Ben Nevis

Il Ben Nevis è il re tra loro. La famosa vetta si trova nel nord-ovest delle Highlands, vicino alla cittadina di Fort William, e fa parte della catena montuosa dei Grampians. Ogni anno attira 125.000 escursionisti. Che tu sia appassionato di alpinismo o amante dei bei paesaggi, per molti la scalata del "Ben" è in cima alla lista dei viaggi da fare in Scozia.

Questo antico gigante era un tempo un gigantesco vulcano che esplose e poi crollò milioni di anni fa. Le prove di questa esplosione si trovano sulla cima del Ben Nevis sotto forma di granito lucente. Il nome stesso della montagna può essere tradotto in due modi dall'antica lingua gaelica, come "montagna con la testa tra le nuvole" (deve questo nome alla sua cima coperta di nuvole) o come "montagna dispettosa" - potrai decidere quale traduzione ti piace di più dopo la tua scalata!

Continua a leggere per una panoramica dei sentieri che salgono sulla montagna o visita il sito di Walk Highlands per mappe dettagliate, livelli di difficoltà e consigli per gli escursionisti.

Ricorda che non è mai "facile" scalare un Munro o un Corbett scozzese. È necessario avere una buona esperienza escursionistica precedente, essere in forma ed essere in grado di orientarsi con mappa e bussola prima di affrontare una montagna scozzese, soprattutto in inverno.

Il Mountain Track

Il percorso migliore per: Principianti

Il percorso più semplice per salire in montagna inizia dal parcheggio del Ben Nevis Visitor Centre  ad Achintee, sul lato orientale del Glen Nevis, a poco più di 2 km dal centro di Fort William e a 20 metri sul livello del mare. La passeggiata inizia con una ripida salita fino a Lochan Meall an t-Suidhe, un loch a metà collina. Da lì si sale a serpentina fino alla cima.

Sulla cima si trova un cairn che segna il punto più alto e, se la visibilità è buona, si gode di un'incredibile vista panoramica che può arrivare fino all'Irlanda del Nord. Si possono vedere anche altre cime, tra cui le Torridon Hills, il Ben Lomond e il Morven vicino a Caithness.

Una caratteristica particolare della cima è l'Old Observatory, inaugurato nel 1883. Per quasi 20 anni questa stazione ha fornito dati meteo ogni ora e ha registrato alcune delle informazioni meteorologiche di montagna più utili della Gran Bretagna. La stazione è stata chiusa nel 1904 e oggi è un rudere che può essere utilizzato come rifugio in situazioni di emergenza.

Per saperne di più sul percorso Mountain Track

Posso fare un'escursione guidata sul Ben Nevis?

Sì! Se vuoi fare un'escursione con una guida esperta o scoprire di più su questo enorme Munro, ci sono diversi tour guidati che ti porteranno in cima e poi giù. Approfitta della conoscenza del luogo e dell'esperienza escursionistica delle guide alpine, che ti diranno di più sui punti panoramici e sulla montagna.

La difficoltà di questa escursione è spesso sottovalutata, quindi preparati bene e cammina con i tuoi tempi. Se non ti fidi del tuo senso dell'orientamento, puoi partecipare a escursioni guidate. Comunica a qualcuno dove sei diretto e tieni conto del tempo sufficiente per tornare prima del buio.

Qualsiasi salita sulla neve richiede una forma fisica particolare, l'attrezzatura invernale adatta e la conoscenza di come usarla correttamente. È inoltre necessario avere esperienza in materia di alpinismo e navigazione. Ricorda che la neve può coprire parti del "sentiero turistico" fino all'estate. Se non sei sicuro, le guide alpine locali possono consigliarti e guidarti fino alla vetta e ritorno. Prima dell'escursione, compila una scheda di percorso per la sicurezza in montagna e lasciala a una persona di fiducia.

Per ulteriori informazioni sulla sicurezza sul Ben Nevis, consulta i consigli di Mountaineering Scotland e Walk Highlands.

Scopri anche queste 9 alternative al Ben Nevis

Arrampicata

Le ripide e frastagliate scogliere del versante nord del Ben Nevis, alte circa 600 metri, sono il paradiso degli scalatori. Ci sono diversi percorsi da scegliere, tra cui la Ledge Route e la Tower Ridge. Una guida esperta di arrampicata o di montagna può indicarti i punti migliori della montagna.

Per saperne di più sulle esperienze di arrampicata sul Ben Nevis

La cabinovia

Puoi anche ammirare il panorama con un giro sulla Nevis Range Gondola. Sali senza fatica accanto alla parete nord di Aonach Mòr e ammira le splendide viste sulla Great Glen e sul Ben Nevis. Nelle giornate migliori si possono vedere anche le Ebridi Interne. Il viaggio dura circa 12-15 minuti e ogni cabinovia può ospitare fino a sei persone.

Le cabine sono prive di barriere architettoniche e adatte alle sedie a rotelle. Puoi anche portare il tuo cane e fare una passeggiata insieme fino a uno dei punti panoramici.

Per maggiori informazioni sui prezzi e sugli orari di apertura, visita il sito web di Nevis Range

Quanto è alto il Ben Nevis?

Un ventilato 1.345 m! Per fare un confronto, il London Eye è alto 135 metri e il Big Ben solo 96 metri.

Quanto tempo ci vuole per scalare il Ben Nevis?

Dipende interamente dalla tua forma fisica, dalle condizioni meteorologiche e dalle pause che farai lungo il percorso per ammirare il panorama. In genere, la salita e la discesa attraverso il Mountain Track richiedono 7-9 ore, mentre la salita alla vetta richiede 3,5-4,5 ore.

Quanto è faticosa la salita?

Si tratta di un'escursione lunga e faticosa e il giorno dopo potresti avere i muscoli indolenziti, ma la sensazione di aver conquistato la montagna più alta della Gran Bretagna è praticamente imbattibile.

Ho bisogno di una mappa e di una bussola?

Anche se è facile seguire il Mountain Track in caso di bel tempo, sia la mappa che la bussola sono essenziali, così come il saperli usare correttamente in caso di scarsa visibilità durante la salita.

Posso campeggiare sul Ben Nevis?

Non è consigliabile campeggiare sulla montagna. La cima è esposta e in estate ci sono molti escursionisti. Inoltre, piantare una tenda sul terreno irregolare sarebbe difficile.

Il campeggio Glen Nevis è molto vicino alla montagna. Dal campeggio all'inizio del Mountain Track c'è solo una breve passeggiata.

Qual è il periodo dell'anno migliore per la scalata?

L'estate è in genere il periodo migliore per l'escursione al Ben Nevis, quando si può salire in vetta sotto il sole e con una buona visibilità. La neve può essere presente tutto l'anno, ma la salita invernale è adatta solo a scalatori esperti. Se stai pianificando un'escursione invernale, dai un'occhiata ai consigli di Mountaineering Scotland #ThinkWINTER e assicurati di avere l'attrezzatura e le competenze necessarie prima di partire.

Che tempo fa?

Il tempo sul Ben Nevis è estremamente variabile. Un attimo prima c'è un sole splendente, l'attimo dopo ci si trova nella nebbia con venti di burrasca. Anche in una giornata di sole, le temperature in vetta possono scendere sotto lo zero, quindi porta con te un abbigliamento adatto a tutte le condizioni atmosferiche. Controlla sempre in anticipo le condizioni meteorologiche della montagna e, in caso di dubbio, torna indietro.