9 eventos icónicos y la historia detrás de ellos

El 25 de enero, los escoceses se reúnen para celebrar la vida y obra de nuestro gran poeta, Robert Burn. Se celebra con una Cena de Burns, que combina sabrosos platos y nuestro famoso y delicioso haggis, además de declaraciones de varios de sus poemas.

Cada Noche de Burns se celebra de manera ligeramente diferente, pero todo comenzó cuando un grupo de amigos de Burns se reunió en su antigua casa de campo para conmemorar el quinto aniversario de su muerte. Debieron pensar que fue una buena noche, ya que decidieron formar una sociedad y repetir el evento seis meses después, en su cumpleaños.

Hubo algunos contratiempos iniciales, como tener la fecha incorrecta del cumpleaños de Burns. Pero desde 1803 en adelante, la sociedad ha celebrado una Burns Supper todos los años el 25 de enero. La popularidad de la Burns Society (Sociedad de Burns) original fue tan grande que cada vez más personas se enteraron de las Cenas de Burns y crearon sus propias sociedades y eventos. Hoy en día, la Noche de Burns es celebrada por muchos en Escocia y en todo el mundo. ¡Es una gran noche si te gusta la comida y la literatura!

¿Por qué no sigues nuestra guía para organizar tu propia Cena de Burns?

El torneo de las Seis Naciones, tanto masculino como femenino, se lleva a cabo todos los años a partir del primer fin de semana de febrero y culmina cinco semanas después con el Súper Sábado. El primer torneo comenzó en 1883 y contó con las entonces cuatro naciones del Reino Unido: Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales. Francia e Italia se unieron más tarde en 1910 y 2000 respectivamente. Cada nación juega entre sí una vez, lo que resulta en un torneo de 15 partidos en total.

Pero el rugby en sí mismo se convirtió en un deporte en el Reino Unido en el siglo XIX. Hasta la década de 1860, el rugby y el fútbol eran básicamente el mismo deporte en el que todos corrían y daban patadas a la pelota. Se cree que este juego original comenzó en Escocia e Inglaterra en la Edad Media, cuando todas las aldeas jugaban entre sí. La gente trataba de llevar una pelota, generalmente hecha con la vejiga de un cerdo, a las puertas del cementerio de la aldea opuesta. Se conocía como una «guerra simulada» y no era raro que hubiera heridos o incluso muertes.

En 1871, se jugó un partido de rugby moderno entre Inglaterra y Escocia en Edimburgo (que ganó Escocia). Esto llevó a unos 12 años de partidos amistosos ocasionales entre las naciones de origen, después de los cuales el Campeonato Internacional Local, el precursor de las Seis Naciones, se jugó en 1883.

¡Ven a Escocia y anima a tu equipo favorito! Si tu país no está representado, siempre eres bienvenido a unirte a la afición escocesa en Murrayfield o en uno de los muchos pubs que televisan los juegos.

Si quieres ver algo más parecido a la versión histórica del rugby en acción, echa un vistazo al Kirkwall Ba’. ¡Este evento tiene lugar en las Orcadas todos los años en Navidad y Año Nuevo, y combina las reglas antiguas con un juego mucho más suave!

El Día de San Andrés es un día festivo en Escocia desde 2007, en honor al santo patrón de Escocia el 30 de noviembre de cada año. Hay una variedad de eventos que se llevan a cabo para marcar el día en todo el país, pero ¿por qué es tan importante el día 30, por qué Andrés entre todos los santos y qué tiene que ver con la bandera escocesa?

Empecemos por la fecha. En el siglo XI, la antigua fiesta pagana de Halloween todavía era importante para muchos escoceses, porque era un recordatorio festivo importante para los agricultores de mover su ganado de los pastos hacia los establos para el invierno. El rey Malcolm III intentó reemplazar esta celebración pagana por una cristiana al instruir a los granjeros a que trajeran su ganado aproximadamente un mes después, el día de San Andrés. Como apóstol de Jesús que fue famoso como mártir en una cruz diagonal, Andrés fue uno de los santos más conocidos. Sin embargo, aparte de una misa en su honor el 30 de noviembre, el día aún no era tan especial.

No fue hasta 300 años después, durante la Primera Guerra de Independencia de Escocia (1296-1328), que los nobles escoceses declararon que San Andrés sería el santo patrón oficial de Escocia. San Andrés había ido creciendo en popularidad durante los últimos tres siglos, pero solo a partir de 1320 fue declarado oficialmente como el santo principal de Escocia.

Por último, la bandera. Es posible que ya sepas que nuestra bandera nacional también se llama la bandera de San Andrés o que representa la cruz de San Andrés. Por lo tanto, también podrías pensar que después de declarar a Andrés como el santo patrón de Escocia, los escoceses usaron la bandera con su cruz para lanzarse a la batalla. Pero este no fue el caso. La bandera no se usó hasta después de la guerra, en una escaramuza aborigen en Otterburn en 1388.

Desde la Edad Media, el Día de San Andrés ha adquirido nuevas dimensiones. Desde una simple fecha para reemplazar Halloween, ahora celebramos nuestro día festivo con festivales o un bonito ceilidh (baile) tradicional. Ven y experiméntalo por ti mismo, y observa cómo la bandera del santo ondea con orgullo en los mástiles de banderas de todo el país.

A pesar de los mejores esfuerzos del Rey Malcolm para que la gente se olvide de la fiesta pagana, Halloween sigue siendo un gran día en Escocia. 

Obtén más información sobre el Día de San Andrés.

En la ciudad portuaria de Largs, en la impresionante costa de Ayrshire, cada año se celebra un festival para recordar la última gran batalla entre escoceses y vikingos. El festival se lleva a cabo desde 1980 a finales de agosto / principios de septiembre con el fin de preservar el vínculo vikingo con Largs.

Experimenta cómo la historia cobra vida en el Festival Vikingo de Largs con la lectura de la saga de Haakon Hákonarson, que fue rey de Noruega, las Orcadas, Shetland y las Hébridas, y escucha cómo trató de defender su reino del rey Alejandro III de Escocia.

Diviértete con toda la familia en la Feria Escocesa de Comida y Artesanías, la Villa Vikinga, el Laberinto y más. Normalmente hay varias actuaciones musicales, así como un desfile de antorchas que termina con la quema de un barco vikingo y un impresionante espectáculo de fuegos artificiales.

Descubre más sobre el Festival Vikingo de Largs.

En Escocia, celebramos Hogmanay (Año Nuevo) con espectaculares festivales de fuego, así como un algunas costumbres únicas, tradiciones, fuegos artificiales, ceilidhs y música en vivo. En resumen, Hogmanay no es sólo la palabra escocesa para el Año Nuevo, es una celebración completamente única. ¿Pero de dónde viene?

Nadie lo sabe con certeza, pero tenemos algunas pistas bastante buenas:

• La palabra «Hogmanay» solo existe en escocés, un idioma derivado de un dialecto del inglés antiguo del norte.
• Hogmanay es un festival del fuego que marca un momento importante en el calendario y sólo se celebra en Escocia y el norte de Inglaterra, lugares donde la gente solía hablar este dialecto del inglés antiguo.
• Los festivales de fuego suelen ser celebraciones celtas para marcar momentos importantes en el calendario. En Halloween, a principios de otoño, o Beltane, a principios de primavera, los antiguos celtas, por ejemplo, usaban hogueras para purificar simbólicamente a las personas y el ganado y ahuyentar a las hadas y otros espíritus malignos.
• No hay festivales celtas de fuego de invierno en las Islas Británicas.
• Hogmanay tiene lugar aproximadamente al mismo tiempo que Yule, el año nuevo vikingo, que no es un festival del fuego.

Entonces, ¿qué nos dicen todas estas pistas? Bueno, solía haber un reino, el Reino de Northumbria, en la Edad Media que se extendía a lo largo del Mar del Norte desde el Firth of Forth hasta el río Humber, en el sur. Su gente, una mezcla de anglosajones, celtas y gobernantes vikingos, hablaba este dialecto del inglés antiguo del norte antes mencionado. Es bastante común que cuando las personas se mezclan, las culturas también se mezclan. Y cuando los vikingos celebraban Yule, que es uno de los eventos más importantes del año vikingo, se impregnó de elementos de Halloween y Beltane, que son dos de los eventos más importantes del año celta.

Las hadas juegan un papel importante en ambas celebraciones celtas, y solían hacerlo también para Hogmanay. Se cree que el nombre del festival proviene de la palabra inglesa antigua Hoghman, que se traduce como «hombre de montaña» o «hada». Así que Hogmanay significaría algo así como «fiesta de las hadas», y muy bien podría ser una versión vikinga-escocesa de Yule y Halloween mezclados.

Una tradición de la época vikinga que todavía practicamos en Escocia en Hogmanay es el «first footer» (la primera persona en entrar a un hogar en el Año Nuevo). Para el ritual, un hombre de cabello oscuro debe ser la primera persona que lo visite en el nuevo año para tener buena suerte. La explicación es que, en la Edad Media, un hombre rubio que entrara a tu casa por primera vez habría sido un asaltante vikingo. 

Una de las características más espectaculares de Hogmanay son nuestros impresionantes desfiles anuales de antorchas en Edimburgo la noche del 30 de diciembre, y los de Biggar, Combrie y Stonehaven en Hogmanay.

Planea tu Hogmanay.

Desde el siglo XIX, la gente de Shetland ha estado celebrando su herencia nórdica cada año desfilando por el centro de sus ciudades como vikingos y prendiendo fuego a un drakkar. Desde entonces, tanto lugareños como visitantes se reúnen para continuar la fiesta bailando en uno de los muchos pubs y restaurantes encantadores de la ciudad hasta bien entrada la noche.

Shetland fue parte de Noruega hasta 1469, pero la celebración de Up Helly Aa es exclusiva de las islas. No se celebra en ningún otro lugar de Escandinavia o en otras antiguas áreas vikingas. En todo caso, este festival del fuego invernal parece tener más similitudes con los otros festivales del fuego celta en Escocia continental, como las bolas de fuego de Stonehaven.

Sin embargo, cuando se celebró el primer desfile de Up Helly Aa en Lerwick en 1881, tenía la intención de celebrar la herencia nórdica de las Shetland. En años posteriores se agregaron más elementos vikingos, como la quema del drakkar. Cada comunidad de Shetland organiza su propia Up Helly Aa, cada una de las cuales es ligeramente diferente. Son 11 en total, que tienen lugar entre enero y marzo y atraen a miles de visitantes cada año.

Experimenta estos eventos únicos por ti mismo en 2022, maravíllate con el desfile de fuego y diviértete toda la noche con los vikingos. El primer Up Helly Aa del año es el Festival del Fuego de Scalloway (segundo viernes de enero), mientras que la celebración más grande tiene lugar en Lerwick (último martes de enero). También está el Delting Up Helly Aa (tercer viernes de marzo), que se lleva a cabo aproximadamente cuando los primeros frailecillos regresan a Escocia para el verano.

Descubre la celebración del Up Helly Aa.

Cada año, la gente en Escocia ve a los competidores probar su fuerza y resistencia unos contra otros en diferentes eventos por toda Escocia. Los primeros juegos del año tienen lugar en Gourock en mayo, pero la temporada alcanza su punto máximo en julio y agosto con eventos en todo el país, antes de llegar a su fin en septiembre.

Cuenta la leyenda que el rey Malcolm III convocó a los primeros Juegos de las Highlands del siglo XI y pidió a los más rápidos de los clanes que corrieran a la cima del Craig Choinnich, cerca de Braemar. El ganador se convertiría en su nuevo mensajero personal, ¡así es como el primer evento se convirtió en una entrevista de trabajo complicada y desafiante!

Cada reunión es única, pero los juegos modernos de las Highlands generalmente son supervisados por un líder de clan y presentan competiciones de música, baile y atletismo, como el famoso lanzamiento de troncos, lanzamiento de martillo y eventos de atletismo. Algunos juegos incluso permiten que los espectadores compitan en ciertos eventos más simples, ¡así que también puedes unirte a los juegos en Escocia!

Obtén más información sobre los Juegos de las Highlands, incluido cómo poder organizar tus propios juegos en el jardín trasero de tu casa.

El Día Mundial del Whisky  parece una institución centenaria, como el propio whisky. ¡Pero en realidad es bastante nuevo! Tiene lugar cada tercer sábado de mayo y se celebra en todo el mundo como el epicentro del Mes del Whisky de Escocia.

El Día Mundial del Whisky fue fundado en 2012 por Blair Bowman, estudiante de Estudios Hispanos en la Universidad de Aberdeen. Bowman, ya un entusiasta de la bebida, hizo parte de sus estudios en España donde descubrió cuánto amaba la bebida la gente en el extranjero. Sorprendido de que no hubiera un día internacional para el whisky en ese momento, decidió crear uno y fue un éxito mundial desde el principio.

Celebra el Día Mundial del Whisky y el Mes del Whisky en Escocia. Disfruta de algunos de los divertidos eventos y degustaciones que tienen lugar y aprende más sobre la historia y la creación de la bebida con una inspiradora visita guiada.

Obtén más información sobre el Día Mundial del Whisky en Escocia.

Este tradicional festival celta anuncia el comienzo del verano y tiene lugar el 30 de abril, aproximadamente a mitad de camino entre el equinoccio de primavera y el verano. Se originó entre los celtas gaélicos de Irlanda y es más antiguo que la conquista romana de Gran Bretaña. Una vez celebrado en toda Escocia, hoy en día es más conocido por el espectacular espectáculo de fuego en Calton Hill, Edimburgo. Beltane solía tener una importante función religiosa y social. Las hogueras en Beltane simbolizaban el regreso del verano cuando las comunidades se reunían, festejaban y conducían el ganado alrededor de las hogueras para purificarse y purificar su ganado.

Organizado por la Sociedad de Bomberos de Beltane para reavivar las tradiciones celtas y volver a conectar a la gente con la naturaleza, el festival en Calton Hill es un renacimiento de las tradiciones antiguas y se lleva a cabo todos los años desde 1988. ¿Por qué no experimentarlo por ti mismo? Disfruta del desfile, con la reina de Mayo, la muerte y el renacimiento del Hombre Verde y el encendido de la hoguera.

Quizás ya estés familiarizado con Beltane de la película El hombre de mimbre (1973). Las festividades y el ritual en el clímax de la película son una adaptación muy, muy suelta del festival. Pero no te preocupes, ¡no hay sacrificios en el festival de Beltane! 

Disfruta del festival de Beltane.