Le Black Watch est un bataillon d’élite de l’armée britannique qui a la réputation d’être honorable, courageux et dédié au roi et à son pays. Son histoire remonte aux dramatiques rébellions jacobites, avec des campagnes militaires à l’étranger et des combats dans les tranchées de la Première Guerre mondiale.
Ses origines
- Il a été formé en 1725 lorsque George II autorisa le général George Wade à créer six régiments « de garde » pour patrouiller les Highlands et maintenir l’ordre suite aux rébellions jacobites de 1715.
- Des soldats furent recrutés dans les clans Campbell, Fraser, Munro et Grant car ils étaient loyaux à la couronne.
- Initialement nommé le Regiment of the Line, il s’est fait connaître comme Am Freiceadan Dubh, « The Black Watch » (la garde noire) en gaélique.
- Black Watch était probablement une référence au tartan sombre de l’uniforme du régiment, car certains Highlanders pensaient qu’ils avaient un cœur bien sombre pour faire respecter la loi d’un gouvernement aussi strict, ou bien à cause de la défense contre le racket de protection, aussi appelé « black mail » à l’époque (littéralement « courrier noir », signifiant chantage).
- Il s’est allié au 73e (Perthshire) régiment de fantassins en 1881. Ensemble ils ont formé les deux bataillons de la toute nouvelle Black Watch (Royal Highlanders).
- Avant la première Guerre mondiale, le régiment a servi en Inde, en Égypte, au Sri Lanka et en Afrique du Sud lors de la seconde guerre de Boer.