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Paisajes y naturaleza
La aurora boreal (también llamada aurora polar), una maravilla natural que ha fascinado a la humanidad durante milenios, es un verdadero espectáculo de la naturaleza.
Aunque te sorprenda, el norte de Escocia se encuentra en la misma latitud que Stavanger, en Noruega, y la isla de Nunivak, en Alaska, lo que significa que tienes bastantes posibilidades de ver este fenómeno en tu viaje a Escocia sin gastarte un dineral.
El otoño y el invierno, con sus largos periodos de oscuridad y la frecuencia de noches claras, son probablemente el mejor momento del año para disfrutar de este espectáculo. Las noches deben ser frías, los cielos deben estar despejados, los niveles de contaminación lumínica deben ser bajos y la actividad solar debe ser elevada. Quedarte despierto hasta el amanecer también puede ayudar.
Aunque las zonas septentrionales de Escocia ofrecen más posibilidades de ver este fenómeno, la Aurora Boreal puede verse en cualquier parte del país si se dan las condiciones apropiadas y si la contaminación lumínica es mínima. Aquí tienes una lista con algunos de los mejores lugares para ver esta maravilla:
Si el efecto magnético es lo suficientemente fuerte, a veces es posible ver la aurora boreal en la capital. Entre los mejores lugares desde donde contemplarla se encuentran la colina de Calton Hill, la colina de Blackford y Arthur's Seat (el Asiento de Arturo).
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En la península de Trotternish de Skye, los originales wigwams de Shulista Croft son una cómoda base desde la que explorar el extremo norte de la isla. Con nada menos que 9 lugares de observación de cielos oscuros, Skye es ideal para observar estrellas e intentar ver la aurora boreal.
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La fugaz aurora boreal puede a veces también verse desde la costa. ¡Solo hace falta tener un poco de suerte! Aquí podemos verla iluminando el faro de Barns Ness, cerca de Dunbar, en East Lothian, un edificio de 1901 con una estructura arquitectónica fascinante.
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Condiciones perfectas, un cielo lleno de tonalidades luminiscentes... lo siguiente es una buena foto. Pero lograr una buena imagen del cielo nocturno requiere cierta maestría. Un trípode estable y un gran angular contribuirán a ello.
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El nombre de este increíble espectáculo proviene de Aurora, la diosa romana del amanecer y Boreas, el nombre griego del viento del norte. El fenómeno se produce cuando partículas cargadas chocan a gran velocidad con las líneas de los campos magnéticos situadas en las capas superiores de la atmósfera terrestre. Aunque el Sol se encuentra a millones y millones de kilómetros de distancia, es la razón por la que podemos contemplar este extraordinario espectáculo ya que, en forma de “viento solar”, proporciona la energía que pone en marcha este despliegue.
La Aurora puede presentarse con una enorme diversidad de colores, formas y diseños diferentes que iluminan el cielo nocturno con un arcoíris de luz. Las variaciones de colores vienen determinadas por el tipo de partículas de gas que chocan con la atmósfera, y oscilan de verdes amarillentos a azules y violetas o a encendidas tonalidades rojas y naranjas. Las juguetonas cintas que serpentean por el cielo fluctúan y cambian constantemente, y pueden durar unos minutos o apenas unos segundos. Pero una cosa es segura, el resultado final es siempre sobrecogedor.
