Hogmanay & le Nouvel An en Écosse

« Hogmanay » est le nom que les Écossais, donnons au réveillon du Nouvel An. C’est l’une des plus grandes fêtes du calendrier écossais : ses origines remontent aux anciennes célébrations du solstice d’hiver et aux fêtes vikings du milieu de l’hiver, bien avant que Noël ne soit célébré en Écosse.

Aujourd’hui, Hogmanay est célèbre dans le monde entier pour ses traditions, ses feux de joie et l’accueil chaleureux des Écossais. Les festivités se prolongent souvent jusqu’au jour de l’An, voire jusqu’au 2 janvier (qui est également un jour férié en Écosse), ce qui en fait le moment idéal pour une escapade hivernale.

Hogmanay est célébré de multiples façons, des grandes fêtes de rue dans les grandes villes aux traditions locales multiséculaires. Assistez à des processions aux flambeaux et à des festivals du feu, à des ceilidhs avec musique et danses traditionnelles, à des feux de joie ou encore aux feux d’artifice de minuit et au chant de l’Auld Lang Syne. La coutume du first-footing, qui consiste à rendre visite à ses amis et voisins après minuit avec des cadeaux tels que du whisky, des sablés ou du charbon pour porter chance – reste une tradition importante dans de nombreux endroits. Voici quelques-unes des célébrations de Hogmanay les plus célèbres d’Écosse, chacune avec ses propres traditions, son atmosphère et sa façon d’accueillir la nouvelle année.

Hogmanay à Édimbourg

L’une des célébrations du Nouvel An les plus célèbres au monde se déroule à Édimbourg, avec une procession aux flambeaux dans les rues historiques, des concerts, des ceilidhs et une immense fête de rue dans le centre-ville. À minuit, des feux d’artifice illuminent le ciel au-dessus du château d’Édimbourg tandis que la foule se rassemble pour fêter les douze coups de minuit.

Célébrez Hogmanay à Édimbourg

Découvrez les marchés de Noël et les festivals d’hiver d’Édimbourg

Les Stonehaven Fireballs

À l’occasion de Hogmanay, la petite ville de Stonehaven (Aberdeenshire) organise l’un des festivals du feu les plus spectaculaires d’Écosse. Lors du défilé des Stonehaven Fireballs, les participants font tournoyer des boules enflammées dans les rues juste avant minuit, une tradition censée symboliser la purification et le renouveau pour l’année à venir.

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Le feu de joie de Biggar

À Biggar (South Lanarkshire), un immense feu de joie est dressé dans le village et allumé le soir de Hogmanay, rassemblant toute la communauté pour accueillir la nouvelle année dans une ambiance chaleureuse et lumineuse. Cette tradition ancestrale attire des visiteurs de toute l’Écosse venus admirer cet impressionnant brasier et se joindre aux festivités.

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Le « Burning of the Clavie » à Burghead

À Burghead (Moray), le Nouvel An est célébré le 11 janvier, une fête connue sous le nom de Old Hogmanay. À cette occasion, un tonneau en bois enflammé est porté à travers le village avant d’être allumé sur une colline voisine, où il continue de brûler jusqu’au lendemain.

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Un verre de whisky à Dufftown

À Dufftown (Speyside), après le ceilidh du Hogmanay, la communauté se rassemble sur la place pour partager des verres de whisky et du shortbread en attendant les douze coups de minuit. Cette tradition locale conviviale reflète le patrimoine du whisky de Dufftown et offre un accueil chaleureux typique des Highlands.

Célébrez Hogmanay à Dufftown

Lorsque l'horloge sonne minuit le soir de Hogmanay, les Écossais se donnent la main et chantent « Auld Lang Syne ». Robert Burns a mis cette chanson par écrit en 1788, s'inspirant d'un ancien chant écossais, et elle est depuis devenue l'une des traditions les plus connues des célébrations du Nouvel An à travers le monde. Le titre est souvent interprété comme signifiant « le bon vieux temps » ou « les jours passés », ce qui en fait une chanson sur l'amitié, le souvenir et le passage à la nouvelle année.

Lisez les paroles complètes de l’Auld Lang Syne

Découvrez comment l’Auld Lang Syne » a conquis le monde (BBC)

« Buvons ensemble à l’amitié, 
et aux jours du temps passé. »

Robert Burns (1759–1796), Le barde national de l’Écosse

Glossaire des termes Scots

Lorsque vous vous tiendrez par la main pour chanter l’Auld Lang Syne à minuit, vous entendrez quelques mots en scots, l’une des langues traditionnelles d’Écosse. En voici quelques-uns pour vous aider à comprendre la chanson :

• Auld lang syne – Le bon vieux temps / il y a longtemps
• My jo – Mon cher / mon ami
• Tak – Prends
• Braes – Coteaux
• Burn – Ruisseau
• We twa – Nous deux
• Mony – Beaucoup
• Fitt – Pied
• Gie’s a hand – Donne-nous un coup de main
• Gude – Bon
• A right gude-willie-waught – Un verre bien rempli / un verre de bonne volonté