Venez découvrir la vie sauvage, les plages et l’histoire des Orcades. Nous sommes prêts à parier que vous serez vite charmés par leur culture et leur créativité. Cet archipel d’environ 70 îles se situe au large de la côte nord de l’Écosse continentale et a été élu parmi les 10 meilleures îles du Royaume-Uni à l’occasion des Traveller's Choice de TripAdvisor en 2015 ; rien que ça !
La vie insulaire
Les Orcades possèdent leur propre culture et une histoire unique. Ce qui confère à l'archipel une forte identité bien particulière. La plus grande île, nommée Mainland, est également la plus peuplée. Kirkwall, l’ancienne capitale des Orcades, se trouve sur la côte de l’East Mainland. Elle possède une cathédrale viking, un port de pêche et une distillerie. L’autre ville portuaire principale de l’archipel, Stromness, est située au sud de West Mainland. Il s’agit d'un lieu incroyablement créatif dont les vieilles rues sinueuses sont remplies de nombreuses boutiques d’artisanat et de galeries d’art.
Voyagez en « Égypte du nord »
Saviez-vous que l’île de Rousay est surnommée « l’Égypte du nord » en raison de ses plus de 150 sites archéologiques, parmi lesquels une chambre funéraire vieille de 5000 ans ?
L’ancienne colonie de Skara Brae, sur Mainland, est plus vieille que les pyramides d’Égypte et constitue, avec le spectaculaire cercle de Brodgar, les menhirs de Stenness et le tumulus de Maeshowe, ainsi que le célèbre Cœur néolithique des Orcades : un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Et ceci n’est qu’un avant-goût de l’histoire fascinante des Orcades.
Retour aux sources
Des plages primées, une vie sauvage formidable, des piliers rocheux spectaculaires et des falaises escarpées : que demander de plus ? Regardez-y de plus près :
- De belles plages : les plages des Orcades, avec son sable blanc et ses eaux turquoises n’ont rien à envier aux Caraïbes.
- Des macareux, des fulmars et des oiseaux rares : les Orcades sont situées sur l’une des routes migratoires des oiseaux les plus prisées. Des dizaines de milliers d’oiseaux et des centaines d'espèces différentes l’empruntent chaque année.
- Une faune marine importante : des marsouins, des dauphins, des baleines et d’autres espèces aquatiques peuvent être observés sur les côtes des Orcades et aux alentours. Guettez les créatures sous-marines dans les mares résiduelles ou plongez à leur rencontre.
- Un voyage au cœur des roches : vous trouverez, le long des centaines de kilomètres de côte, des falaises escarpées, des grottes profondes, des récifs et des piliers rocheux spectaculaires à observer et, dans certains cas, à escalader.
- Des aurores boréales : les Orcades sont l’une des régions du Royaume-Uni les plus propices à l’observation des aurores boréales.
