Antoine conduce un tour naturalistico guidato, Dumfries e Galloway
© Rachel Shnapp
Sia che io stia cercando un nuovo percorso per un tour nella natura o stia parlando con proprietari terrieri ed ecologisti come parte del mio lavoro nel Nature Recovery Team presso la Riserva della Biosfera UNESCO di Galloway e Southern Ayrshire, mi sento al meglio quando sono nella natura.
In qualità di guida della biosfera, conduco escursioni di gruppo in cui osserviamo da vicino tutte le creature grandi e piccole che ci circondano. Quelli con cui abbiamo più o meno familiarità e quelli che conosciamo inconsciamente o che ci sembrano familiari da canzoni, fiabe o favole della buonanotte. Diamo un volto ai nomi e ci connettiamo con la natura attraverso il folklore e la scienza.
Riserva naturale Wood of Cree RSPB, Galloway e biosfera dell'Ayrshire meridionale
Una pausa nella foresta
C'è qualcosa di rilassante nell'essere circondati da alberi, coperti di tettoia e circondati da tronchi d'albero. Ci sono alcuni boschi meravigliosi nel sud-ovest della Scozia e uno dei miei boschi preferiti è il Wood of Cree a nord di Newton Stewart, soprattutto in autunno.
L'autunno è sempre un periodo fantastico per visitare la foresta. Quando la luce e la temperatura cambiano, tutta una serie di creature emergono dal sottosuolo. Funghi colorati, dalla forma strana e un po' inquietanti compaiono ovunque, sul terreno, sugli alberi vivi e morti, o addirittura uno sopra l'altro. L'ingannatore di ametista, lingua di bue, fungo a corna, mazza di legno multiforme... già solo i nomi rivelano quanto ci affascinano.
Durante le mie escursioni vedo spesso scoiattoli che corrono lungo i sentieri e sugli alberi di fronte a me. Se sei abbastanza silenzioso, potresti persino avvistare i cervi. All'inizio del crepuscolo, potresti sentire una chiamata familiare. Ottobre è il periodo migliore per ascoltare e avvistare gli allocchi mentre i giovani lasciano il nido e cercano nuovi territori.
Oche selvatiche nell'RSPB Mersehead, Dumfries e Galloway
Esplora gli habitat costieri
Quando l’estate finisce e ogni giorno fa buio un po’ prima, gli uccelli migratori ci lasciano per climi più soleggiati, ma altri si dirigono verso le nostre coste e colline dai loro territori di riproduzione nell’Artico. Per quanto sia triste quando i rondoni e le rondini se ne vanno, lo stridio e il cinguettio delle oche che ritornano nel cielo mi riempie di gioia e le formazioni di migliaia di trampolieri non mancano mai di stupirmi.
Ci sono state molte teorie su dove alcuni di questi uccelli scompaiono in inverno. Fu solo alla fine del XIX secolo che gli scienziati notarono dei modelli nel comportamento migratorio. Ovunque siano stati, il ritorno degli uccelli svernanti a Dumfries e Galloway è sempre un po' come rivedere vecchi amici. Il loro andirivieni scandisce le stagioni, insieme alle foglie che cadono e alle zucche alle porte.
Le oche selvatiche sono sempre state celebrate dalla gente e qui a Dumfries e Galloway hanno persino il loro festival. Dal 19 al 29 di Ottobre si svolge il Wild Goose Festival in tutta la regione, proprio quando decine di migliaia di oche ritornano qui. Poi per due settimane tutto ruota attorno all'oca selvatica con escursioni, conferenze, folclore e musica.
La riserva naturale locale di Wigtown Bay, Dumfries e Galloway
Non solo le oche, ma anche numerose altre specie di uccelli visitano la nostra costa per sfuggire ai rigidi inverni dell'Artico. Alcuni di loro restano con noi durante l’inverno mentre altri viaggiano più a sud. Sulla riva si radunano trampolieri come i pivieri dorati, le pavoncelle e i chiurli. La riserva Crook of Baldoon a sud di Newton Stewart è un posto fantastico per vederli. È anche un buon posto per le oche dai piedi rosa o anche per le oche Brent dal ventre pallido che arrivano direttamente dal Canada!
Situata vicino a Wigtown, questa riserva naturale costiera è il luogo ideale per avvistare molte specie colorate. Stormi di tordi rossi e cesene arrivano dalla Scandinavia e si nutrono di mele selvatiche, biancospini e bacche di sorbo. Se vuoi vedere gli uccelli limicoli, è meglio consultare il calendario delle maree e pianificare la tua visita in base alla marea in arrivo. Questo ti dà le migliori possibilità di avvistare gli uccelli mentre l'innalzamento delle acque li spinge più vicino alla riva.
Gli uccelli marini possono essere visti sul Rhins of Galloway. In autunno si possono osservare gli uccelli marini che trascorrono gran parte della loro vita in mare aperto. A Corsewall Point, il punto più settentrionale della penisola, potrai avvistare corridori d'onda, skua, berte maggiori e gabbiani martini. Puoi raggiungere il faro di Corsewall Point in auto, ma c'è anche un ottimo sentiero costiero che porta lì dalla vecchia base per idrovolanti RAF Wig Bay a Kirkcolm. Lungo il percorso vedrai numerosi trampolieri sulle distese fangose, aree boschive con picchi muratori e fringuelli e oche riposare nei campi.
Osservare le stelle al Mull of Galloway, Dumfries e Galloway
Vivi da vicino la biosfera
La Riserva della Biosfera UNESCO di Galloway e South Ayrshire ha recentemente celebrato il suo decimo anniversario e si è ampliata. La Rhins of Galloway si trova ora entro i confini della riserva della biosfera, così come gli habitat marini. Ciò significa che ci sono ancora più opportunità per sviluppare la regione in modo sostenibile, tenendo conto dei benefici per le comunità, l’ambiente e l’economia.
La riserva della biosfera fa parte del sentiero UNESCO scozzese, che collega 13 siti patrimonio mondiale dell'UNESCO lungo un percorso avventuroso. A livello locale, ha riunito aziende e guide certificate che lavorano insieme per creare esperienze meravigliose come ritiri di scrittura, tour in bicicletta, avventure in kayak sull'oceano ed escursioni per collezionisti. Ci sono anche alcune ottime opzioni di alloggio all'interno della riserva della biosfera. Gli Dark Sky Park nel cuore della Riserva della Biosfera è il luogo perfetto per una passeggiata notturna accompagnati da un Dark Sky Ranger per ammirare la Via Lattea alta nel cielo. Se sei molto fortunato, potresti anche vedere la danza dell'aurora boreale.
