Vivre les Jeux
À quoi ressemble une journée aux Jeux des Highlands ? Voici ce que vous pourrez y voir, faire et entendre : ces événements sont vraiment une fête haute en couleurs et en animation à partager en famille, entre amis ou avec des inconnus que vous aurez rencontré sur place !
Vous aurez l’embarras du choix pour remplir toute la journée : de nombreux événements se déroulent de 10h à 16h environ. Vous n’aurez aucun mal à remplir ces six heures en regardant les épreuves poids lourds et les danses écossaises en profitant des foires et des stands, et en dégustant de délicieux mets et boissons typiques d’Écosse.

Épreuves lourdes et épreuves de terrain
Les épreuves dites « lourdes », dont font notamment partie le lancer de marteau et le lancer poids en hauteur, voient les concurrents mettre leurs muscles à l’épreuve en maniant des objets lourds. À l’inverse, les épreuves de terrain, comme la course à la colline et la compétition cycliste, testent la vitesse et l’endurance.
Les concurrents des épreuves lourdes utilisent toute une série de techniques pour maximiser leurs chances de gagner. L’un des mouvements de l’épreuve du lancer de poids en hauteur porte le surnom (quelque peu surprenant) de « technique du sac à main », car la position de départ ressemble à celle que l’on prendrait pour porter un sac à main.
Épreuve iconique des Jeux, le lancer de tronc (appelé caber) proviendrait du besoin de lancer des troncs d’arbre par-dessus des gouffres afin de pouvoir les traverser. Aujourd’hui, l’épreuve est jugée sur la technique du lancer plutôt que sur la distance : les concurrents cherchent à faire basculer un tronc pesant jusqu’à 70 kilos de manière à ce qu’il retombe en « position de 12 heures », c’est-à-dire parfaitement dans l’axe de la trajectoire du lancer. La distance finale entre le lanceur et le tronc n’a aucune importance.
S’entraîner pour les Jeux
Vous êtes-vous déjà demandé comment vous vous en sortiriez dans une compétition de Jeux des Highlands ? Découvrez-le avec l’Académie écossaise des Jeux des Highlands et entraînez-vous avec un athlète professionnel dans le décor somptueux des Highlands. Que vous soyez un résident ou un touriste de passage en Écosse, les personnes de tous âges sont invitées à lancer le tronc, à s’essayer au lancer de pierre et à participer à d’autres épreuves lourdes emblématiques des Jeux. Vous pouvez même vous essayer au curling !
Contactez-les pour mettre au point un programme d’entraînement personnalisé qui peut s’étendre sur plusieurs jours. Vous pouvez aussi y inclure des road trips accompagnés, des visites guidées de châteaux et plus encore.
Musique
Pour beaucoup, l’une des images les plus mémorables des Jeux des Highlands est celle des fanfares, lorsque des centaines de joueurs de cornemuse et de tambours de différents groupes se réunissent pour jouer et défiler à l’unisson. Les compétitions de cornemuse en solo valent également le détour, les concurrents jouant dans différents styles, notamment le pibroch, considéré comme l’équivalent de la musique classique pour la cornemuse. Les pibrochs ont tendance à être lents, solennels et complexes.

Les danses des Highlands
Les danseurs font des démonstrations éblouissantes de jeux de jambes lorsqu’ils pratiquent les danses écossaises, comme la « danse de l’épée » (sword dance) et le célèbre Highland fling. Se disputant les titres en solo ou en groupe, les danseurs, avec leurs tenues colorées et leur énergie contagieuse, ne vous laisseront pas indifférents. Le Rassemblement du Cowal est réputé pour la qualité de ses danses écossaises, attirant les meilleurs artistes du monde entier qui participent aux championnats écossais et internationaux.
Les clans des Highlands
Les Jeux des Highlands voyaient autrefois les membres des clans s’affronter dans une compétition féroce ; et vous observerez encore cette ardeur lorsque les clans rassemblent toutes leurs forces lors de l’épreuve du tir à la corde (tug o’ war). De nos jours, la participation des clans aux Jeux est davantage une affaire de tradition et de rencontre. Certains Jeux des Highlands s’inscrivent dans le cadre d’un rassemblement plus large du clan ; une rencontre festive au cours de laquelle se déroulent des parades, des concerts de musique et des danses écossaises traditionnelles, des festins, des événements patrimoniaux, le tout dans une ambiance conviviale.
Les chefs de clan
Le rôle cérémoniel de chef est confié à un membre de la communauté locale ou à un chef de clan, qui dirige alors les cortèges, ouvre les Jeux et supervise l’ensemble de l’événement avec assurance et solennité.
Saviez-vous que plusieurs Jeux ont compté dans leurs rangs des chefs célèbres dans la culture populaire, notamment la chanteuse Susan Boyle et les acteurs Ewan McGregor et Dougray Scott ?