La Ruta Costera de Aberdeenshire

Puedes comenzar tu viaje en cualquier parte de la ruta, pero ¿por qué no lo haces en St Cyrus, en el sur de Aberdeenshire, donde podrás disfrutar de kilómetros de acantilados y dunas de arena dorada? Visita esta impresionante reserva nacional natural y tendrás la ocasión de ver halcones peregrinos volando en círculos, así como flores, mariposas y polillas de gran rareza.

Este museo marítimo es la más reciente adición a la ruta. Ocupa una antigua estación de guardacostas situada junto al antiguo puerto, en el corazón del pueblo de Gourdon.

El elemento central del museo es la lancha salvavidas Maggie Law, construida en 1890, que fue uno de los primeros barcos salvavidas del servicio costero. Estuvo en servicio durante 40 años, durante los que salvó 36 vidas, y aún se encuentra en buen estado hoy en día. En la cubierta superior, el museo también comparte muchas otras fascinantes historias de la costa de Kincardine.

Aprovecha al máximo el resto del día y sigue el camino de la costa, cada vez más escarpado, hasta el Castillo de Dunnottar, uno de los castillos más emblemáticos de Escocia. Situado al borde de un promontorio rocoso sobre el mar, esta fortaleza, considerada en su momento inexpugnable, acogió a legendarios personajes históricos como William Wallace, María Estuardo, Oliver Cromwell y, más recientemente, a Mel Gibson durante el rodaje de Hamlet.

Un par de kilómetros al norte de Dunnottar se encuentra el precioso pueblo de pescadores de Stonehaven. Haz una parada para disfrutar de una deliciosa comida en uno de los agradables restaurantes junto al puerto y disfruta de pescado y marisco fresco. A continuación, date el capricho de un helado en una de las maravillosas heladerías de Stonehaven, como Aunty Betty's o Giulianotti's. Pasa la noche en Aberdeen y disfruta de los pubs, restaurantes y espectáculos de la ciudad.

Otras estupendas atracciones en esta zona costera incluyen la reserva de la Real Sociedad para la Protección de Aves, RSPB Fowlsheugh, la piscina al aire libre de Stonehaven, el puerto de Stonehaven y el museo de Tolbooth.

Viaja hacia el norte, desde Aberdeen a Balmedie, donde te recibirán las épicas dunas y la inmaculada playa, perfectas para un relajante paseo a primera hora de la mañana. Haz una parada en la cercana Reserva Natural Nacional de Forvie y el Estuario de Ythan, para ver patos de flojel chapoteando en el agua y focas descansando en la desembocadura del mismo.

Bram Stoker, autor de Drácula, pasaba con frecuencia las vacaciones en Cruden Bay, y esta bella ciudad costera es el lugar ideal para estirar las piernas en su hermosa playa antes de tomar una taza de té o café. Incluso podrías dedicar un rato a jugar al golf en el Campo de Golf de Cruden Bay, uno de los mejores campos de golf tipo link del país.

Este hermoso paseo, de entre hora y media y dos horas de duración, comienza en Cruden Bay, y pasa junto a las ruinas del Castillo de Slains, que se cree que sirvió de inspiración para la novela clásica de terror, Drácula, de Bram Stoker y Bullers of Buchan, donde se produce un notable fenómeno natural que no te puedes perder.

Saca fotografías de este imponente castillo (¡desde una distancia segura!) y ve cómo el agua se precipita por el arco de Bullers of Buchan, un abismo de 30 metros de profundidad creado al derrumbarse una cueva marina. A veces, pueden verse aves de gran rareza como los frailecillos que anidan en la zona. Ten cuidado al caminar por este sendero, ya que pasa muy cerca del borde del acantilado.

Sigue hacia el norte y pasa la noche en Fraserburgh, donde comenzará el tercer día de esta ruta.

Otras grandes atracciones en esta zona de costa incluyen Torry Battery, en el puerto de Aberdeen, donde puedes ver delfines. La zona recreativa de la playa de Aberdeen, a tan sólo un corto paseo del centro de Aberdeen, Peterhead Bay, la reserva de la RSPB en el Loch de Strathbeg y la playa de Rattray Head.

Comienza el día en Fraserburgh con una visita al fascinante Museo de los Faros de Escocia y disfruta de una visita al faro de Kinnaird Head, del siglo XVIII. Se trata del primer faro construido en  territorio escocés, y se encuentra en la parte superior del Castillo de Kinnaird, que data del siglo XVI.

Haz una parada para comer antes de disfrutar de otras actividades en la ciudad. En la playa de Fraserburgh puedes practicar el surfing, windsurfing y kitesurfing con Synergy Kitesports, o también puedes visitar el  Centro del Patrimonio de Fraserburgh para conocer mejor el legado pesquero de este importante puerto utilizando las divertidas exhibiciones interactivas.

Continúa hacia el oeste en dirección a Macduff. Este tramo de costa se conoce como la "Costa de los Delfines" de Escocia, y es una magnífica ruta por carretera. Incluso puedes ver a los defines desde la orilla o desde los puertos históricos de la zona, así como ballenas y marsopas. En esta parte de la ruta encontrarás también algunos encantadores pueblos pesqueros como el de Crovie, que consiste en tan solo una línea de casas a la orilla del mar, o Pennan, que apareció en el clásico de Hollywood, Local Hero.

Pasa la noche en Macduff y disfruta de una buena cena en uno de los restaurantes locales.

Otras estupendas atracciones en esta zona de costa incluyen el Museo Arbuthnot, la nueva playa de Aberdour, el Castillo de Pitsligo, el molino de grano de Sandhaven, Maggie's Hoosie (la casita de Maggie) e Inverallochy.

Comienza tu último día visitando el Acuario Marino de Macduff, donde podrás ver de cerca la fauna marina y conocer las criaturas que viven en el Estuario del Moray, desde pequeños percebes y mejillones a pulpos, langostas, medusas y peces planos con preciosas marcas. Haz una parada en una de las piscinas en que la que podrás tocar diferentes criaturas maravillosas y ver el frenesí que se crea en el acuario central del arrecife de algas, cuando los buceadores entran para dar de comer a los peces.

Continúa hasta llegar a Banff y para a comer antes de visitar la exquisita mansión georgiana de Duff House. Diseñada por el apreciado arquitecto escocés William Adam, Duff House alberga una espléndida colección de cuadros y muebles de gran calidad, préstamo de las Galerías Nacionales de Escocia. Maravíllate ante su lujoso interior, da un paseo por la extensa finca y deja que los niños se lo pasen en grande en la zona de juegos.

Finaliza tu viaje en Portsoy, donde se encuentra uno de los puertos más antiguos de Europa y parte también de la Ruta de Puertos de la Costa de Banffshire. Haz una parada en la Portsoy Salmon Bothy y descubre el legado de la pesca de salmón de Portsoy en este maravilloso edificio restaurado.

En Portsoy se celebra también el Festival de Barcos Tradicionales Escoceses, en el que barcos tradicionales de Escocia y de aún más lejos, celebran el rico acervo marítimo y cultural de la región. Este popular y concurrido festival incluye también muchas actividades náuticas, música en directo y puestos con deliciosos alimentos y bebidas locales.

Otras estupendas atracciones en esta zona de la costa incluyen la Reserva de la RSPB en Troup Head, los famosos helados de Portsoy, la playa de Banff Links y la playa de Sandend, que son zonas muy populares con los surfistas, la Destilería de Glenglassaugh y la playa de Cullen.