Inselabenteuer auf Orkney & Shetland

Ihre Reise beginnt in der Hauptstadt Orkneys - Kirkwall. Tauchen Sie bei einem Besuch der vielen historischen Stätten der Insel in die faszinierende Geschichte ein. Entdecken Sie etwa St Magnus Cathedral, eine beeindruckende rote Sandsteinkathedrale, die kilometerweit zu sehen ist.

Nicht weit davon finden Sie die Überreste der Bishop's and Earl's Palaces. Trotz seiner architektonischen Pracht war der Earl's Palace eigentlich der Schauplatz einer der dunkelsten Epochen der Vergangenheit Orkneys - als es die Festung des despotischen Stewart Earls war. Die Ruinen des Bishop' s Palace stammt aus dem 12. Jahrhundert und ist die Stätte, an der der norwegische König Haakon nach seiner Niederlage in der Schlacht von Largs im Jahr 1263 starb.

Reisen Sie weiter nach Stromness. Schlendern Sie durch den hübschen Ort und erfahren Sie bei einem Besuch des Stromness Museum mehr zur maritimen und Naturgeschichte von Orkney. Knurrt Ihr Magen? Dann essen Sie in einem der exzellenten Cafés und Bistros des Ortes einen Happen.

Folgen Sie der Straße nach Norden an die zerklüftete Küste von Yesnaby. Hier können Sie die beeindruckenden Felsformationen an der Burg von Yesnaby bewundern - zwei Brandungspfeiler, die insbesondere bei Kletterern sehr beliebt sind. Bringen Sie Ihr Fernglas mit und erspähen Sie auf einer belebenden Wanderung an der Küste verschiedene Vogelarten.

Yesnaby ist auch einer der wenigen Orte, an dem die seltene Pflanze Primula Scotica - besser bekannt als schottische Primel - wächst. Kommen Sie im Sommer hierher, wenn die Klippen mit den kräftig roten Blumen übersät sind.

Zeit für eine weitere Attraktion an diesem Tag - und das ist eine wahrlich spektakuläre! Besuchen Sie Skara Brae, eine der beeindruckendsten prähistorischen Stätten der Welt. Diese neolithische Siedlung, die älter ist als die ägyptischen Pyramiden, befindet sich in der Bay of Skaill. Die Stätte, die im Jahr 1850 durch einen Sandsturm enthüllt wurde, bietet einen unvergleichlichen Einblick in das Leben der frühesten Bewohner Orkneys zwischen 3200 und 2200 v.Chr.

Wählen Sie Brough of Birsay, die Überreste der piktischen und Wikinger-Siedlungen aus dem 7. bis 13. Jahrhundert als Ihr erstes Reiseziel. Hier finden Sie Spuren von Wikinger- und den noch älteren Pikten-Siedlungen, die Überreste eines Wikinger-Königreichs, eine Sauna aus dem 11. Jahrhundert sowie den Abguss einer piktischen Steinformation mit den noch sichtbaren Gravierungen (das Original befindet sich im National Museum of Scotland in Edinburgh).

Besuchen Sie danach das stimmungsvolle Maeshowe, einen neolithischen Grabhügel und Grabstein. Es wurde ursprünglich vor 5.000 Jahren errichtet und im 12. Jahrhundert brachen Wikinger ein und gravierten Runen-Schriften in die Wände der Hauptkammer.

Danach können Sie den magischen Ring von Brodgar, einen der größten und besterhaltenen neolithischen Steinkreise der britischen Inseln besuchen. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit und denken Sie, während die Sonne langsam sinkt, darüber nach, zu welchem Zweck diese geheimnisvollen Steine von den damaligen Einwohner Orkneys errichtet wurden.  Was glauben Sie?

Sobald Sie in Hoy eintreffen, können Sie nach Rackwick Bay fahren, wo Sie einige der spektakulärsten Küstenlandschaften Orkneys zu sehen bekommen werden. Genießen Sie einen belebenden Spaziergang zum Old Man of Hoy, einem beeindruckenden Brandungspfeiler, der in Großbritannien als eine der schwierigsten Herausforderungen für Kletterer gilt.

Weitere Informationen zu dieser Wanderung finden Sie auf der Walk Highlands Website.

Haben Sie noch Zeit und Energie? Warum erkunden Sie nicht einfach das südliche Ende von Hoy? Im Scapa Flow Visitor Centre & Museum entdecken Sie die bedeutende Rolle Orkneys während der Weltkriege, als der Naturhafen von Scapa Flow als wichtige Militärbasis für die British Royal Navy diente.

Fahren Sie ab Kirkwall nach Süden zur Insel Lamb Holm. Hier können Sie die Italian Chapel, eine hochwertig verzierte katholische Kapelle, besuchen, die zur gleichen Zeit wie die Churchill Barriers durch italienische Kriegsgefangene während des Zweiten Weltkriegs erbaut wurde.

Reisen Sie weiter nach Süden durch Burray und South Ronaldsay und Sie erreichen den Tomb of the Eagles. Diese faszinierende Stätte ist eine neolithische Grabkammer, die ursprünglich von einem Bauern aus der Region entdeckt wurde. Spätere archäologische Ausgrabungen enthüllten menschliche Skelette neben Knochen und Überresten von Seeadlern und Artefakten aus der Steinzeit.

Indem Sie durch den schmalen Eingang kriechen, können Sie in die Grabkammer gelangen. Das Innere der Grabkammer, das durch Oberlichter beleuchtet ist, ist überraschend groß, der Abstand zwischen Boden und Decke misst 3 m.

Westray ist als die Stätte, an der die Orkney Venus entdeckt wurde, berühmt. Die kleine neolithische Figur, auch bekannt als „Westray Wife“, ist die älteste Darstellung einer menschlichen Form, die jemals in Schottland gefunden wurde, sowie die älteste Abbildung eines menschlichen Gesichts, die jemals in Großbritannien entdeckt wurde. Im Westray Heritage Centre in Pierowall können Sie sogar köstliche Shortbread-Kekse in der Form der Orkney Venus kaufen. Archäologie war noch nie so lecker!

Westray, einer der ersten durch Wikinger besiedelten Orte in Orkney, ist klein genug, um es innerhalb eines Tages mit dem Fahrrad oder Auto zu erkunden. An der Küste könnten Sie sogar Papageientaucher oder andere Seevögel erblicken. Entdecken Sie in den Kunstgalerien der Insel Kunstwerke und Handwerk, das durch die wunderschöne Kombination aus Küste und Landschaften in Westray inspiriert wird.

Entdecken Sie bei Ihrer Rückkehr nach Kirkwall mehr der florierenden Kunst- und Handwerksszene Orkneys, wo alles, von Schmuck bis hin zu Möbeln, hergestellt wird. Erkunden Sie die vielen Galerien und Geschäfte der Stadt und halten Sie nach originellen Produkten Ausschau.

Verbringen Sie Ihre verbleibenden Stunden in Orkney mit einem Besuch des Orkney Museums. Es befindet sich in einem wundervoll restaurierten Kaufmannshaus und bietet einen faszinierenden Einblick in das reiche archäologische Erbe von Orkney. Und dann ist es auch schon bald Zeit, um die Nachtfähre nach Shetland zu erreichen!

Lerwick besteht aus vielen engen Gassen, die von der mit Geschäften übersäten Commercial Street abzweigen. Victoria Pier ist in den Sommermonaten ein Zentrum der Aktivitäten, wenn im Hafen regelmäßig Segelbootrennen und Regatten stattfinden. Im Stadtzentrum finden das ganze Jahr über Straßenmärkte und Live-Konzerte statt.

Neben einer fantastischen Auswahl an Cafés und Shops bietet Lerwick außerdem eine Vielzahl an großartigen Attraktionen, wie das faszinierende Shetland Museum and Archives, das Sie kostenlos besuchen können und in dem die Geschichte von Shetland und dessen Menschen zum Leben erweckt wird.

Bewundern Sie in der drei-etagigen Boat Hall wunderschöne Boote, die an der Decke befestigt sind. Diese wurden von Einheimischen mithilfe regionaler Fähigkeiten und Techniken, die über Jahrhunderte von deren Wikinger-Vorfahren weitergegeben wurden, gefertigt. Wenn Sie Appetit haben, dann statten Sie dem Hay's Dock Café Restaurant einen Besuch ab. Hier werden einfache und doch köstliche Gerichte serviert, die mit den feinsten Zutaten aus Shetland zubereitet werden. Lecker!

Nach einem herzhaften Mittagessen wird es Zeit für ein bisschen frische Luft. Erkunden Sie in Clickimin Broch die Überreste eines Wehrturms aus der Eisenzeit, der sich außerhalb von Lerwick befindet.

Wenn Sie genügend Zeit haben, dann besuchen Sie ein Gebäude, das viel später in der Geschichte erbaut wurde. Im Herzen Lerwicks finden Sie Fort Charlotte, eine fünfseitige Artilleriefestung aus dem 18. Jahrhundert, die nach der Frau George III. benannt wurde. Fort Charlotte wurde ursprünglich zum Schutz von Sound of Bressay vor den Holländern erbaut und ist heute ein Ausbildungslager der Territorial Army.

Das war ein ziemlich vollgepackter erster Tag in Shetland - jetzt ist Zeit für Entspannung! Finden Sie in Lerwick einen gemütlichen Pub und lehnen Sie sich mit einem regional gebrauten Bier zurück. Wenn Sie Glück haben, findet dort vielleicht gerade ein Live-Konzert mit Musikern aus der Region statt. Shetland bietet eine florierende Musikszene und viele der Musiker treffen sich am Abend in Bars und Pubs.

Besuchen Sie das Shetland Crofthouse Museum in Dunrossness, ein restauriertes Kleinbauernhaus aus dem 19. Jahrhundert, welches in den 60er Jahren restauriert wurde. Es bietet einen seltenen Einblick in das traditionelle Leben vor langer Zeit. Entdecken Sie das charmante Cottage mit dem sorgfältig erhaltenen Reetdach und dem Geruch von brennendem Torf-Feuer. Es könnte verlockend sein, die Zivilisation zurückzulassen und einzuziehen!

Reisen Sie noch weiter zurück in die Vergangenheit bei einem Besuch von Sumburgh Head und besuchen Sie den beeindruckenden Jarlshof, eine ausladende alte Siedlung, die Tausende von Jahren zurückreicht. Hier finden Sie die Überreste eines Brochs aus der Eisenzeit, piktischer Häuser, altnordischer Gebäude und eines mittelalterlichen Bauernhofs - all das nah beieinander!

Eine weitere besonders gut erhaltene archäologische Stätte ist Old Scatness Broch, die Überreste eines alten Dorfes, das für mehr als 2.000 Jahre verborgen blieb, bis es von Archäologen entdeckt wurde. Erfahren Sie im ausgezeichneten Informationszentrum sowie auf geführten Touren in den Sommermonaten mehr über die Neolithen, Pikten und Wikinger.

Besuchen Sie die Klippen des Sumburgh Head und bestaunen Sie den spektakulären Blick auf die Küste. Beobachten Sie Tausende von nistenden Seevögeln, darunter Basstölpel, Lummen, Dreizehenmöwen, Tordalken, Eissturmvögel und Papageientaucher.

Auf einer Bootstour können Sie eine der besten archäologischen Wunder Europas besuchen. Der 13 m hohe Mousa Broch ist der beeindruckendste und besterhaltene Turm aus der Eisenzeit in Schottland. Nach einer kurzen Bootsüberfahrt von Sandwick können Sie die schmalen Stufen zur Spitze des Brochs emporsteigen und den atemberaubenden Blick über Mousa Sound genießen.  Wenn Sie am Abend mit dem Boot fahren, dann werden Sie womöglich Zeuge eines Naturspektakels. Dann suchen Schwärme von Sturmschwalben den Schutz der Dunkelheit und kehren zu ihren Nestern im Broch zurück.

Schließen Sie den Tag mit einem Spaziergang auf dem weißen Sandstrand der St Ninian’s Isle, dem größten Dünenstreifen Großbritanniens. Vielleicht haben Sie sogar Lust, Ihre Füße abzukühlen - schließlich hatten Sie einen anstrengenden Tag! Dies ist der Ort, an dem im Jahr 1958 ein silberner Wikingerschatz gefunden wurde, der in der Kapelle der Insel versteckt war.

Besuchen Sie das Scalloway Museum und entdecken Sie die faszinierende Geschichte von Shetland Bus, einer verdeckten Kriegsoperation. Diese wurde zwischen der Royal Navy und dem norwegischenWiderstand geführt und bestand darin, Fischerboote aus Shetland zum Transport von Proviant, Waffen und alliierter Agenten aus dem von den Nazis besetzten Norwegen zu transportieren.

Im Herzen von Scalloway können Sie die beeindruckenden Ruinen des Scalloway Castle besichtigen, welches im Jahr 1600 von Earl Patrick Stewart erbaut wurde.

Besuchen Sie auf Ihrem Weg nach Whiteness und Weisdale Tingwall Valley - dort sollen die Wikinger früher ihre jährlichen Parlamentssitzungen abgehalten haben. Whiteness und Weisadale sind beliebte Wanderorte. Hier gibt es Unmengen an wilder Flora und Fauna, wunderschöne Buchten und einige der schönsten Ausblicke in Shetland.

Folgen Sie der Straße gen Norden nach Hillswick, der Heimat eines kleinen Naturschutzgebiets für Robben und Otter, und weiter nach Eshaness. Hier können Sie das Tangwick Haa Museum besuchen, ein früheres Gutshaus, in dem Ausstellungsstücke zur Entstehung von Northmavine und deren Bewohner zu sehen sind.

Genießen Sie auf einem malerischen Rundweg ab Eshaness Lighthouse (heute eine Ferienunterkunft mit Selbstverpflegung) die Schönheit der Natur dieser Gegend und entdecken Sie einige der wildesten und atemberaubendsten Küstenabschnitte Shetlands.

Oder aber erkunden Sie die Landschaft von Ronas Hill im Norden und halten Sie nach seltenen alpinen Pflanzen wie Alpen-Frauenmantel, Ähren-Hainsimse und Bergazalee Ausschau. Ronas Hill ist mit 450m über dem Meeresspiegel der am höchsten gelegene Ort Shetlands und perfekt für eine Hügelwanderung. Auf dem Gipfel werden Bergwanderer mit einem spektakulären Blick über ganz Shetland belohnt. An klaren Tagen können Sie vom Gipfel aus, auf dem sich ebenfalls eine neolithische Grabkammer befindet, bis zur Fair Isle schauen.

Erkunden Sie die Ausgrabungsstätten der Wikinger-Langhäuser von Unst. Zu den Highlights gehören die rekonstruierten Langhäuser von Hamar und das nahegelegene Skidbladner, eine beeindruckende Nachbildung des Gokstad Schiffs. Bei dieser Sehenswürdigkeit, die durch den Shetland Amenity Trust verwaltet wird, erfahren Sie, was die Ausgrabungen über die altnordischen Wikinger, die auf den Inseln lebten, verraten.

Halten Sie auf Ihrem Weg nach Haroldswick in Baltasound und entdecken Sie die wahrscheinlich berühmteste Bushaltestelle der Welt. Die Haltestelle wird jedes Jahr in einem anderen Motto gestaltet. Ziemlich originell und ein echter Geheimtipp.

Die Insel ist bekannt dafür, die meisten Überreste von Wikinger-Langhäusern der Welt zu beherbergen. Im Unst Heritage Museum und Unst Boat Haven in Haroldswick erfahren Sie mehr über die archäologischen Ausgrabungen und Shetlands maritime Geschichte.

Besuchen Sie die Brauerei Valhalla in Haroldswick - die nördlichste Brauerei der britischen Inseln. Erfahren Sie auf einer Tour, wie Getränke wie White Wife, Sjolmet Stour und Island Bere gebraut und in Flaschen abgefüllt werden.

Unst ist ein Paradies für Naturliebhaber und ein Besuch der wunderschönen nationalen Naturreservate ist ein Muss. Erkunden Sie die malerischen Hügel des Keen of Hamar oder Hermaness Naturschutzgebiets, wandern Sie über die atemberaubenden Klippen und beobachten Sie Tausende brütender Seevögel wie Papageientaucher, Dreizehenmöwen und Eissturmvögel.

Im höchsten Norden der Insel finden Sie Sands of Breckon, wo Sanddünen von kristallklarem Wasser und Dünengraslandschaften umgeben sind.

Oder aber besuchen Sie West Sandwick an der Westküste von Yell, nahe der Dörfer Shandwick und Balintore, und genießen Sie einen Spaziergang entlang der unberührten weißen Sandstrände.

Entdecken Sie in Burravore im Süden der Insel die Geschichte der Folklore und Geschichte von Yell im Old Haa, einem Museum, das sich in einem Gutshaus aus dem 17. Jahrhundert befindet. Sie können außerdem Kunstwerke von kreativen Talenten aus der Region bestaunen oder hausgebackene Spezialitäten im Tearoom genießen.