Le vrai roi Macbeth
Pas seulement sorti de l'imagination de Shakespeare
Le Macbeth de Shakespeare est l'un des personnages les plus emblématiques jamais créés. Mais peu de gens savent que Macbeth a réellement existé. C'était un roi écossais du XIe siècle, qui mena une vie remplie de meurtres, de traîtrise et de drames, tout comme le héros tragique de la pièce de Shakespeare.
Macbeth est l'une des meilleures œuvres dramatiques en langue anglaise. Mais la pièce s'éloigne grandement de son inspiration historique, dont la vie est bien différente de la version shakespearienne.
L'homme derrière la légende
Shakespeare décrit Macbeth en guerrier noble, avili par sa femme manipulatrice et ambitieuse, qui le poussa à commettre un régicide à l'origine d'une série d'évènements qui mènent à leur perte.
En réalité, Macbeth provenait d'une lignée royale remontant à Malcolm Ier. Son père était Findláech (Findlay), Mormaer of Moray, et sa mère était fille de Kenneth II. Il pouvait donc se réclamer légitimement du royaume qu'il gagna, non pas en tuant le vieux roi Duncan dans son lit, mais sur un champ de bataille. Et Duncan, loin d'être un vieil homme, avait en fait le même âge que Macbeth.
Un règne long et prospère
Macbeth est l'une des œuvres les plus courtes de Shakespeare. Dans la pièce, le règne de Macbeth est bref, sanglant et désastreux. Il ne dure sûrement pas plus de 10 semaines, durant lesquelles il orchestre le meurtre de son plus fidèle allié et confident, Banquo, ainsi que de l'innocente famille de son rival MacDuff.
Le règne du vrai Macbeth dura 17 ans, un exploit remarquable qui témoigne de sa force et ses qualités de dirigeant. Et qu'en est-il de Banquo et MacDuff ? Aucun élément historique ne prouve leur existence.
La fin
Tout comme son homologue de fiction, Macbeth connut une mort violente. Mais comme précédemment, l'apogée de la pièce est considérablement éloignée des faits historiques. Shakespeare fait massacrer Macbeth par MacDuff au cours d'une bataille près de Dunsinane, à la suite d'une invasion d'Alba menée par le comte Siward de Northumbrie.
Bien qu'il soit vrai que le comte Siward mena une invasion à Alba, il le fit en accord avec Malcolm Canmore, fils de Duncan. Battu lors de cette bataille mais pas vaincu, Macbeth continua à régner durant trois ans avant de mourir par l'épée de Malcolm.
