Bellissimi fiumi e canali in Scozia

Progettato da Thomas Telford, il grande ingegnere scozzese, il Canale di Caledonia è considerato da molti una delle più grandi vie d'acqua del mondo.

Costruito all'inizio del XIX secolo per creare una nuova via d'acqua attraverso le Highlands scozzesi, il canale va dalla costa orientale scozzese a Inverness alla costa occidentale a Corpach, vicino a Fort William. Solo un terzo dell'intera lunghezza del canale è costruito dall'uomo, mentre il resto è formato da vari loch, tra cui Loch Lochy e Loch Ness. 

La navigazione sul Canale di Caledonia è diversa da qualsiasi altra esperienza di navigazione su canale. Offre un modo unico di vedere la natura selvaggia della Scozia. Naviga tranquillamente attraverso la Great Glen, passando per colline ricoperte di erica, navigando in splendidi loch e ammirando antichi castelli arroccati sul bordo dell'acqua, tra cui il Castello di Urquhart. 

I fatti: 96 km, da Fort William a Inverness

Da vedere: Castello di Urquhart, Campo di battaglia di Culloden, Clava Cairns, Ben Nevis Distillery, Ben Nevis, The Loch Ness Centre & Exhibition

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Il Canale di Forth & Clyde fu costruito tra il 1768 e il 1790 su progetto dell'ingegnere John Smeaton. Attraversando le Lowlands scozzesi nella parte più stretta, il canale fornisce una rotta per le imbarcazioni marittime tra il Firth of Clyde e il Firth of Forth come alternativa al lungo e pericoloso viaggio intorno al nord della Scozia.

Esplora il tranquillo Forth & Clyde Canal, navigando attraverso il cuore industriale della Scozia e i vivaci spazi verdi. Il canale segue una linea simile a quella del Vallo Antonino, le cui sezioni sono ancora oggi visibili. Questo percorso storico passa vicino ai famosissimi Kelpies, le sculture equine più grandi del mondo, e porta alla Ruota di Falkirk, un ascensore rotante per barche che è l'unica costruzione del suo genere al mondo.

I fatti: 56 km, da Grangemouth a Bowling

Da vedere: Il Vallo Antonino, la Ruota di Falkirk, l'Helix Park e i Kelpies.

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L'Union Canal fu inaugurato nel 1822 e fu progettato dall'ingegnere civile scozzese Hugh Baird. Con una lunghezza di 51 km, va da Falkirk a Edimburgo ed è l'unico canale di contorno della Scozia, il che significa che curva intorno alle colline invece di seguire un percorso più diretto, che avrebbe comportato la costruzione di molte più chiuse per sollevare e abbassare le imbarcazioni del canale.

Seguendo questa magnifica via d'acqua da Edimburgo, potrai rilassarti, ammirare paesaggi tranquilli e ammirare superbe opere di ingegneria vittoriana. Attraverserai l'incredibile Almond Aqueduct vicino alla città di Ratho, sul fiume Almond, e l'Avon Aqueduct - il secondo più lungo della Gran Bretagna - che porta il canale sul fiume Avon vicino a Linlithgow, fino al collegamento con il Forth & Clyde Canal alla Ruota di Falkirk.

I fatti: 51 km, da Falkirk a Edimburgo

Da vedere: La Ruota di Falkirk, Helix Park e i Kelpies, Callendar House, Linlithgow Palace

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Il Crinan Canal è uno dei canali scozzesi più brevi. Lungo solo 14 km, attraversa la penisola di Kintyre dal villaggio di Ardrishaig sul Loch Gilp a est fino al Sound of Jura.

Progettato dall'ingegnere civile John Reenie e completato nel 1801, ha fornito un accesso migliore tra la regione industrializzata intorno a Glasgow e le isole occidentali, offrendo una via di transito sicura che evita il lungo e faticoso viaggio intorno al Mull of Kintyre. 

Il Crinan Canal è stato a lungo descritto come "la più bella scorciatoia della Gran Bretagna", ed è facile capire perché. Si snoda attraverso uno scenario davvero magnifico di colline e montagne, offre chilometri di passeggiate nei boschi e di piste ciclabili lungo il percorso e attraversa molti siti del patrimonio mondiale, tra cui Kilmartin Glen.

I fatti: 14 km, da Crinan ad Ardrishaig; ha 15 chiuse ed è attraversato da sette ponti.

Da vedere: Castello di Inveraray, McCaig’s Tower, Kilmartin Glen, Dunadd Fort,  Corryvreckan Whirlpool,  Argyll Beaver Centre.

Il Tay è il fiume più lungo della Scozia e inizia il suo viaggio come una piccola sorgente sul Ben Lui. Attraversa città avventurose come Dunkeld, Kenmore, Aberfeldy e Perth prima di sfociare nel Mare del Nord.

Da non perdere: Stanley Mills, Taymouth Marina Watersports e Perthshire Wildlife Tours

Il South Esk inizia come un impetuoso ruscello glaciale sulle pendici del Broad Cairn e termina nel bacino di Montrose. Lungo il fiume è possibile avvistare animali selvatici, fiori di campo e gatti selvatici, quindi non c'è da meravigliarsi che il fiume faccia parte di un'area protetta.

Da non perdere: Glen Clova, Loch Brandy, Tulloch Hill e Inch Park

Attraversa il Laxford Bridge e ammira la vista a 360 gradi del fiume Laxford. È il fiume più corto della nostra lista poiché è lungo meno di 7 km. Il fiume Laxford collega due laghi nel selvaggio nord-ovest delle Highlands prima di sfociare nell'Atlantico.

Da non perdere: North Coast 500, Durness, e isola di Handa

Il Dee scorre dalle Galloway Hills al Loch Ken e attraversa pittoresche città e tranquilli villaggi nel Dumfries e nel Galloway nel suo percorso verso il Solway Firth.

Da non perdere: Castello di Threave, il Galloway Activity Centre, il Galloway Forest Park e la città artistica di Kirkcudbright

Da sud-ovest andiamo a nord-est perché qui puoi scoprire un altro fiume Dee! Questo fiume scorre attraverso il Royal Deeside, il luogo di villeggiatura preferito della regina Vittoria. Sfocia nel Mare del Nord nel porto di Aberdeen.

Da non perdere: Castello di Balmoral, Muir of Dinnet NNR, Braemar, Ballater e Linn of Dee

Dobbiamo ringraziare le limpide acque del fiume Spey per il gusto di alcuni dei migliori whisky single malt scozzesi: ci sono circa 50 distillerie attive nella regione dello Speyside! Il fiume nasce sui monti Monadhliath e si snoda verso il Moray Firth.

Da non perdere: Loch Insh Watersports, lo Speyside Cooperage, la Macallan Distillery, il Malt Whisky Trail e The Speyside Way

Il famoso tessuto tweed prende il nome da questo fiume, che scorre dalle Lowther Hills attraverso gli Scottish Borders fino al Mare del Nord. Sulle rive del fiume si trovano graziose cittadine come Peebles, Galashiels, Selkirk e Kelso.

Da non perdere: Abbotsford House, Melrose Abbey, St Boswells e Scott's View

Questo fiume un tempo svolgeva un ruolo importante nell'industria petrolifera di scisto della regione. Una passeggiata lungo il fiume racconta le storie del primo boom petrolifero scozzese e delle persone che lavoravano nella zona. Il fiume attraversa il Lothian e sfocia nel Firth of Forth a Cramond.

Da non perdere: Cramond, l'Almondell e Calderwood Country Park e The Shale Trail