Outlander : histoire et lieux de tournage

Outlander a mis en scène de nombreux lieux et attractions écossais sur plusieurs de ses saisons. Qu’il s’agisse de châteaux et de ruines historiques, de villes anciennes, de paysages emblématiques ou autres, plongez dans l’univers d’Outlander et découvrez la magie par vous-même. Voici quelques-uns des lieux de tournage que vous allez adorer !

Inverness : arpentez les rues d’Inverness où l'aventure de Claire commence.

Le Loch Ness, le château d’Urquhart et Beauly : profitez d’une excursion d’une journée au Loch Ness et gardez un œil sur le monstre du Loch Ness, appelé le « cheval des eaux » dans le roman. Situé sur ses berges, le château d’Urquhart est par ailleurs l’endroit idéal pour un pique-nique.

Le Great Glen Way : le trajet le long du canal calédonien et du Great Glen Way vers Fort William offre un voyage romantique mêlant forêts de pins, lochs scintillants et landes enchanteresses.

Le Glenfinnan Monument : ce monument marque l’endroit où Bonnie Prince Charlie leva son étendard  le 19 août 1745 après avoir rejoint l’Écosse en bateau depuis la France, marquant le début du mouvement des révoltes jacobites.

Le champ de bataille de Culloden : c’est là que Claire et Jamie ont fait leurs adieux en larmes. Visitez ce site où de nombreux clans, dont les clans Fraser et MacKenzie, ont combattu lors du soulèvement jacobite de 1745 aux côtés de Bonnie Prince Charlie.

Le Royal Mile et la vieille ville d’Édimbourg : la capitale écossaise sert de toile de fond à de nombreuses scènes des livres de la saga. Promenez-vous parmi les rues pavées et les ruelles étroites du Royal Mile, dans la vieille ville d’Édimbourg, où Claire et Jamie se retrouvent après 20 ans.

Le palais de Holyroodhouse : aucune expérience Outlander ne serait complète sans une visite du palais de Holyroodhouse, la résidence officielle du souverain britannique en Écosse, et où Claire et Jamie ont supplié le Prince d’abandonner sa cause. Situé au pied du Royal Mile, le palais est étroitement associé au passé turbulent de l’Écosse, notamment à celui de Bonnie Prince Charlie.

L’un des romans les plus célèbres de ces dernières années à avoir choisi les Highlands comme toile de fond est Outlander. Afin de vous mettre à jour concernant certains des événements historiques qui ont inspiré la série, voici un petit cours d’histoire condensé.

Qui étaient les Jacobites ?

Bien qu’elles soient parfois idéalisées, les rébellions jacobites furent marquées de conflits sanglants qui coûtèrent la vie à de nombreux partisans dans chaque camp. Malgré ce bain de sang, les personnages et récits inspirants qui en furent au premier plan ont perduré, notamment Bonnie Prince Charlie, qui apparaît également dans la série.

L’action d’Outlander s’ouvre à l’époque de la rébellion jacobite de 1745. La série suit les péripéties de Claire Randall, une infirmière de l’après-guerre mystérieusement transportée dans le temps, en 1743. Bloquée à cette époque de l’Histoire, elle fait la rencontre de Jamie Fraser, un charmant et courageux soldat écossais et propriétaire terrien en lien avec le mouvement jacobite. Il a été éduqué en France et manie brillamment l’épée. Cependant, une première question se pose : qui étaient les Jacobites ?

Le terme « jacobite » provient du latin Jacobus signifiant simplement « partisan de Jacques » (dont l’équivalent anglais est James). Ce Jacques fait référence à Jacques VII, le dernier monarque catholique à avoir régné sur l’Écosse, mais aussi sur les royaumes d’Angleterre et d’Irlande (sous le titre de « Jacques II »). Envahi puis renversé en 1688 par son beau-fils protestant, Jacques fut contraint de s’exiler en France. Au cours des 60 années qui suivirent, les partisans de Jacques VII montèrent une série de rébellions en vue de le restaurer Jacquees (lui et ses héritiers) sur le trône.

Qui était Bonnie Prince Charlie ?

Le prince Charles Édouard Stuart, également surnommé le « jeune prétendant », était le petit-fils du roi Jacques VII que nous venons d’évoquer. Éduqué en exil à Rome, sa soif de faits d’armes et sa profonde conviction dans la légitimité de sa famille au trône l’incitèrent à planifier l’invasion de l’Angleterre en vue de la reconquérir. 

Au terme d’un bref séjour en France au cours duquel il tenta de rallier des partisans à son entreprise, il posa le pied sur les côtes écossaises en 1745. Le prince obtint le soutien des Highlanders et d’autres factions, et engrangea quelques succès militaires, parvenant in fine à marcher sur l’Angleterre. Néanmoins, ses troupes furent contraintes de battre en retraite, et les espoirs de Bonne Prince Charlie furent anéantis à la tragique bataille de Culloden, près d’Inverness, le 16 avril 1746. À la suite de cette bataille, Charles pris la fuite avec l’aide de l’héroïne jacobite Flora MacDonald en direction du continent européen, où il vécut pour le restant de ses jours. Le récit de sa fuite fait désormais partie intégrante du folklore écossais.

Dans les romans de la série Outlander, Charles tisse des liens d’amitié (fictifs) avec Jamie Fraser. Nous assistons aux manigances du prince se préparant à reprendre le trône depuis la France, puis aux batailles décisives disputées en Écosse, jusqu’à sa défaite finale. 

Apprenez-en davantage sur cet épisode de l’histoire de l’Écosse en visitant le musée consacré à vie sur les îles (Skye Museum of Island Life)

Que s’est-il passé lors de la bataille de Culloden ?

Se rendre sur la plaine du champ de bataille de Culloden est une expérience forte. Des stèles indiquent les tombes des centaines de membres de clans qui ont donné leur vie pour leur cause. Aujourd’hui, un silence étrange plane sur la lande de Drumossie.

La bataille de Culloden s’est déroulée à l’est d’Inverness le 16 avril 1746. Avec une armée de 5000 Jacobites, Bonnie Prince Charlie combattit l’armée du gouvernement anglais, qui comptait près de 8000 hommes menés par le duc de Cumberland. Cette bataille marqua l’apogée de plusieurs années de révoltes et d’instabilité politique en Écosse, dont l’enjeu n’était rien moins que le trône de Grande-Bretagne. Il est difficile d’expliquer de manière succincte les tenants et aboutissants de la bataille, et les factions qui y prirent part de chaque côté : il s’agissait en réalité d’un entrelacs d’allégeances et de loyautés.

Ce qui est certain, c’est que les Jacobites subirent ce jour-là une défaite cuisante. En moins d’une heure, plus de 1500 hommes perdirent la vie, pour la plupart du côté jacobite. Ce fut la dernière bataille rangée disputée sur le sol britannique. La bataille de Culloden a influencé les décennies qui s’en suivirent. Dans son sillage, nombreux sont ceux qui furent arrêtés et exécutés pour trahison, sans oublier la dissolution du système clanique en Écosse lors des Highland Clearances.

En savoir plus sur l’histoire d’Écosse

Les fans d’Outlander ont probablement déjà visité les sites historiques évoqués dans les romans depuis leur publication. Cela dit, les lieux de tournage de leur adaptation au petit écran ont enregistré un taux d’affluence record. Vous trouverez ci-dessous quelques liens utiles pour en savoir plus et planifier votre prochain voyage sur le thème d’Outlander en Écosse.

• Découvrez les lieux de tournage d’Outlander: le guide de VisitScotland consacré aux lieux de tournage, et plus encore.
• Visitez le site web du National Trust for Scotland pour en apprendre plus sur Bonnie Prince Charlie et les Jacobites.
• Consultez le blog du champ de bataille de Culloden : un regard derrière les coulisses du champ de bataille de Culloden et d’autres épisodes de l’histoire écossaise.
• Lisez le blog de voyage du Chaotic Scot : un aperçu des lieux en lien avec la série dans les environs d’Inverness.