Beleef de Ultieme Schotse Zeilvakantie in Argyll & De Eilanden

Laat er geen twijfel over bestaan. Schotland is vanwege zijn adembenemende kust, stille baaien en vele eilanden een van de beste plekken ter wereld om lekker te zeilen, met name in de regio Argyll aan de westkust.

We nemen je in dit blog mee op een zeiltocht van zuid naar noord, waarbij we van de hoofdzakelijk zuidwestelijke wind gebruik maken om bij een aantal adembenemende plekken te komen die het gemakkelijkst per boot zijn te bereiken.

Dus, of je nu een ervaren zeilman/vrouw bent of gewoon liever een plekje op een boottocht boekt en je ontspannen over de Schotse wateren laat rondvaren, laat onze betoverende kust en inspirerende eilanden je verleiden om langs te komen.

Campbeltown

Davaar in de buurt van Campbeltown, Argyll

Onze reis begint in een bruisend dorp in Argyll, een van de grootste in de regio. Campbeltown, in het zuidoosten van het woest schiereiland Kintyre, ligt hemelsbreed slechts 65 km van Glasgow… al is het met de auto wel 225 km rijden. Je dan ook gewoon op Campbeltown vliegen. In de zomer is het dorp tevens met de veerboot vanuit Ardrossan en Brodick verbonden. Campbeltown is tevens de kleinste whiskyregio van Schotland, bestaande uit slechts drie stokerijen: Scotia, Glengyle en Springbank. In haar hoogtijdagen waren dit er echter 34.

• Overnacht bij een van de 30 aanlegsteigers van de jachthaven van Campbeltown in het centrum van het dorp. Je kunt er van faciliteiten als douche & wc, WiFi, een bijvulstation en een garage gebruik maken. Sla voedsel bij de scheepsleverancier in of maak van de eetgelegenheden in het dorp gebruik.
• Leuke activiteiten, zoals een rondleiding door de stokerijen van Glen Scotia, Springbank en Glengyle, zijn erg aan te raden. De Cadenheads Whisky Shop is een plaatselijke tempel voor het ‘levenswater’ en golfers zullen van de golfbanen als Machrihanish, Dunaverty en Machrihanish Dunes genieten.
• Bekijk een levensgrote rotsschildering van de kruisiging van de Heiland op een aangename wandeling van Campbeltown naar het getijdeneiland Davaar via een tombolo die bij vloed onderwater staat. Controleer vooraf wel het tij!
• Ga uit eten bij een van de vele eetgelegenheden in de omgeving, zoals het Garden Restaurant van het Ardshiel Hotel of Café Bluebell.
• Ontdek de omgeving met lijn 200 en 442 van West Coast Motors tussen Campbeltown en Machrihanish. Je kunt in het dorp ook een fiets huren.

Islay

Aangemeerde jachten in Port Ellen, Islay

Je wilt de prachtige whiskyregio Islay, ookwel bekend als Schotlands whiskyeiland, niet missen. Er staan tegenwoordig negen stokerijen op het eiland, waarvan de Ardnahoe de jongste is. Islay is een ideale bestemming als je van wel een glaasje whisky, het zien van wilde dieren of een lange strandwandeling over mooie, brede stranden houdt.

• Overnacht in een van de 18 aanlegsteigers en pontons in de jachthaven van Port Ellen. Let op, wie het eerst komt, wie het eerst maalt. De jachthaven is vrij ondiep en je moet voor water, elektriciteit, douches en de wasserette betalen. Je kunt ook van meer faciliteiten in de omgeving gebruik maken.
• Leuke activiteiten zijn o.a. het Three Distilleries Trail, een populaire route die in Port Ellen begint. Dit voetpad verbindt de stokerijen van Laphroaig, Lagavulin en Ardbeg, waar je leuke rondleidingen kunt nemen.
• Bekijk de duizenden overwinterende vogels die elke herfst op Loch Indaal neerstrijken. Je kunt de dorpen Bowmore of Bruichladdich die aan het meer liggen gemakkelijk met bus 450 en 451 bereiken. Het is tevens de perfecte gelegenheid om twee andere stokerijen op Islay, Bruichladdich en Bowmore, te bezoeken. Heb je liever gin, dan heb je geluk. Bruichladdich produceert ook The Botanist!
• Ga uit eten bij het Old Kiln Café in de Ardbeg Distillery. Andere aanraders zijn de Sea Salt Bistro & Takeaway en het Islay Hotel in Port Ellen of de delicatessenzaak in de plaatselijke Spar.
• Ontdek de omgeving met de lijnbussen die de grotere dorpen, waaronder Port Ellen, Bowmore, Port Askaig, Port Charlotte en Portnahaven met elkaar verbinden.

Jura

Jura Hotel en Jura Distillery, Craighouse, Jura © VisitScotland/John Duncan

Het ongetemd en wild Jura ligt net ten noorden van Islay. Het staat waarschijnlijk het meest bekend vanwege zijn iconische pieken en de maalstroom van Corryvreckan, de op twee na grootste ter wereld, die tussen Jura en het nabijgelegen eiland Scarba ligt. Jura is een van de beste plekken om weer te rust te komen. Schrijver George Orwell deed dit bijvoorbeeld toen hij zijn beroemde roman 1984 over een dystopie er medio jaren 40 schreef.

• Overnacht aan een van de acht aanlegkades van de Craighouse Pier aan de oostkant van het eiland. Je kunt in het nabijgelegen Jura Hotel met muntgeld voor de douche en wasserette betalen.
• Leuke activiteiten zoals de Isle of Jura Distillery liggen in het verlengde van het Jura Hotel in Craighouse. Beklim de Paps of Jura voor een panoramisch uitzicht over Islay, Colonsay, Gigha, Kintyre en Mull.
• Bekijk en hoor in de herfst het gebrul van de edelherten. Er zijn 25 edelherten op Jura voor elke inwoner.
• Ga uit eten bij het Jura Hotel of The Antlers Bistro, beide in Craighouse. Jura is maar dunbevolkt, dus sla van te voren enige waar in, indien mogelijk.
• Ontdek de omgeving met Garelochhead Coaches die een beperkte diensverlening op het eiland tussen Feolin en Craighouse en tussen Craighouse en Inverlussa verzorgen.

Crinan

Sluis no. 9 bij Cairnbaan, Crinankanaal, Argyll © Richard Elliot

Dit prachtig havendorp is wellicht het meest bekend als de mooiste kortere weg van het Verenigd Koninkrijk, het Crinankanaal, dat de golf van Jura met Loch Gilp en Loch Fyne verbindt. Er is een fantasich netwerk aan wandel- en fietspaden, waaronder de route naar Castle Dounie en het jaagpad naar Ardrishaig via Knapdale.

• Overnacht bij een van de vier aanlegkades van de Crinan Boatyard die je voor de dag kan huren (bel voor een reservering). Je kunt er diesel, LPG en water bijtanken en proviant inslaan. Het nabijgelegen Crinian Hotel biedt faciliteiten als douches, toiletten, wasserette en WiFi aan.
• Leuke activiteiten in de omgeving zijn o.a. het jaagpad van Crinan naar Lochgilphead waar je heerlijk over kunt wandelen of fietsen. Je kunt aan het einde eventueel ook  bus 425 of 426 terug naar Crinan nemen.
• Bekijk de bevers op het Scottish Beaver Trial in het Knapdale Forest in Barnluasgan. Je bent met de bus van West Coast Motors binnen vijf km van Crinan naar Barnluasgan.
• Ga uit eten bij het Crinan Hotel in de buurt van de aanlegkade. Tussen Crinan en Lochgilpead ligt ook het Cairnbaan Hotel en in Ardrishaig is de Grey Gull Inn, de Argyll Arms, het Rumblin’ Tum Café en de Steamer Terminal op het historisch Pier Square.
• Ontdek de omgeving met bus 425 of 426 van West Coast Motors. Je reist ermee gemakkelijk door het gebied rondom Crinan, Lochgilphead en Ardrishaig.

Kilmelford

Loch Melfort Hotel, Arduaine, Argyll

De beschutte aanlegkade van Loch Melfort maakt van Kilmelford een populaire jachthaven. Dit is een ongelofelijk mooi stukje Schotland en er zijn veel prachtige wandelpaden om over te dolen en een aantal uitstekende plekken in de meertjes in de heuvels om op forel te vissen.

• Overnacht in de jachthaven van Kilmelford met 15 aanlegsteigers en een aantal faciliteiten, waaronder gratis WiFi, toiletten, douches, elektriciteit, brandstof, reparatie, een scheepsleverancier en meer. Of overnacht dichter bij Crinan bij een van de 20 aanlegsteigers van de jachthaven van Craobh of bij een van de meer dan 20 aanlegsteigers van het Ardfern Yacht Centre, iets verder naar het zuiden.
• Leuke activiteiten in de omgeving zijn o.a. het Kilmartin Glen, 21 km ten zuiden van Kilmelford. Binnen een straal van 10 km rondom het dorp zul je meer dan 350 overblijfselen van een oeroude hoofdstad van Schotland aantreffen. Bus 23 en 423 van West Coast Motors verbindt Kilmelford met Kilmartin.
• Bekijk de kleurrijke bloemvelden van de Arduaine Gardens, een van de meest vooraanstaande tuinen van Argyll, 6,5 km ten zuiden van Kilmelford (ook met bus 23 en 423 te bereiken).
• Ga uit eten bij het Loch Melfort Hotel op slechts een kort eindje lopen van de jachthaven. De Galley of Lorn Inn in Ardfern ligt ongeveer 14,5 km ten zuiden van Kilmelford. Het ligt enigszins van de hoofdweg af, maar het is het bezoekje meer dan waard.
• Ontdek de omgeving met bus 23 en 423 van West Coast Motors die Oban met Lochgilphead verbindt.

Oban

Gylen Castle, Kerrera, Argyll

Dit druk havendorp is de grootste in Argyll en het hoofdverkeersknooppunt van de regio. Geniet vanuit McCaig’s Tower die hoog boven het dorp uitsteekt van een prachtig uitzicht op Mull, wandel door de drukke hoofdstraat of over het nabijgelegen strand van Ganavan, of ontspan in een van de vele kroegen en restaurants van Oban.

• Overnacht in de jachthaven van Oban op Kerrara, een eiland voor de kust van Oban. Ze heeft 70 aanlegsteigers, gratis WiFi, water, toiletten, douches, wasserette, een tankstation, garage en meer. Er is ook een scheepsleverancier in de buurt van de Waypoint Bar & Seafood Restaurant in de jachthaven. Je kunt natuurlijk ook bij de North Pier Pontoons is het centrum van Oban of in de jachthaven van Dunstaffnage iets verderop aan de kust in de buurt van Dunbeg aanmeren.
• Leuke activiteiten vind je op de Kerrera Circular Walk. Deze route loopt langs Gylen Castle en de mooie Kerrera Tea Garden & Bunkhouse. Maak een rondleiding door de Oban Distillery of geniet van een bezoek aan Dunstaffnage of Dunollie Castle. Ook een bezoek aan het Oban War and Peace Museum wil je absoluut niet overslaan.
• Bekijk zeehonden en andere zeedieren voor de kust van Kerrera. Als je mazzel hebt, kun je er in de zomermaanden ook zeehondpups op het strand zien. Kom alleen niet te dichtbij. De moeders zijn uitermate beschermend voor hun jong.
• Ga uit eten bij de Oban Seafood Hut, Ee-Usk Oban, de Oyster Inn of een van de drie viskramen in het dorp. Aan de westkust wordt veel uitstekende vis aan land gehaald, maak er dan ook heerlijk gebruik van.
• Ontdek de omgeving vanop het dek van de belveerboot tussen Kerrara en Oban. Er rijden ook regelmatig bussen van West Coast Motors tussen Dunstaffnage/Connel en Oban.

Lochaline

Zeearenden laten zich vaak rondom Mull en Lochaline zien © Neil McIntyre

Dit mooi dorp aan de golf van Mull heeft dan wel maar 300 inwoners, maar het is prachtig afgelegen. Meer je boot aan en geniet van het schilderachtig landschap en de vele wilde dieren.

• Overnacht bij een van de 30 aanlegsteigers in de haven van Lochaline. Er is WiFi, toiletten en je kunt met muntgeld voor de douche en waserette betalen. Elektriciteit en water zijn inbegrepen.
• Leuke activiteiten zijn o.a. een duik in het heldere water van het Lochaline Dive Centre. Ontdek een aantal scheepswrakken of zwem, als je mazzel hebt, in de zomermaanden met een van de ongeveer 10 meter lange, plankton etende reuzenhaaien.
• Bekijk de zeearenden, otters, zeehonden, reuzenhaaien (in de zomermaanden) en andere zeedieren.
• Ontdek de omgeving na een heerlijke zelfgemaakte maaltijd in het Lochaline Hotel of in het 02 Café in het Lochaline Dive Centre. Of wat dacht je van een gezellig avondje in het bekroond Whitehouse Restaurant?

Tobermory

Tobermory en zijn haven van bovenaf © VisitScotland/John Duncan

In het kleurrijk dorp Tobermory op het prachtig eiland Mull (het op twee na grootste van Schotland) komt de reis dan tot een eind. Er valt veel in het dorp te doen. Wat dacht je bijvoorbeeld van een bezoekje aan de whiskystokerij, chocolatier, bakkerij, kaarsenmaker, zilversmit, kunstgalerij of een van de vele kroegen en andere horecagelegenheden.

• Overnacht bij een van de 50 aanlegsteigers met alle benodigde faciliteiten in de haven van Tobermory. In het havengebouw zit tevens het Mull Aquarium, en ook de Tobermory Distillery, het museum, centrum voor de kunsten en schouwburg liggen in de buurt. Geniet van een prachtige wandeling in het aangrenzend Aros Park en ontdek de vuurtoren.
• Leuke activiteiten als een rondleiding in de Tobermory Distillery uit 1798 of een wandeling door het bebost Aros Park zijn zeker de moeite waard, met name in de kleurrijke herfst.
• Bekijk de magnifieke zeearenden vanuit de vogelhut van Mull Eagle Watch in Craignure. Of ga op zeesafari met Sea Life Surveys om dolfijnen, walvissen en andere wezens uit de diepte in de golf van Mull te ontdekken. Wil je meer over deze fascinerende zeedieren leren, ga dan naar het Hebridean Whale & Dolphin Trust’s Discovery Centre.
• Ga uit eten bij The Mishdish Seafood Restaurant & Oyster Bar in The Mishnish. Er staan altijd veel uitstekende visgerechten in Mull op het menu, waaronder bij het bekroond Café Fish. Of geniet van maandag t/m vrijdag van een maaltijd op het terras van de Hebridean Lodge of van een overheerlijke portie versgefrituurde kibbeling bij de Tobermory Chip Van.
• Ontdek de omgeving overdag en tijdens de schemering met de bussen van West Coast Motors tussen Tobermory en Craignure.

Bezoek de website van Sail Scotland voor meer gedetailleerde informatie over een zeilvakantie in Argyll & De Eilanden. Heb je maar een weekje de tijd, bekijk dan onze zevendaagse whisky- en zeilroute door Argyll. Moge je de wind altijd in de zeilen hebben!