Itinerario de isla en isla en la costa oeste

En primer lugar, dirígete al Castillo y Parque Rural de Brodick, el único parque rural de Gran Bretaña situado en una isla. Les encantará a los visitantes más tradicionalistas, ya que es la finca victoriana escocesa por excelencia. Explora el jardín para ver la famosa colección de rododendros. Puede que incluso veas uno de los poco frecuentes ejemplares de ardilla roja mientras das un paseo por los senderos forestales. Más tarde, recorre la carretera costera, bien en dirección norte o sur, para hacerte una idea de la geografía de la isla.

En los Menhires del Páramo de Machrie podrás respirar aire fresco y explorar una maravilla de la antigüedad. El lugar cuenta con una historia de 4500 años y es el sueño de cualquier arqueólogo. Sus menhires son aún más altos que los de Calanais, en la isla de Lewis, y el paseo por sus desolados páramos es digno de ver. Desde el lugar donde se encuentra el crómlech, pueden verse Goatfell, la montaña de Arran y varios paisajes costeros.

Una excursión de este calibre puede dar mucha sed... Cálmala con una visita a la destilería de Arran. Dirígete a Lochranza para embarcarte en una visita guiada a su destilería y descubre la historia del whisky en la isla de Arran. Aprende acerca del proceso de destilación, prueba los whiskies de malta y atrévete con el Arran Gold, un exquisito licor cremoso con base de whisky. Si sales a cenar, prueba a visitar uno de sus muchos restaurantes. ¡Que no se te olvide probar el queso tradicional de la isla si lo ves en el menú!

Sería un crimen ir a Islay y no pasarte por una destilería. La isla produce una variedad de whiskies con denominación de origen y sus famosos licores de malta son de carácter muy ahumado. El único problema es que, con ocho destilerías en activo, puede resultar muy difícil elegir. Una buena opción es la destilería Bowmore, al norte de Port Ellen en la carretera A846. Es la destilería legal más antigua de Escocia, fundada por John Simpson en 1779.

Continúa hacia el oeste por la carretera A847 para visitar el Museo de la Vida de Islay. ¡Adéntrate en el pasado! Ubicado en una antigua iglesia, el museo está repleto de curiosidades y objetos de diferentes eras, desde lápidas grabadas de los años 1400-1600 d. C. hasta recuerdos marítimos extraídos de naufragios, al igual que fotografías de las épocas victoriana y eduardiana.

Después de visitar el museo, vuelve hacia el este y contempla Loch Guinart, una reserva natural que ofrece agradables paseos por playas tranquilas y vistas a Colonsay. ¡Qué maravilla! ¿Sabías que Loch Gruinart es, a la vez, una granja en funcionamiento y una reserva natural? En cualquier época del año, tendrás la oportunidad de observar a algunos de los majestuosos animales autóctonos de la isla: aves zancudas, elusivas codornices y coloridas mariposas. Puedes realizar una visita guiada con un guardabosques o acercarte al centro de visitantes para aprender más cosas sobre el patrimonio natural de la isla. Cuando llegue la hora de relajarte por la tarde, prueba el marisco fresco y otros productos de la isla en sus restaurantes y bares... ¡o tómate otro par de whiskies si te apetece!

Hora de estirar un poco las piernas y de quitar la resaca, si has tomado algún whisky de más. Añade un reto a tu aventura por la costa oeste y sube a los Paps de Jura, los característicos picos de la isla visibles a kilómetros de distancia. Escalar los Paps es una excursión de un día, así que, si prefieres visitar la destilería o explorar otras zonas de la isla, puedes buscar un sendero diferente.

Aunque hubiera otras muchas cosas que hacer en Jura, no dejaríamos de recomendarte una visita a la famosa destilería de Jura. Charlar con uno de los trabajadores de la destilería es una forma ideal de aprender un poco más acerca de la vida de la isla. Los miembros del equipo son muy simpáticos y no pierden oportunidad de contar alguna batallita. Una vez que hayas visitado este lugar, querrás convertirte en un Diurach honorífico. ¡Y el whisky te encantará!

Descubre las mazmorras y los grandes salones del Castillo de Duart, una fortaleza encaramada sobre un acantilado que fue el hogar ancestral del Clan Maclean. Es un edificio repleto de historia: la torre del homenaje data del siglo XIII. Situado en lo alto de un peñasco con vistas al Sound of Mull, desde sus almenas podrás contemplar espectaculares vistas, y la visita a la confitería es obligatoria si quieres probar un pastel casero.

Mull es uno de los mejores lugares de Europa para avistar águilas marinas de cola blanca. Haz una visita guiada hasta el refugio dedicado al avistamiento de aves en Glen Seilisdeir e intenta divisar a esta rapaz, la más grande de toda Gran Bretaña. ¡Su envergadura puede llegar a alcanzar 2 metros y medio! Además, hay muchos expertos locales en la isla que ofrecen safaris o, si te interesan los animales marinos, excursiones en barco.

Cruza el estrecho hasta Iona en el ferry, que solo admite pasajeros a pie. Explora la Abadía de Iona, construida por San Columba de Iona en el siglo VI; en ella se encuentran enterrados muchos antiguos reyes escoceses y está considerada como uno de los lugares más sagrados de Europa occidental.  A continuación, podrás dar un paseo y descubrir las hermosas bahías de arena de la isla.

Visita los Jardines del Castillo de Armadale, una hermosa colección de antiguos y cuidados jardines con variedad de rutas y senderos. En el castillo se encuentra además el Museo de las Islas, donde se narra la historia del poderoso Clan Donald. Disfruta de un aperitivo en el Stables Café, o prueba actividades al aire libre aptas para toda la familia, como el tiro con arco, el lanzamiento de hachas y el tiro con rifles de aire comprimido.

Conduce en dirección norte por la A851 y continúa por la A87 hasta Broadford, un pequeño pueblo con gran variedad de puestos de venta de artesanía. Desde Broadford, sigue por la B8083 hasta Elgol, donde encontrarás un sendero señalizado al llegar al aparcamiento, en la colina que se encuentra justo antes de llegar al puerto. La primera parte del paseo es fácil y agradable, con magníficas vistas de las montañas de Cuillin y Loch Scavaig.

Coge la A87 hacia Portree, la principal ciudad de la isla, y continúa hacia el norte por la A855, la cual atraviesa algunos puntos con unas vistas magníficas, incluidos el Quiraing y el Viejo de Storr. Rodea hacia el oeste para incorporarte a la A87 y, a continuación, continúa por la A850 hacia el Castillo de Dunvegan, morada del Clan Macleod durante siglos. Da un paseo por los maravillosos jardines o deléitate con las fascinantes reliquias familiares que se conservan en el castillo.

Deja la isla de Skye y regresa a tierra firme atravesando el puente en dirección a Kyle of Lochalsh. Aquí podrás subir al Seaprobe Atlantis, la única embarcación semi-sumergible para pasajeros en Reino Unido que ofrece a los visitantes una visión muy cercana de la fauna marina a través de sus ventanillas de observación bajo el agua. ¡Tendrás la oportunidad de ver delfines, nutrias, focas y hasta un buque naufragado en el fondo del mar!