La Route 7 du Réseau cyclable national britannique
© Sustrans / Andy McCandlish
Bien que le climat et la météo de l’Écosse soient généralement stables toute l’année, il est tout de même important de se munir de vêtements et d’équipements adaptés à tous les temps. Planifiez toujours à l’avance si vous envisagez de faire un voyage en Écosse. Découvrez à quelle période visiter l’Écosse pour plus d'informations et d’inspiration sur le choix de la période de l’année à laquelle vous souhaitez visiter notre pays.
Pourquoi est-il important de penser à sa sécurité pendant les activités de pleine nature ?
Les grands espaces naturels de l’Écosse sont magnifiques à explorer. Cela dit, le terrain et le temps parfois très changeant peuvent comporter des risques si vous n’êtes pas préparés. Par précaution, nous avons inclus ci-dessous une série d’équipements et autres ressources à emporter avec vous pendant vos déplacements. Bien que nous espérons que vous n’aurez pas besoin de les utiliser, il est toujours préférable de prendre ses précautions et prévoir l’imprévisible.
Est-il raisonnable de pratiquer des activités de plein air avec des enfants en Écosse ?
Oui. De nombreuses activités de plein air en Écosse sont sécurisées et très agréables à pratiquer en famille, par exemple les sports nautiques, le vélo ou encore l’équitation. Mais si vous n’êtes pas sûrs, pourquoi ne pas réserver une excursion ou une journée avec un guide expérimenté qui pourra vous aider à explorer nos paysages en toute sécurité ?
Qu’est-ce que le « Code d’accès à la nature en Écosse » ?
En vertu de la loi écossaise de 2003 sur l’accès à la nature (Land Reform (Scotland) Act 2003) et du Code d’accès à la nature en Écosse (Scottish Outdoor Access Code), vous disposez d’un droit d’accès responsable à la plupart des zones naturelles et des cours d’eaux d’Écosse, le maître-mot étant donc « responsable ».
Cela concerne les collines et vallées, les landes, les forêts, les plages, les bois et forêts, les cours d’eau et certaines terres agricoles, et vous donne le droit de vous promener, de faire du vélo, de grimper, de nager, d’observer les animaux sauvages, etc.
Ce cadre légal fonctionne selon trois principes clés :
- Le respect d’autrui
- Le respect de l’environnement
- La responsabilité envers ses propres actions
Pour plus d’infos sur le tourisme responsable en Écosse, consultez le Code d’accès à la nature en Écosse pour les visiteurs.
Vous pouvez consulter une version abrégée du Code en français en cliquant ici | PDF 0,2MB.
Aikenshill House, une ferme et maison d’hôtes, Aberdeenshire
© VisitScotland / North East 250 / Damian Shields
Risques et dangers potentiels
La nature écossaise comporte peu de risques et de dangers. Néanmoins, il est préférable de garder l’œil ouvert et faire attention à ce qui vous entoure.
Animaux sauvages
Soyez attentifs à la faune sauvage qui peuple les habitats naturels que vous traverserez et de ne pas la déranger, en particulier les espèces rares. Observez-les à distance et ne laissez aucune trace de votre passage. Nos amis de Wild Scotland ont publié d’excellents conseils sur le respect de la faune sauvage en pleine nature.
Grippe aviaire
Malheureusement, l’Écosse a été touchée par une épidémie de grippe aviaire qui a entraîné la fermeture (temporaire) de certaines de nos réserves naturelles nationales. Tenez votre chien en laisse et ne touchez pas les oiseaux malades ou morts et consultez plus d’infos sur la grippe aviaire.
Tiques
Les tiques sont de minuscules insectes qui vivent dans les buissons et souvent dans la bruyère partout en Écosse. Elles peuvent s’agripper à votre peau et potentiellement transmettre la maladie de Lyme. En rentrant chez vous, il est donc important de vérifier vos chevilles, vos jambes ou tout autre endroit exposé ou en contact avec des plantes et buissons. Vous pouvez également informer l’université de Glasgow des endroits où vous avez trouvé des tiques pour contribuer à leurs recherches sur la distribution des tiques en Écosse.
Animaux de ferme
Veuillez respecter les agriculteurs en fermant les barrières et tourniquets derrière votre passage. Tenez toujours vos chiens en laisse et ne traversez pas les champs où se trouve du bétail. Les animaux de ferme sont particulièrement sensibles pendant les périodes d’agnelage et de vêlage. Certains bovins peuvent se montrer agressifs s’ils estiment que leurs petits sont en danger, alors n’essayez pas de vous en approcher trop près et les caresser.
Feux de camp
Veuillez ne pas allumer de feux de joie. Faites très attention lorsque vous allumez et utilisez des barbecues, car ils peuvent facilement devenir incontrôlables. Évitez d’utiliser des barbecues jetables, mais si vous n’avez pas le choix, veillez à ce qu’ils n’entrent pas en contact avec de l’herbe ou des surfaces inflammables et jetez vos déchets par la suite. Faites très attention aux dangers naturels et nettoyez TOUJOURS après votre passage.
Sentiers balisées
Les sentiers balisés sont là pour une raison, il est donc recommandé de les suivre. Attention : certains longent des fossés, des bords de falaises, de routes fréquentées, etc.
Cueillette sauvage
Les paysages écossais abritent de nombreux types de plantes et d'aliments naturels, dont certains peuvent être cueillis et ramenés à la maison pour être consommés SI vous savez ce que vous cherchez. Certaines variétés de baies et de champignons sont toxiques et ne peuvent être consommées sans danger.
Faire ses besoins dans la nature
Lorsque vous passez du temps en nature, vous devez êtes prêts à répondre à vos besoins naturels. Si vous ne vous débarrassez pas correctement de vos déchets, cela risque de générer des germes et de parasites susceptibles de provoquer des infections intestinales, affecter le paysage naturel en contaminant l’eau et les cultures et le bétail, en plus de gâcher le plaisir de la randonnée et du camping.
Voici quelques conseils sur comment éliminer vos déchets de manière hygiénique et écoresponsable :
- Emportez une petite pelle, du papier toilette et des sacs poubelle dans votre sac à dos.
- Si vous n’avez pas accès à une toilette publique, veuillez faire vos besoins à plus de 30 mètres de toute source d’eau.
- Creusez un petit trou de 15 cm, aussi profond que votre main.
- Avant de partir, déposez votre papier dans le trou ou mettez-le dans un sac et pour le jeter à la poubelle plus tard. Les lingettes humides et les articles sanitaires non dégradables ne doivent pas être enterrés dans la nature.
- Rebouchez le trou avec la terre excavée.
- Nettoyez vos mains à l’eau ou avec un gel désinfectant.
Pour plus d’infos, cliquez ici.
La distillerie Crafty, Newton Stewart
Recommandations et conseils généraux
Avant que vous ne partiez à l’aventure, voici quelques conseils et astuces de sécurité essentiels :
Sentiers et itinéraires
Utilisez notre réseau d’itinéraires pour piétons et cyclistes aux quatre coins du pays. Les forêts et vallées d’Écosse abritent une faune et une flore riches, dont certaines espèces sont rares. C’est pourquoi il est important de faire attention aux environnements que vous explorez.
Planifiez votre visite
Veillez à organiser votre voyage en avance : vérifiez les horaires d’ouverture des établissements que vous souhaiteriez visiter et réservez vos tickets au préalable si nécessaire.
Parkings et infrastructures
Avant le départ, il est important de prendre connaissance des parkings et autres infrastructures publiques sur votre lieu de destination. Ne vous garez pas en dehors des emplacements prévus à cet effet, et si un parking s’avère complet, réorientez-vous vers le parking le plus proche.
Préparez votre itinéraire
si vous prévoyez de gravir un munro ou un autre sommet, assurez-vous :
- de planifier et d’étudier l’itinéraire que vous prévoyez d’emprunter avant votre départ
- d’emporter un GPS avec vous
- d’emporter une carte physique (de type OS au Royaume-Uni ou IGN en France et en Belgique) ainsi qu’une boussole. Étant donné que votre signal GPS ne sera probablement pas toujours optimal, il est important que vous sachiez où vous vous trouverez à tout moment. Assurez-vous de maîtriser ces deux outils avant votre départ.
- Jetez un œil au site et à l’application What3Words, qui fournit des coordonnées de localisation extrêmement précises (3 m²) au moyen de 3 mots aléatoires ! Nous vous recommandons également l’application Outdooractive, qui vous permet de télécharger des itinéraires de randonnée sous format GPX depuis le site walkhighlands et de les consulter hors ligne
À boire et à manger
Veillez à emporter de l’eau et de la nourriture en suffisance, voire plus que nécessaire, en cas de délai ou d’imprévu au cours de votre itinéraire. Il est recommandé de consommer entre 3 et 5 litres d’eau pendant une journée d’effort physique.
Astuces de sécurité pour l’été
en été, les températures peuvent grimper en Écosse. C’est pourquoi si vous passez une ou plusieurs journées en pleine nature, pensez à emporter de la crème solaire, une casquette, des vêtements légers et de l’eau en suffisance. N’oubliez qu’il est important de s’arrêter régulièrement, de préférence à l’ombre.
Rappel
prenez soin des lieux que vous visitez, et ne laissez aucune trace de votre passage. Nos paysages et nos sites historiques font le bonheur de celles et ceux qui ont la chance de les admirer en personne. Alors assurez-vous que leur expérience ne soit pas gâchée à cause de dégâts intentionnels ou involontaires.
Apprenez-en davantage sur le tourisme responsable en Écosse et lisez notre promesse d’engagement envers la protection de l’Écosse.
Recommandations et conseils spécifiques
Certaines activités en extérieur, notamment le canyoning, les activités aériennes (saut en parachute, base jump, deltaplane, etc.), le saut à l’élastique, et le rafting nécessitent certains renseignements et conseils spécialisés. Vous pouvez vous inscrire à un cours en compagnie d’un guide qui vous présentera les différents prestataires à votre disposition. Ne vous risquez pas à des activités extrêmes par vous-mêmes sans supervision d’un moniteur expérimenté.
Plus d’infos sur les activités en extérieur en Écosse.
Randonneurs entre le Conival et le Ben More, Assynt
© Walking from Conival to Ben More Assynt
Se préparer aux hivers écossais
L’hiver en Écosse est une période magique, tant pour le manteau neigeux qui recouvre nos champs et nos forêts que pour l’esprit de Noël qui s’empare de nos villes et villages. Les Highlands et les régions les plus septentrionales de notre pays observent des chutes de neige et de température assez importantes chaque année, c’est pourquoi il est important que vous y soyez préparés si vous comptez explorer la nature écossaise à cette période de l’année.
Voici quelques conseils et astuces concernant l’hiver en Écosse :
La météo
Bien que l’air frais de l’hiver soit revigorant, il peut également présenter certains risques si vous vous égarez en pleine nature. La météo écossaise est très variable, c’est pourquoi il est important de planifier votre itinéraire en fonction des prévisions météo. Consultez les prévisions avant e prendre la route et emportez des vêtements et équipements adéquats, ainsi que de l’eau en suffisance.
Vêtements et équipement
Si vous avez l’intention de partir en randonnée, gravir des sommets ou faire du ski hors-piste en Écosse pendant l’hiver, veillez à vous vêtir en conséquence : ne lésinez pas sur les couches, emportez une veste et un pantalon imperméable, un bonnet, une écharpe ou une cagoule, une paire de chaussettes et de gants épais, ainsi que des chaussures de marche bien adhérentes. Dans certains cas, il est fortement recommandé d’emporter des crampons et un piolet. Un sac à dos confortable et spacieux avec de quoi boire et manger, des cartes, une boussole, une lampe torche et un abri pliable ou un kit de survie sont des éléments essentiels. Les températures hivernales peuvent également affecter le bon fonctionnement des piles et des instruments tels que le GPS, c’est pourquoi il est d’autant plus important d’emporter une carte papier.
Déplacements
La météo peut affecter ou endommager la voirie : elle peut notamment entraîner la fermeture de certaines routes, ce qui pourrait affecter votre trajet à l’aller ou au retour. Vérifiez les prévisions météo avant votre départ, prévoyez un itinéraire alternatif ou reportez votre déplacement à une date ultérieure, lorsque la météo est plus favorable.
Vous pouvez également participer à des leçons de survie en hiver et apprendre tout ce qu’il faut savoir sur la nature écossaise.
Port Edgar, South Queensferry
© VisitScotland / Kenny Lam
La sécurité dans l’eau
Il est important de se montrer vigilant à proximité de points d’eau. L’Écosse abrite un grand nombre de lochs, canaux, réservoirs et cours d’eau qui sont très beaux à voir, mais ne présentent pas moins un risque pour les enfants en bas âge et les personnes qui ne savent pas nager.
Veuillez consulter et respecter les conseils de sécurité ainsi que les panneaux de signalisation pour protéger les autres et vous-mêmes. Nos eaux et notre littoral sont très prisés des familles. Cela dit, nous vous recommandons de vérifier les horaires des marées et les températures selon la période de l’année. Pour plus de conseils de sécurité, consultez le sites des organisations suivantes :
Baignade sauvage
Les étendues d’eau naturelles d’Écosse se prêtent à la baignade sauvage, en particulier si la météo est de la partie. Bien que la baignade sauvage soit autorisée en Écosse, il est fortement conseillé de suivre certaines recommandations :
N’y allez pas seuls
Il est important de ne pas nager seul, même si vous êtes un nageur expérimenté. Les marées et les températures peuvent vite changer, c’est pourquoi il est recommandé d’être accompagné en cas d’incident. Par ailleurs, on s’amuse toujours mieux en bonne compagnie !
Prenez votre temps
Si vous n’êtes pas habitués à la baignade sauvage, nous vous conseillons de ne pas vous précipiter. Sortez de l’eau à intervalles réguliers pour vous habituer à sa température, et ne vous éloignez pas trop du rivage.
Renseignez-vous sur votre destination
renseignez-vous sur les lieux les mieux adaptés à la baignade sauvage en Écosse, ou tenez compte des conseils de nageurs expérimentés, en particulier si vous êtes débutants. Il existe également plusieurs groupes d’amateurs de baignade sauvage. Nous vous conseillons également de vous renseigner sur les différents parkings et autres infrastructures à proximité des lieux en question.
Protégez la nature
Si vous nagez en mer, faites attention aux animaux sauvages que vous pourriez croiser. Au large de la côte ouest, vous pourriez croiser des requins pèlerins, inoffensifs pour l’Homme, mais leur aileron pourrait vous donner quelques frayeurs ! Les forêts et buissons en bord de mer abritent généralement des nids d’animaux, alors veillez à ne pas déranger leur habitat naturel. En été, faites attention en présence d’algues bleu-vert (appelées « cyanobactéries ») qui sont relativement toxiques pour le corps humain, et évitez de vous en approcher.
Restez visibles
Portez un bonnet de bain coloré afin d’être visible de loin, par les bateaux, les garde-côtes et les touristes sur le rivage. Il est également conseillé d’emporter une bouée de nage gonflable, qui permet également aux personnes à proximité de vous repérer dans l’eau.
Restez au chaud
Même en été, la température des eaux en Écosse et le long de son littoral peut baisser considérablement, c’est pourquoi sauter fréquemment dans une étendue d’eau froide peut affecter votre température corporelle et votre organisme. Veillez à emporter des serviettes et des vêtements de rechange chauds lorsque vous partez vous baigner. Les thermos de thé ou de chocolat chaud sont également conseillés ! Après tout, on n’est jamais trop prudent !er your swim. Even a warm flask of hot chocolate or tea wouldn't go a miss!
Saviez-vous que les étendues d’eau dont la température est inférieure à 15 °C sont considérées comme « froides » et peuvent par conséquent affecter votre rythme de respiration et vos mouvements ? Les chocs thermiques tels que l’hydrocution peuvent affecter les plus chevronnés des nageurs, voire causer la mort si vous ne savez pas comment y réagir. Veillez à vérifier les conditions météorologiques et hydrologiques avant de partir, et d’emporter des équipements de plongée adéquats ainsi qu’une bouée ou autre dispositif de flottaison.
Découvrez plus d’infos et de conseils de sécurité aux abords des points d’eau et profitez des lochs et plages d’Écosse en toute sécurité.
Vue sur Canisp, Cul Mor and Cul Beag depuis Stac Pollaidh
Explorer les montagnes d’Écosse en toute sécurité
Appelez-les « montagnes », munros, grahams ou corbetts, nos sommets vous offrent l’occasion de relever des défis, de mettre vos capacités physiques à l’épreuve et d’admirer nos magnifiques paysages. Si vous désirez plus d’informations sur la sécurité en montagne, consultez nos sections ci-dessus relatives aux recommandations et conseils généraux ainsi qu’aux hivers en Écosse.
En résumé, voici quelques points importants à retenir :
- Bien que la météo au pied des montagnes puisse sembler chaude et confortable, les températures et les conditions climatiques peuvent changer drastiquement lorsque vous vous trouverez à plus de 900 mètres d’altitude.
- La randonnée peut nécessiter bien plus d’efforts qu’il n’y paraît, et un certain nombre de ces itinéraires de montagne durent plus de 4 heures, alors prévoyez de l’eau et de la nourriture en suffisance.
- Les conditions météo peuvent changer rapidement à haute altitude, surtout en hiver, alors assurez-vous de connaître votre itinéraire et de vous équiper en conséquence.
- Tracez votre itinéraire et informez-vous des types de terrains que vous traverserez. Il peut également être judicieux de faire savoir à des ami(e)s ou à un membre de votre famille votre destination, votre itinéraire et l’heure à laquelle vous devriez être revenus.
Pour plus d’infos sur la sécurité en montagne, rendez-vous sur le site des services écossais de secours en montagne (Scottish Mountain Rescue).
Camping dans le géoparc du nord-ouest des Highlands
© VisitScotland / Airborne Lens
Quels sont les risques du camping sauvage en Écosse ?
De manière générale, le camping sauvage en Écosse ne présente aucun risque ni danger. C’est d’ailleurs un bon moyen de se rapprocher de la nature et d’échapper à l’activité des villes. Néanmoins, il convient de suivre certaines règles et recommandations, de respecter votre environnement et d’agir en voyageur responsable.
- Respectez le Code d’accès à la nature en Écosse | PDF 0,2MB.
- Ne laissez aucune trace de votre passage. Cela signifie qu’il ne faut pas laisser d’équipement, de déchets, d’emballages alimentaires ou de détritus dans la nature. Cela peut endommager les habitats sauvages, l’environnement naturel et gâcher le cadre pour les futurs visiteurs.
- Utilisez un poêle plutôt qu’un feu ouvert et n’allumez jamais un feu ouvert pendant les périodes sèches ou dans des endroits à risque comme les forêts ou les sols tourbeux.
- Certains terrains peuvent sembler sauvages ou isolés à première vue. Cela dit, il se peut qu’ils appartiennent à des agriculteurs ou à des propriétaires fonciers, alors faites attention à votre environnement.
- Faites attention lorsque vous faites vos besoins en pleine nature et utilisez les toilettes publiques aussi souvent que possible.
Que faut-il emmener en camping sauvage en Écosse ?
Si vous décidez de faire du camping sauvage en Écosse, il est essentiel que vous soyez prêt à affronter la nature sauvage et la météo.
Il est très important d’emporter du matériel tels qu’une tente, un sac de couchage, un réchaud, une carte routière, une boussole, de la nourriture en suffisance ainsi que de l’eau. L’eau de certains ruisseaux de montagne est potable, mais il est important de vérifier d’abord votre environnement. Renseignez-vous sur la façon de trouver des sources d’eau potable en pleine nature.
La forêt de Feshiebridge, Kingussie
© VisitScotland / Paul Tomkins
Le cyclisme et le VTT en Écosse : infos et conseils
Le vélo est une excellente forme d’exercice et un moyen écoresponsable d’explorer les circuits d’Écosse. Vous pouvez emmener votre propre vélo ou en louer un dans l’un de nos nombreux points de location. Le vélo est un passe-temps populaire en Écosse, et notre pays est traversé par de nombreux itinéraires cyclables, dont la plupart sont facilement accessibles depuis les villes locales. Si vous empruntez l’un d’entre eux, voici quelques précautions à prendre en compte :
Équipement
Portez un casque, emportez un kit de réparation de vélo en cas de crevaison, portez des vêtements réfléchissants ou des bandes réfléchissantes sur votre vélo ou votre casque, et contrôlez également le bon état de votre vélo avant le départ.
Itinéraires
Choisissez un itinéraire adapté à votre niveau de cyclisme et à vos capacités. Munissez-vous d’une carte, d’un GPS et étudiez votre itinéraire avant de prendre le départ.
Que porter à vélo en Écosse
Tout dépend des itinéraires que vous souhaitez emprunter et de vos préférences. Il est recommandé de bien se renseigner sur le type de terrain que vous allez emprunter, sur les prévisions météo ainsi que sur la saison de l’année.
Portez des vêtements confortables, emportez des vêtements chauds ou une veste pour l’arrivée, des chaussures de vélo adaptées qui agrippent correctement les pédales, des vêtements imperméables, de la crème solaire, des lunettes de soleil et de quoi vous couvrir la tête.
Avant le départ, consultez les conseils sur la sécurité routière à vélo en Écosse.
Plus d’infos sur la sécurité dans la nature écossaise
Nous espérons avoir couvert toutes les informations générales et conseils de sécurité dans la nature en Écosse. Si vous souhaitez obtenir des renseignements complémentaires plus spécifiques, nous vous invitons à consulter les sites des organisations suivantes :
- Forestry and Land Scotland
- NatureScot
- Les réserves naturelles nationales d’Écosse
- Le parc national des Cairngorms
- Le parc national du Loch Lomond et des Trossachs
- RSPB
- National Trust for Scotland
- Historic Environment Scotland
N’oubliez pas de respecter le Code d’accès à la nature en Écosse et de profiter de nos espaces naturels. Nous avons une chance incroyable d’avoir une si belle nature à notre porte !
