Op zoek naar het perfecte eiland in Schotland om te ontspannen? Shetland, gelegen tussen Noorwegen en het vasteland van Schotland, heeft een ongelooflijke landschap met talloze wilde dieren en een ongeëvenaard Vikingerfgoed.
En Shetland is zojuist door Lonely Planet’s Best in Europe 2019 tot één van Europa’s topbestemmingen uitgeroepen. Dit is de perfecte gelegenheid om 60 graden naar het noorden te gaan!
Om deze fantastische onderscheiding te vieren, hebben we de meest indrukwekkende foto’s van die deze spectaculaire archipel verzameld en 12 redenen uitgekozen waarom je dit jaar het noordelijkste punt van het Verenigd Koninkrijk zou moeten bezoeken!
1. Indrukwekkende kustlijn
Eshaness, Shetland
Er zijn niet veel uitzichten die meer inspirerend zijn dan de magnifieke kliffen bij Eshaness op Northmavine. Maak een wandeling rond de schilderachtige vuurtoren, hoog boven een afgrond van 400 miljoen jaar oud gestold lava. De hoge kliffen, rotsen, grotten en prachtige kust zijn rijk aan zeevogels.
2. Ontmoet de lokale fauna
Papegaaiduiker bij Sumburgh Head, South Mainland
Shetland, met haar torenhoge kliffen en ruige kustlijn is het woongebied van talloze dieren, waaronder zeevogels, jan-van-genten, papegaaiduikers en natuurlijk de beroemde shetlandpony’s. Aan de kust kun je ook otters, speelse zeehonden of zelfs een school orka’s spotten.
3. Strandparadijs
St Ninian’s Beach, South Mainland
In Shetland ben je ten allen tijde op maximaal 5 km van de zee. Misschien heb je geluk en heb je het strand helemaal voor jezelf! Breng een picknick mee en bezoek de adembenemende St Ninian’s tombolo, een witte zandstrand met helder water aan beide kanten. Geniet ook van andere prachtige stranden zoals Meal in de buurt van Scalloway of West Voe op South Mainland.
4. Ga op avontuur
Natuurlijke boog van Dore Holm, Northmavine
Ga voor een ander perspectief op zoek naar een opwindend avontuur op het water en verken de spectaculaire kliffen, rotsen en een verbazingwekkende diepe zeegrot. Met kristalhelder water en beschutte baaien is de prachtige kust van Shetland een paradijs voor kajakkers. Houd een oogje in het zeil voor de zeldzame en ongewone dieren, waaronder veel zeevogels, otters, zeehonden en zelfs een paar orka’s.
5. Eilanden aan de rand van de wereld
Gaada Stack, Foula
Shetland bestaat uit 100 eilanden. Het eiland Foula op 30 km in de Atlantische Oceaan is het meest geïsoleerde eiland, en het woongebied van een paar van de grootste kolonies zeevogels ter wereld. Er wonen 30 mensen evenals veel een aantal schapen en pony’s. Foula heeft vijf indrukwekkende pieken, waaronder Da Kame, de op één na hoogste klif in het Verenigd Koninkrijk, en spectaculaire kliffen zoals Gaada Stack.
6. Energieke muziek!
Shetland Folk Festival (c) David Gifford Photography
Je zult versteld staan van de levendigheid van Shetland. De archipel wordt door zijn muzikaal talent en artistieke creativiteit, van muziek tot breien, gekend. Stap even een dorpskroeg, zoals The Lounge in Lerwick, binnen en je wordt direct door prachtige muziek gegroet. Shetland heeft een diepgewortelde traditie qua vioolspelen en het organiseren van muzikale evenementen zoals het Shetland Folk Festival en UnstFest, het noordelijkste festival van het Verenigd Koninkrijk.
7. Vikingextravaganza
South Mainland Up Helly Aa
Maak kennis met een opmerkelijke cultuur op de eilanden, gekenmerkt door het Vikingerfgoed van Shetland. Ontdek fascinerende historische plekken, waaronder de prehistorische nederzetting Jarlshof, de woningen uit de ijzertijd en de Vikingschepen. Geniet in januari t/m maart van de jaarlijkse Up Helly Aa’s, een aantal Vikingfestivals met een spectaculaire fakkeltocht en de verbranding van een Vikingschip als climax.
8. Unst, het noordelijkste eiland van het Verenigd Koninkrijk
Muckle Flugga Lighthouse, Unst
Beleef een ongeëvenaard eilandavontuur op het noordelijkst bewoond eiland van het Verenigd Koninkrijk. Unst heeft een prachtig landschap, vol met wilde dieren, en het hoogste aantal Vikinghuizen ter wereld. Maak een wandeling langs de kliffen van het nationale natuurreservaat van Hermaness, één van de beste plekken ter wereld om papegaaiduikers van dichtbij te bekijken. Je mag hier ook de beroemdste bushalte ter wereld, van binnen zorgvuldig gedecoreerd, niet missen.
9. De noordelijke hoofdstad Lerwick
De kade van Lerwick
Lerwick is de schilderachtige hoofdstad van Shetland én het levendig cultureel en commercieel hart van de archipel. Er zijn verschillende winkels waar je lokale ambachten kunt kopen en leuke cafés om een hapje te eten. Geniet van een mooie wandeling langs de kust en de kliffen of ontdek de Clickimin Broch, een uitstekend voorbeeld van een fort uit de bronstijd.
10. Een wollig welkom
Shetlandse wol en garen bij Jamieson’s, Lerwick
Wol uit Shetland is van uitzonderlijke kwaliteit. Het wordt door de eilandbewoners gebruikt om unieke, traditionele en hedendaagse wolproducten te maken. Geniet tijdens de Shetland Wool Week, die dit regionaal erfgoed viert, van tentoonstellingen, lessen en evenementen, en verkrijg o.a. een nieuw inzicht in het weven, spinnen, verven, en breien in de Fair Islestijl.
11. Shetlandkrimi’s
The Lodberries, Lerwick
Heb je de boeken van de bekroonde auteur Ann Cleeves al gelezen, of de bekroonde serie Shetland van de BBC al gezien? Treed in de voetstappen van rechercheur Jimmy Perez en ontdek het echte Shetland. Het is net zo spectaculair en fascinerend als de boeken en de tv-serie… al heeft Shetland wel maar één van de laagste misdaadcijfers ter wereld! Breng een bezoek aan locaties uit de tv-serie, waaronder het huis van Jimmy Perez in The Lodberries in Lerwick.
12. En tot slot… de shetlandpony’s!
Shetlandpony’s, Burra
Geniet hier van het bekendste en mogelijk meest geliefde dier van Shetland, de shetlandpony, in zijn oorspronkelijke omgeving. De pony’s zwerven vrij op de glooiende heides en afgelegen stranden rond. Met een schofthoogte van slechts 90 cm zijn deze winterharde dieren één van de vele unieke soorten op het eiland die zich aan hun omgeving hebben aangepast. Bezoek de shetlandponymanege op Burra.
Waar wacht je nog op? Vlieg met Loganair (vanuit Glasgow en Edinburgh) neem de veerboot van NorthLink Ferries. Klik hier voor meer informatie over Shetland of bezoek Shetland.org
Opmerkingen