Guide de sécurité dans la nature en Écosse

Bien que le climat et la météo de l’Écosse soient généralement stables toute l’année, il est tout de même important de se munir de vêtements et d’équipements adaptés à tous les temps. Planifiez toujours à l’avance si vous envisagez de faire un voyage en Écosse. Découvrez à quelle période visiter l’Écosse pour plus d'informations et d’inspiration sur le choix de la période de l’année à laquelle vous souhaitez visiter notre pays.

Pourquoi est-il important de penser à sa sécurité pendant les activités de pleine nature ?

Les grands espaces naturels de l’Écosse sont magnifiques à explorer. Cela dit, le terrain et le temps parfois très changeant peuvent comporter des risques si vous n’êtes pas préparés. Par précaution, nous avons inclus ci-dessous une série d’équipements et autres ressources à emporter avec vous pendant vos déplacements. Bien que nous espérons que vous n’aurez pas besoin de les utiliser, il est toujours préférable de prendre ses précautions et prévoir l’imprévisible.

Est-il raisonnable de pratiquer des activités de plein air avec des enfants en Écosse ?

Oui. De nombreuses activités de plein air en Écosse sont sécurisées et très agréables à pratiquer en famille, par exemple les sports nautiques, le vélo ou encore l’équitation. Mais si vous n’êtes pas sûrs, pourquoi ne pas réserver une excursion ou une journée avec un guide expérimenté qui pourra vous aider à explorer nos paysages en toute sécurité ?

Qu’est-ce que le « Code d’accès à la nature en Écosse » ?

En vertu de la loi écossaise de 2003 sur l’accès à la nature (Land Reform (Scotland) Act 2003) et du Code d’accès à la nature en Écosse (Scottish Outdoor Access Code), vous disposez d’un droit d’accès responsable à la plupart des zones naturelles et des cours d’eaux d’Écosse, le maître-mot étant donc « responsable ».

Cela concerne les collines et vallées, les landes, les forêts, les plages, les bois et forêts, les cours d’eau et certaines terres agricoles, et vous donne le droit de vous promener, de faire du vélo, de grimper, de nager, d’observer les animaux sauvages, etc.

Ce cadre légal fonctionne selon trois principes clés :

• Le respect d’autrui
• Le respect de l’environnement
• La responsabilité envers ses propres actions

Pour plus d’infos sur le tourisme responsable en Écosse, consultez le Code d’accès à la nature en Écosse pour les visiteurs.

Vous pouvez consulter une version abrégée du Code en français en cliquant ici.

Recommandations et conseils généraux

Avant que vous ne partiez à l’aventure, voici quelques conseils et astuces de sécurité essentiels :

Sentiers et itinéraires

Utilisez notre réseau d’itinéraires pour piétons et cyclistes aux quatre coins du pays. Les forêts et vallées d’Écosse abritent une faune et une flore riches, dont certaines espèces sont rares. C’est pourquoi il est important de faire attention aux environnements que vous explorez.

Planifiez votre visite

Veillez à organiser votre voyage en avance : vérifiez les horaires d’ouverture des établissements que vous souhaiteriez visiter et réservez vos tickets au préalable si nécessaire.

Parkings et infrastructures

Avant le départ, il est important de prendre connaissance des parkings et autres infrastructures publiques sur votre lieu de destination. Ne vous garez pas en dehors des emplacements prévus à cet effet, et si un parking s’avère complet, réorientez-vous vers le parking le plus proche.

Préparez votre itinéraire

si vous prévoyez de gravir un munro ou un autre sommet, assurez-vous :
- de planifier et d’étudier l’itinéraire que vous prévoyez d’emprunter avant votre départ
- d’emporter un GPS avec vous
- d’emporter une carte physique (de type OS au Royaume-Uni ou IGN en France et en Belgique) ainsi qu’une boussole. Étant donné que votre signal GPS ne sera probablement pas toujours optimal, il est important que vous sachiez où vous vous trouverez à tout moment. Assurez-vous de maîtriser ces deux outils avant votre départ.

- Jetez un œil au site et à l’application What3Words, qui fournit des coordonnées de localisation extrêmement précises (3 m²) au moyen de 3 mots aléatoires ! Nous vous recommandons également l’application Outdooractive, qui vous permet de télécharger des itinéraires de randonnée sous format GPX depuis le site walkhighlands et de les consulter hors ligne

À boire et à manger

Veillez à emporter de l’eau et de la nourriture en suffisance, voire plus que nécessaire, en cas de délai ou d’imprévu au cours de votre itinéraire. Il est recommandé de consommer entre 3 et 5 litres d’eau pendant une journée d’effort physique.

Astuces de sécurité pour l’été

en été, les températures peuvent grimper en Écosse. C’est pourquoi si vous passez une ou plusieurs journées en pleine nature, pensez à emporter de la crème solaire, une casquette, des vêtements légers et de l’eau en suffisance. N’oubliez qu’il est important de s’arrêter régulièrement, de préférence à l’ombre.

Rappel

prenez soin des lieux que vous visitez, et ne laissez aucune trace de votre passage. Nos paysages et nos sites historiques font le bonheur de celles et ceux qui ont la chance de les admirer en personne. Alors assurez-vous que leur expérience ne soit pas gâchée à cause de dégâts intentionnels ou involontaires.

Apprenez-en davantage sur le tourisme responsable en Écosse et lisez notre promesse d’engagement envers la protection de l’Écosse.

Recommandations et conseils spécifiques

Certaines activités en extérieur, notamment le canyoning, les activités aériennes (saut en parachute, base jump, deltaplane, etc.), le saut à l’élastique, et le rafting nécessitent certains renseignements et conseils spécialisés. Vous pouvez vous inscrire à un cours en compagnie d’un guide qui vous présentera les différents prestataires à votre disposition. Ne vous risquez pas à des activités extrêmes par vous-mêmes sans supervision d’un moniteur expérimenté.

Plus d’infos sur les activités en extérieur en Écosse.

La sécurité dans l’eau

Il est important de se montrer vigilant à proximité de points d’eau. L’Écosse abrite un grand nombre de lochs, canaux, réservoirs et cours d’eau qui sont très beaux à voir, mais ne présentent pas moins un risque pour les enfants en bas âge et les personnes qui ne savent pas nager.

Veuillez consulter et respecter les conseils de sécurité ainsi que les panneaux de signalisation pour protéger les autres et vous-mêmes. Nos eaux et notre littoral sont très prisés des familles. Cela dit, nous vous recommandons de vérifier les horaires des marées et les températures selon la période de l’année. Pour plus de conseils de sécurité, consultez le sites des organisations suivantes :

• Water Safety Scotland
• RNLI

Baignade sauvage

Les étendues d’eau naturelles d’Écosse se prêtent à la baignade sauvage, en particulier si la météo est de la partie. Bien que la baignade sauvage soit autorisée en Écosse, il est fortement conseillé de suivre certaines recommandations :

N’y allez pas seuls

Il est important de ne pas nager seul, même si vous êtes un nageur expérimenté. Les marées et les températures peuvent vite changer, c’est pourquoi il est recommandé d’être accompagné en cas d’incident. Par ailleurs, on s’amuse toujours mieux en bonne compagnie !

Prenez votre temps

Si vous n’êtes pas habitués à la baignade sauvage, nous vous conseillons de ne pas vous précipiter. Sortez de l’eau à intervalles réguliers pour vous habituer à sa température, et ne vous éloignez pas trop du rivage.

Renseignez-vous sur votre destination

renseignez-vous sur les lieux les mieux adaptés à la baignade sauvage en Écosse, ou tenez compte des conseils de nageurs expérimentés, en particulier si vous êtes débutants. Il existe également plusieurs groupes d’amateurs de baignade sauvage. Nous vous conseillons également de vous renseigner sur les différents parkings et autres infrastructures à proximité des lieux en question.

Protégez la nature

Si vous nagez en mer, faites attention aux animaux sauvages que vous pourriez croiser. Au large de la côte ouest, vous pourriez croiser des requins pèlerins, inoffensifs pour l’Homme, mais leur aileron pourrait vous donner quelques frayeurs ! Les forêts et buissons en bord de mer abritent généralement des nids d’animaux, alors veillez à ne pas déranger leur habitat naturel. En été, faites attention en présence d’algues bleu-vert (appelées « cyanobactéries ») qui sont relativement toxiques pour le corps humain, et évitez de vous en approcher.

Restez visibles

Portez un bonnet de bain coloré afin d’être visible de loin, par les bateaux, les garde-côtes et les touristes sur le rivage. Il est également conseillé d’emporter une bouée de nage gonflable, qui permet également aux personnes à proximité de vous repérer dans l’eau.

Restez au chaud

Même en été, la température des eaux en Écosse et le long de son littoral peut baisser considérablement, c’est pourquoi sauter fréquemment dans une étendue d’eau froide peut affecter votre température corporelle et votre organisme. Veillez à emporter des serviettes et des vêtements de rechange chauds lorsque vous partez vous baigner. Les thermos de thé ou de chocolat chaud sont également conseillés ! Après tout, on n’est jamais trop prudent !er your swim. Even a warm flask of hot chocolate or tea wouldn't go a miss!

Saviez-vous que les étendues d’eau dont la température est inférieure à 15 °C sont considérées comme « froides » et peuvent par conséquent affecter votre rythme de respiration et vos mouvements ? Les chocs thermiques tels que l’hydrocution peuvent affecter les plus chevronnés des nageurs, voire causer la mort si vous ne savez pas comment y réagir. Veillez à vérifier les conditions météorologiques et hydrologiques avant de partir, et d’emporter des équipements de plongée adéquats ainsi qu’une bouée ou autre dispositif de flottaison.

Découvrez plus d’infos et de conseils de sécurité aux abords des points d’eau et profitez des lochs et plages d’Écosse en toute sécurité.

Quels sont les risques du camping sauvage en Écosse ?

De manière générale, le camping sauvage en Écosse ne présente aucun risque ni danger. C’est d’ailleurs un bon moyen de se rapprocher de la nature et d’échapper à l’activité des villes. Néanmoins, il convient de suivre certaines règles et recommandations, de respecter votre environnement et d’agir en voyageur responsable.

• Respectez le Code d’accès à la nature en Écosse.
• Ne laissez aucune trace de votre passage. Cela signifie qu’il ne faut pas laisser d’équipement, de déchets, d’emballages alimentaires ou de détritus dans la nature. Cela peut endommager les habitats sauvages, l’environnement naturel et gâcher le cadre pour les futurs visiteurs.
• Utilisez un poêle plutôt qu’un feu ouvert et n’allumez jamais un feu ouvert pendant les périodes sèches ou dans des endroits à risque comme les forêts ou les sols tourbeux.
• Certains terrains peuvent sembler sauvages ou isolés à première vue. Cela dit, il se peut qu’ils appartiennent à des agriculteurs ou à des propriétaires fonciers, alors faites attention à votre environnement.
• Faites attention lorsque vous faites vos besoins en pleine nature et utilisez les toilettes publiques aussi souvent que possible.

Que faut-il emmener en camping sauvage en Écosse ?

Si vous décidez de faire du camping sauvage en Écosse, il est essentiel que vous soyez prêt à affronter la nature sauvage et la météo.

Il est très important d’emporter du matériel tels qu’une tente, un sac de couchage, un réchaud, une carte routière, une boussole, de la nourriture en suffisance ainsi que de l’eau. L’eau de certains ruisseaux de montagne est potable, mais il est important de vérifier d’abord votre environnement. Renseignez-vous sur la façon de trouver des sources d’eau potable en pleine nature.