Highland Folk Museum
¿De dónde proviene el gaélico?
El gaélico escocés es una lengua celta y, por lo tanto, pertenece a la misma familia lingüística que el gaélico irlandés, el galés y el manés. Se cree que el gaélico llegó a Escocia desde Irlanda en el siglo V y se extendió por gran parte del país a lo largo de los siglos. En la Edad Media, el gaélico escocés era especialmente popular en el norte y el oeste del país y en las islas de la costa occidental.
A finales del siglo XVIII, tras los turbulentos levantamientos jacobitas, se produjo la expulsión de los habitantes de las Highlands, conocidas como las Highland Clearances. Además de expulsar a miles de personas de sus hogares en esta zona, el gaélico fue objeto de una enorme represión y se hizo todo lo posible por eliminar la lengua gaélica como parte de la identidad escocesa. A pesar de la persecución que sufrieron durante siglos los hablantes de esta lengua, hoy en día hay más de 70.000 escoceses que continúan utilizando el gaélico.
Doune Castle
El patrimonio y el legado del gaélico
La comunidad gaélica ha sido fuente de muchos de los símbolos nacionales del país, entre ellos el kilt, el tartán, el sporran, las gaitas, los ceilidhs, los Juegos de las Highlands y el whisky.
Te sorprenderá hasta qué punto el gaélico se ha conservado en la literatura, las artes y el folclore a través de las épocas, a pesar de haber sufrido 200 años de represión y censura. En el mundo moderno, la cultura gaélica se conserva aún llena de vitalidad y su centro son las Hébridas Exteriores.
Hoy en día aún puedes:
- Escuchar hermosas canciones en gaélico y música tradicional en las calles o en pubs.
- Dejarte arrebatar por las danzas tradicionales, los reels, jigs y valses y anímarte a disfrutar del espíritu festivo de un ceilidh.
- Empáparte de la historia y las costumbres de la música y las canciones gaélicas en uno de los festivales de música tradicional, como el Hebridean Celtic Music Festival, el Harris Arts Festival, el Barra Live, el Celtic Connections o los festivales Feisean.
- Descubrir arte y artesanía elaborados por artistas de origen gaélico como el Harris Tweed, un resistente tejido de lujo que se fabrica exclusivamente en las Hébridas Exteriores.
The Lewis Chessmen in Lews Castle Museum, Isle of Lewis
© VisitScotland / Kenny Lam
¿Dónde se habla el gaélico?
Si visitas la región de las Highlands y las islas, especialmente la comunidad de la Hébridas Exteriores y la isla de Skye, y en menor grado la región de Argyll y las Islas, lo más probable es que encuentres muestras de gaélico, ya sea en señales de carretera, en teatros, a través de programas de radio y televisión o simplemente charlando con los habitantes de la zona. Las ciudades de Glasgow y Edimburgo cuentan también con un gran número de hablantes, cerca de la mitad de todos los hablantes de gaélico viven en las Lowlands. También puede seguir lugares emblemáticos de Edimburgo con conexiones gaélicas con el Edinburgh Gaelic Trail.
Nueva Zelanda, Australia, la provincia de Nueva Escocia, en Canadá, y otras regiones de América del Norte se sienten orgullosas de sus comunidades gaélicas, establecidas tras las oleadas de emigración de los siglos XVIII y XIX.
Nombres de lugares en gaélico
El idioma gaélico está presente en toda Escocia. Muchos nombres de lugares gaélicos describen el paisaje que los rodea. Aquí tienes algunos ejemplos:
- Glasgow – Glaschu: valle verde (el apodo de Glasgow es «querido lugar verde»)
- Aberdeen – Obar Dheathain: desembocadura del (río) Don
- Ardnamurchan – Àird nam Murchan: lengua de tierra de las focas
- Ben Nevis – Beinn Nibheis: montaña venenosa/malvada
