Itinerario costiero dell'Aberdeenshire

Potete iniziare il viaggio da qualsiasi punto del percorso, tuttavia vi consigliamo di partire da St Cyrus nell'Aberdeenshire meridionale, dove potrete ammirare distese chilometriche di scogliere e dune di sabbia dorata. Visitate questa straordinaria National Nature Reserve per avere la possibilità di avvistare falchi pellegrini, rare specie di fiori, farfalle e falene.

Questo museo dedicato al settore marittimo è la più recente aggiunta all’itinerario e occupa una vecchia stazione della guardia costiera. È situato accanto al vecchio porto, nel cuore del villaggio di Gourdon.

Il reperto più interessante del museo è la scialuppa di salvataggio, nota come Maggie Law. Si tratta di una delle prime scialuppe sotto costa costruite nel 1890. Ancora in ottime condizioni, la scialuppa è stata in servizio per 40 anni e ha salvato 36 vite umane. Il museo ripercorre anche le affascinanti storie della costa di Kincardine al piano superiore.

Sfruttate al massimo il resto della vostra giornata e proseguire lungo la costa che si fa sempre più aspra, fino a raggiungere il castello di Dunnottar, uno dei castelli più rappresentativi della Scozia. Arroccata su uno sperone roccioso che domina il mare del Nord, questa fortezza anticamente inespugnabile è stata visitata da leggendari personaggi storici tra cui William Wallace, Maria Stuarda, Oliver Cromwell e, in tempi più recenti, Mel Gibson durante le riprese per il film Amleto.

Un paio di miglia a nord di Dunnottar si trova la graziosa cittadina di pescatori di Stonehaven. Fermatevi per un delizioso pasto in una delle accoglienti locande vicino al porto e gustate dell'ottimo pesce appena pescato. Concedetevi un delizioso gelato in una delle raffinate gelaterie di Stonehaven, come Aunty Betty o Giulianotti. Passate la notte ad Aberdeen e godetevi pub, ristoranti ed eventi in città.

Altre straordinarie attrazioni costiere in questa area includono RSPB Fowlsheugh, la piscina all'aperto di Stonehaven, il porto di Stonehaven e il Tolbooth Museum.

Dirigetevi verso nord da Aberdeen fino a Balmedie, dove sarete accolti da meravigliose dune di sabbia e spiagge incontaminate, ideali per una piacevole passeggiata mattutina. Fermatevi presso la vicina Forvie National Nature Reserve e l'estuario di Ythan per osservare edredoni e foche crogiolarsi sulla foce ad estuario.

Bram Stoker, autore di Dracula, si recava spesso alla Cruden Bay per passare le vacanze. Questa graziosa cittadina costiera è il luogo ideale in cui fermarsi per una rinfrescante passeggiata lungo la meravigliosa spiaggia, prima di gustare una tazza di tè o di caffè. Potete anche scegliere di fare una partita a golf presso il Cruden Bay Golf Course, uno dei più rinomati campi da golf del Paese.

Questo bellissimo percorso di 1,5/2 ore, con partenza da Cruden Bay, tocca le rovine del castello Slains, considerato da molti fonte di ispirazione per il classico horror di Bram Stoker, Dracula, e il Bullers di Buchan, uno straordinario fenomeno naturale assolutamente da non perdere.

Scattate foto dell'imponente castello (mantenendo la distanza di sicurezza!) e osservate il mare che corre veloce attraverso l'arco dei Bullers di Buchan, una fenditura a 30 metri di profondità, creata dal crollo di una grotta marina. Potrete ammirare uccelli rari, come pulcinelle di mare durante la nidificazione. Fate attenzione quando camminate lungo il percorso poiché rasenta il bordo della scogliera.

Proseguite a nord e passate la notte a Fraserburgh, punto di partenza del vostro terzo giorno di viaggio.

Altre straordinarie attrazioni in quest'area includono Torry Battery, sull'Aberdeen Harbour, dove potete ammirare i delfini e visitare Aberdeen Fun beach, a pochi passi dal centro di Aberdeen, Peterhead Bay, RSPB Loch of Strathbeg reserve e Rattray Head beach.

Iniziate la giornata a Fraserburgh, con una visita presso l'affascinante Museum of Scottish Lighthouses e godetevi un tour del Kinnaird Head Lighthouse, risalente al XVIII secolo. È il primo faro a essere stato costruito sulla terra ferma scozzese ed è collocato in cima al castello di Kinnaird, risalente al XVI secolo.

Fermatevi per pranzare prima di dedicarvi ad altre attività in città. Sulla spiaggia di Fraserburgh potete fare surf, windsurf e kitesurf con Synergy Kitesports, oppure visitare il Fraserburgh Heritage Centre per saperne di più sulla preziosa eredità marittima di questo importante porto, con una serie di mostre divertenti e interattive.

Continuate verso ovest fino a Macduff. Questo tratto di costa è conosciuto come "costa dei delfini" della Scozia ed è un magnifico percorso da fare anche in auto: potrete avvistare i delfini dalla riva o dai porti storici della zona, insieme a balene e focene. Lungo questo tratto vi imbatterete anche in deliziosi villaggi di pescatori, come Crovie, che consiste di una singola schiera di case in riva al mare, e Pennan, set del classico di Hollywood "Local Hero".

Passate la notte a Macduff e godetevi un ricco pasto in uno dei ristoranti locali.

Altre fantastiche attrazioni costiere includono Arbuthnot Museum, New Aberdour beach, il castello di Pitsligo, Sandhaven Meal Mill, Maggie's Hoosie e Inverallochy.

Iniziate la vostra ultima giornata presso il Macduff Marine Aquarium, dove potrete osservare da vicino la vita marina e conoscere le creature che vivono nel Moray Firth, come cirripidi, cozze, polpi, aragoste, meduse e coloratissimi pesci. Fermatevi presso le vasche accessibili per toccare una serie di splendide creature marine e assistere alla frenesia nella vasca centrale quando i sub si tuffano per nutrire i pesci.

Proseguite fino a Banff e fermatevi per il pranzo, prima di visitare la deliziosa dimora georgiana nota come Duff House. Progettata dal rinomato architetto scozzese William Adam, la Duff House ospita una splendida collezione di dipinti e arredi, concessi in prestito dalle National Galleries of Scotland. Ammirate i lussuosi interni, fate una passeggiata nell'ampio parco e lasciate che i bambini si sfoghino nel parco giochi.

Concludete il percorso a Portsoy, sede di uno dei più antichi porti d'Europa e tappa del Banffshire Coast Harbour Trail. Fate una sosta presso il Portsoy Salmon Bothy e scoprite la tradizione della pesca del salmone in questo edificio meravigliosamente restaurato.

Portsoy ospita anche l'evento annuale dello Scottish Traditional Boat Festival, quando una serie di navi tradizionali, sia scozzesi che straniere, si radunano nel porto per celebrare la ricca tradizione marittima e culturale della regione. Questo popolare e movimentato festival propone attività in barca, musica dal vivo e deliziose bancarelle di prodotti locali.

Altra fantastiche attrazioni dell'area includono RSPB Troup Head reserve, il rinomato Portsoy ice cream, la spiaggia di Banff Links e di Sandend, destinazioni particolarmente ambite dai surfisti, la Glenglassaugh Distillery e la spiaggia di Cullen.