12 fantastische bezienswaardigheden in Inverness

Inverness Castle was ooit een oud fort en is nu een interactief centrum waar de geschiedenis en cultuur van de Hooglanden wordt gevierd. Dit mag je niet missen als je Inverness bezoekt.

Na een omvangrijke renovatie is de Inverness Castle Experience geopend voor bezoekers. Je hebt dan de mogelijkheid om tijdens een prachtige reis het unieke landschap, de geschiedenis en het erfgoed van de regio te ontdekken. Ga mee op een rondleiding waarbij een Seanchaidh (Gaelisch voor verhalenverteller) het leven in de Hooglanden door middel van spannende verhalen, fascinerende artefacten en meeslepende zintuiglijke ervaringen tot leven brengt. 

Met een ideale ligging in het centrum en het geweldige uitzicht op de rivier en de stad vanaf het terras van het café, biedt de Inverness Castle Experience een geweldig dagje uit voor iedereen.

Loch Ness is een beroemde Schotse bestemming, en huisvest (hopelijk) het schuwe monster van Loch Ness. Boottochten bieden de kans om Nessie te spotten en het dramatische landschap. Veel tours stoppen bij Urquhart Castle, een indrukwekkende ruïne met panoramisch uitzicht. In het bezoekerscentrum kun je een meeslepende audiovisuele show bekijken, de Grant Tower beklimmen, middeleeuwse muren verkennen en zelfs een levensgrote katapult zien.

De Loch Ness 360° Trail is een andere fantastische ervaring. Deze 130 km lange route verbindt de Great Glen Way en de South Loch Ness Trail, en is perfect voor wandelen, fietsen of hardlopen. De route begint en eindigt in Inverness, en leidt door bossen met onderweg prachtige plekken zoals de Falls of Foyers.

Nikki van VisitScotland zegt:

"Ik dacht dat ik Urquhart Castle wel kende van defoto’s, maar er is niets zo indrukwekkend als het in het echt te zien. Bekijk de show in het bezoekerscentrum, ontdek alle hoeken en gaten van het kasteel, en natuurlijk het prachtige uitzicht over Loch Ness. Wat het weer ook is, het is een moment om even te stoppen en alles in je op te nemen."

De Clava Cairns zijn een van de best bewaarde prehistorische locaties, en bieden een kijkje in het verre verleden. Er zijn drie goed bewaarde grafheuvels van zo'n 4000 jaar oud, elk met een centrale kamer omringd door steencirkels. Twee van de heuvels hebben een doorgang die gericht is op de midwinterzon, wat laat zien hoe gefascineerd mensen in de Bronstijd waren door de zonnewende en het ritme van de natuur.

Het ligt in een rustig bos bij de rivier de Nairn, op korte afstand van Inverness, en je kunt tussen de grafheuvels en stenen lopen. Informatieborden vertellen meer over de geschiedenis en waarom deze plek zo belangrijk was. De Clava Cairns zijn gratis te bezoeken en zijn het hele jaar door geopend. Het is vooral populair bij fans van Outlander, omdat het model stond voor Craigh na Dun, waar Claire terug in de tijd reist.

Nikki van VisitScotland zegt:

"Clava Cairns, weggestopt aan een rustig weggetje net buiten Inverness, is een hele andere ervaring. Het is moeilijk uit te leggen maar het is echt een heilige plaats waar je respect voelt voor deze samenleving en hun rituelen."

Het Slagveld van Culloden is de plek waar het lot van de Hooglanden op 16 april 1746 werd beslist. Hier vond de laatste en zwaarste strijd van de Jakobitische opstanden plaats – een gevecht van een uur dat Schotland voorgoed veranderde. Tegenwoordig is het slagveld weer helemaal in de oude staat hersteld en kun je over de winderige heide naar een hoge gedenksteen lopen.

Het bekroonde bezoekerscentrum heeft interactieve tentoonstellingen en voorwerpen van zowel de jakobieten als de regeringstroepen. Er is ook een panoramisch slagveldtheater, waar je midden in de actie staat terwijl het conflict om je heen losbarst. Er zijn audiogidsen in verschillende talen beschikbaar en vanaf het dakterras heb je een weids uitzicht over het slagveld.

Nikki van VisitScotland zegt:

"Je kunt deze slag pas echt op waarde schatten als je op het slagveld staat, de afstand tussen de vlaggen ziet en de sfeer proeft. Ik heb over het slagveld gelopen en alle clanmarkeringen bekeken. Het is opnieuw een plek die je alleen in het echt kunt ervaren en die je een glimp laat zien van wat er zich daar heeft afgespeeld."

Ben je op zoek naar een beetje ontspanning en een dram whisky? Uile-Bheist Brewery & Distillery is de eerste nieuwe distilleerderij in Inverness in meer dan 100 jaar. Uile-Bheist (Schots-Gaelisch voor ‘monster’) ligt aan de oevers van de rivier de Ness en is een toonaangevende ‘brouwstilleerderij’ waar ambachtelijke whisky en verschillende soorten ambachtelijk bier worden gemaakt. Uile-Bheist gebruikt water en energie uit de rivier de Ness en bezoekers kunnen genieten van rondleidingen, proeverijen en een pint in de tapkamer.

Voor een andere ervaring moet je bij Playback Bar op Academy Street zijn. Deze leuke plek heeft vier verdiepingen en combineert een gezellige bar en restaurant met allerlei activiteiten, zoals bijlwerpen, sjoelen, pool, tafeltennis en zelfs whisky-pong. Vanaf het dakterras heb je een geweldig uitzicht over de stad en op het menu staan lekkere hamburgers en speciale cocktails. Playback is hondvriendelijk, toegankelijk en perfect voor groepen die op zoek zijn naar ‘competitieve gezelligheid’ in een leuke, moderne omgeving.

Voor iedereen die graag dolfijnen en andere wilde dieren wil zien, Dolphin Spirit maakt boottochten op de Moray Firth en ligt net buiten Inverness. Hun boottochten zijn geschikt voor het hele gezin en bieden de kans om tuimelaars, zeehonden en zeevogels te zien, waarbij deskundige gidsen informatie over het lokale ecosysteem met je delen.

Als je je aangetrokken voelt tot het mysterie van Loch Ness, kies dan uit een van de aanbieders dichtbij de stad. Jacobite Loch Ness Cruises biedt boottochten van 50 minuten of langere die ook bij Urquhart Castle stoppen. Cruise Loch Ness, dat zijn basis in Fort Augustus heeft, is een andere populaire aanbieder, en heeft tochten die de geschiedenis en de legendes van het loch tot leven brengen. Als je van spanning houdt, dan is Beastie Boats echt iets voor jou. Vanaf Foyers Pier kun je met een snelle RIB op een onvergetelijke tocht gaan.

Het Inverness Museum & Art Gallery is een aanrader voor iedereen die geinteresseerd is in de Hooglanden. Dit familievriendelijke museum (inclusief café!) toont alles van natuurlijke geschiedenis tot het dramatische verhaal van de Jakobitische Opstanden. De kunstgalerijen in het museum tonen werk van Schotse en internationale kunstenaars. Ook is er een groot fotoarchief. Voor meer kunst, bezoek de Castle Gallery in de buurt van Inverness Castle. Hier vind je een selectie aan hedendaagse kunst, sculptuur en ambachten.

We hebben Culloden al eerder genoemd, maar het Highlanders' Museum in Fort George biedt een uitgebreid inkijkje in de militaire geschiedenis van de Hooglanden. Het museum huisvest de grootste collectie van een regiment buiten Londen, en toont meer dan 20.000 voorwerpen waaronder medailles, uniforms, wapens en persoonlijke verhalen.

Inverness is een paradijs voor wandelaars is – echt waar! In de stad vind je makkelijke en mooie routes zoals de River Ness and Caledonian Canal Circuit, een 11,5 km lange rondwandeling die in het centrum begint en langs punten zoals Inverness Castle en de eilanden in de rivier brengt. Ook loop je over paden langs de sluizen van Dochgarroch bij het Caledonian Canal, net buiten de stad.

Inverness is ook de plek waar je een paar van de meest bekende meerdaagse wandelroutes van Schotland begint. De Great Glen Way is 125 km lang en loopt van Inverness naar Fort William, langs het Caledonian Canal en langs Loch Ness, Loch Oich en Loch Lochy. Andere opties zijn een wandeling naar Meall Fuar-mhonaidh, de hoogste heuvel rond Loch Ness, of de bospaden in Urquhart Bay Woods, de Falls of Foyers en rondwandelingen rond Aldourie Castle.

Nikki van VisitScotland zegt:

"Stop bij Dochgarroch om naar de boten te kijken die hier door de bemande sluizen varen. Je kunt bij de oostelijke oever naar het verste punt lopen, en de houten brug oversteken naar het geweldige café An Talla om even bij te tanken voordat je verder gaat."

Leakey's Bookshop, verscholen aan Church Street in het hart van Inverness, is een begrip in de Hooglanden. Leakey's is gevestigd in een omgebouwde 17e-eeuwse kerk en is een van de grootste tweedehandsboekwinkels van Schotland. Zodra je binnenkomt, word je verwelkomd door de warme gloed van een houtkachel en de onmiskenbare geur van oud papier en gepolijst hout.

De boekwinkel is in 1979 opgericht door Charles Leakey en is in 1994 naar zijn huidige plek verhuisd. Veel van de originele architectuur is behouden gebleven, zoals de glas-in-loodramen, de wenteltrap en zelfs de preekstoel. Het resultaat is een doolhofachtige ruimte waar je van alles kunt vinden, van zeldzame boeken en kaarten tot hedendaagse fictie. Leakey's is een rustig toevluchtsoord voor boekenwurmen, waar je lekker bij de open haard kunt kruipen en jezelf kunt verliezen in een goed boek.

De kathedraal van Inverness is een opvallende bezienswaardigheid in de skyline van de stad en zeker een bezoek waard. De indrukwekkende zandstenen buitenkant en de prachtige westelijke ingang van de kathedraal zijn mooie voorbeelden van 19e-eeuwse neogotische architectuur. De kathedraal is het hele jaar door gratis te bezoeken en er is ook een gezellig café en een winkel.

Binnen wordt het ruime schip gedragen door zuilen van Schots graniet en is het interieur rijk versierd met prachtige elementen, zoals een eikenhouten koorhek en een mooi gemaakt altaar. De glas-in-loodramen laten scènes zien uit het leven van Sint-Andreas, de beschermheilige van Schotland. De kathedraal is nog steeds een actieve kerk van de Scottish Episcopal Church.

Highland Aviation, gevestigd op Inverness Airport, laat je de Schotse Hooglanden vanuit de lucht ontdekken. Deze bekroonde vliegschool biedt verschillende rondvluchten en vluchten boven Loch Ness, Inverness en de Hooglanden. Of je nu voor het eerst vliegt of een piloot wilt worden, je kunt zelf de stuurknuppel in hand nemen onder begeleiding van een ervaren instructeur.

Vanaf het moment dat je opstijgt, geniet je van een adembenemend uitzicht op kastelen, meren, forten en bergen. De rustige, open lucht boven de Hooglanden geeft je een gevoel van ongekende vrijheid, waardoor dit een van de beste manieren is om het dramatische landschap van de regio te bewonderen. Check de prijzen en de verschillende ervaringen die je kunt boeken op de website van Highland Aviation.

Je weet dat we van Schotse hooglanders houden met hun harige vachten, mooie horens, en zachtaardige karakter. Op tal van plekken rondom Inverness kun je deze vriendelijke dieren van dichtbij zien. Een van de meest toegankelijke locaties is het Slagveld van Culloden. Een kleine kudde hooglanders helpen om het historische heidegebied te onderhouden.

Je kunt ook naar Dochgarroch Lock gaan, op zo'n acht km van Inverness. Hier vind je een kleine kudde koeien, evenals Ozzy de hooglander, een metalen beeld dat perfect is voor een foto. Bij Cameron's Tea Room and Farm Shop bij Foyers kun je genieten van cake en de gastvrijheid van de Hooglanden terwijl je vanuit het café of het terras naar de koeien kijkt. Als je van tevoren reserveert, kun je misschien zelfs een persoonlijke kennismaking met de kudde regelen.

Of wat dacht je van een bezoek aan Farm Ness, net buiten Inverness aan de A82? Bij een 'meet & greet' kun je deze vriendelijke reuzen verzorgen en voeren, en daarmee het lokale natuurbehoud steunen. Bij Redburn Café and Gift Shop in Glenmoriston kun je ook hooglanders voeren en genieten van een kopje thee.