l’histoire de la région. Vous pouvez également essayer un gin local à la distillerie Beinn an Tuirc qui produit le Kintyre Gin.

Restauration : réservez une table au restaurant The Boathouse pour un repas délicieux. Mentionné au Guide Michelin cinq ans de suite, cet établissement vous promet un excellent dîner.

Hébergement : Campbeltown

Linlithgow vaut vraiment la peine d’être visitée. Cette bourgade, autrefois capitale du comté, est un joyau historique à mi-chemin entre Édimbourg et Falkirk.

Activités : découvrez les sites de Linlithgow depuis le canal en faisant une croisière ou en gravissant le sommet du Cockleroy. Visitez le parc de Beecraigs en famille et faites une promenade en forêt, rencontrez les animaux sauvages, testez vos compétences en VTT ou améliorez votre habileté au tir à l’arc. Vous pouvez même y passer le weekend en camping dans l’une des aires prévues à cet effet. Bien sûr, un séjour à Linlithgow ne serait pas complet sans une visite du palais de Linlithgow. Les fans d’Oulander les plus perspicaces reconnaîtront le palais qui a servi de décor pour la prison de Wentworth.

S’y rendre : Linlithgow est bien desservie par les lignes ferroviaires reliant Édimbourg, Glasgow, Falkirk, Stirling et Cumbernauld.

Restauration : listée au Guide Michelin, la Champany Inn offre tous vos plats préférés sous un même toit, des steaks succulents aux burgers appétissants, en passant par de délicieux desserts.

Hébergement : Linlithgow

Hoy est une île unique. Elle ressemble plus au nord des Highlands qu’aux autres îles des Orcades, avec de hautes falaises, des criques de sable et des landes couvertes de bruyères.

Activités : Hoy est surtout célèbre pour son éperon d’érosion marine emblématique, l’Old Man of Hoy, qui culmine à 137 m au-dessus de l’océan. Pour l’admirer, prenez le sentier à partir de la baie de Rackwick pour une randonnée de trois heures aller-retour.

Le bois de Berriedale, situé au coeur des collines de Hoy, est un lieu spécial quelle que soit la saison. Les sommets de Ward Hill et du mont Cuilags contrastent avec le reste de l’archipel et sont visibles depuis presque partout sur l’île principale.

La Dwarfie Stane est un énorme rocher vestige d’un ancien glacier, situé dans une large vallée. N’oubliez pas de lever les yeux, car un couple de pygargues à queue blanche nichent dans les environs depuis quelques étés.

Restauration : faites une pause à l’Emily’s Tearoom & Ice Cream Parlour pour y déguster des gâteaux et autres délices faits maison.

Hébergement : Hoy ou Stromness (pour une excursion d’une journée)

Aux confins des Shetland, Unst propose une escapade insulaire à nulle autre pareille. Unst est imprégnée d’histoire et de folklore viking. On pense que c’est la première île atteinte par les Vikings quand ils ont vogué vers l’ouest, et les histoires parlent de leurs batailles contre les Pictes. Il y a plus de 60 maisons longues vikings sur l’île, ce qui en fait l’un des sites vikings les plus riches en Europe.

Activités : les hautes falaises, éperons d’érosion marine et baies abritées de l’île accueillent plusieurs espèces d’oiseaux marins. En mer, il est possible de voir des phoques, des marsouins et même des baleines. Allez vous promener le long des falaises de la réserve naturelle nationale de Hermaness, l’un des meilleurs sites d’observation de macareux moines. Visitez la distillerie de Saxa Vord et goûtez du whisky des Shetland ou le Shetland Reel Simmer Dim Gin.

Restauration : faites-vous plaisir en dînant au Saxa Vord Restaurant & Bar qui propose d’alléchants plats préparés avec des ingrédients frais récoltés sur l’île.

Hébergement : Unst ou Yell (pour une excursion d’une journée)