Wilde planten en schimmels, ooit een algemeen verkrijgbare, gezonde en gratis bron voor seizoensgebonden voeding, is tegenwoordig het onderwerp van veel populaire tv-kookprogramma’s en op sociale media. Hierop worden er steeds meer van deze producten in gerechten op restaurant of bij ons thuis gebruikt.
Maar welke geneugten zijn er in de natuurlijke voorraadkast van Schotland te vinden, wanneer is het de beste tijd van het jaar om voedsel te verzamelen, waar kun je deze lekkernijen vinden, wie kan jou bij het verzamelen begeleiden en waar kun je van een versgeplukte maaltijd genieten? Lees verder voor meer informatie.
Wilde bessen
Bessen plukken
Veel Schotten dragen dierbare herinneringen aan het plukken van wilde, smaakvolle bessen op de lange warme zomerdagen. Het is een geweldige manier om meer van Schotland te zien en te ontdekken, waarbij de natuur onderweg gezonde en gratis snacks aanbiedt.
Er zijn ongeveer 10 verschillende eetbare soorten bessen die in onze bossen en langs rustige paden en wegen worden gevonden, waaronder wilde kersen, bosbessen, bramen, sleepruimen, lijsterbessen en jeneverbessen. Ze groeien grotendeels in Perthshire, vooral in het vruchtbaar Strathmoredal, en in Fife, maar ze zijn ook in Aberdeenshire, de Hooglanden, Arran, Ayrshire en de Schotse Grensregio te vinden.
Het plukken is gemakkelijk dankzij de Scottish Outdoor Access Code, die je het recht geeft om de meeste natuurgebieden, een van de beste van Europa, te betreden. Pas goed op als je bessen plukt, zodat je het milieu spaart en zorg ervoor dat je genoeg voor de lokale fauna laat staan!
Wilde paddenstoelen
Er zijn letterlijk tientallen soorten eetbare paddenstoelen in de Schotse bossen te vinden, maar slechts enkele worden gewoonlijk gegeten. De herfst is de beste tijd om ze te plukken.
Omdat sommige soorten, zoals de vliegenzwam, erg giftig zijn, is het verstandig om onbekende paddenstoelen te laten staan. Je kunt het beste in een groep met een deskundige gids paddenstoelen gan plukken, zoals bij het Gartmore House in Stirlingshire. Volg een cursus paddenstoelenplukken in Perthshire met Monica Wilde Foraging, of neem deel aan een van haar kookcursussen.
Populaire eetbare variëteiten zijn het eekhoorntjesbrood, kip van het bos, hanenkam, houtblewitt, egelzwam en morille. Het Scottish Natural Heritage heeft een geweldige gids genaamd Scotland’s fungi gemaakt, en het Scottish Wild Mushroom Forum heeft een Mushroom Code om men over de beste werkwijzen te adviseren.
Aan de kust
Galloway Wild Foods Coastal Foraging, Dumfries & Galloway
Schotland produceert een groot aantal van de beste zeevruchten ter wereld en onze kust is een uitstekend gebied om er een paar op te pikken. Verzamel duindoornbessen op een lange strandwandeling, zoek bij eb in en nabij rotsplassen voor schaaldieren, zet kreeftpotten uit of ga op zee op makreel vissen. Je kunt ook gezond eetbaar zeewier, zoals de roodwier, plukken. Een favoriet onder vegetariërs om soep van te maken.
Mosselen, limpets en alikruiken zijn slechts een paar van de lekkernijen die je langs onze rotsachtige kusten aantreft. Als je geluk hebt, kun je ook scheermessen (ook wel bekend als ‘spoots’), kokkels en mosselen vinden. Er gaat niets boven het koken van verzamelde zeelekkernijen op een vuurtje op het strand.
Wilde schaaldieren kunnen een risico op voedselvergiftiging met zich meebrengen, dus gebruik de volgende, simpele veiligheidstips: Verzamel enkel schaaldieren in schoon water en laat ze in principe middenin de zomer altijd liggen. Schrijf je in voor een cursus met Galloway Wild Foods in Dumfries & Galloway of Wildwood Bushcraft in de Hooglanden, en om meer over zeevruchten en hoe je ze het beste kunt koken kunt leren.
Geplukte smaken
Charlotte Flower gaat op zoektocht naar natuurlijke aroma’s aan de oevers van Loch Tay, Perthshire © Charlotte Flower
Geplukte voedingsmiddelen vinden steeds vaker hun weg naar de lekkerste gerechten van Schotland. Het gebruik ervan verbetert hun unieke smaak en voegt een scheutje lokale authenticiteit toe. Hier zijn slechts enkele voorbeelden:
Niet veel mensen kunnen verleidelijke chocolade weerstaan, maar Charlotte Flower, de chocolatier van Loch Tay, heeft de verleiding nog groter gemaakt! Vanuit haar huis in Acharn in de Hooglanden van Perthshire struint Charlotte langs de oevers van het loch en het nabijgelegen bos op zoek naar grove den, wilde munt, klaverzuring en vlierbloesem. Ze brengt hiermee haar betoverende zoetwaren op smaak. Als je in de buurt bent, bel dan even en plan een bezoek. Geniet hierop van de nabijgelegen waterval van Acharn.
In de afgelopen vijf jaar is de Schotse gin in zowel bekendheid als populariteit gegroeid. Meer dan 70% van de gin van het Verenigd Koninkrijk wordt in Schotland geproduceerd, en veel stokers trekken de natuur in, op zoek naar plantenextracten om hun drank zijn onderscheidende smaak te geven. Een van de meest ongewone planten die we hebben ontdekt is suikerkelp, die samen met andere kruiden voor de productie van Harris Gin wordt gebruikt. Dit opgedoken zeewier geeft de drank een uniek en heerlijke smaak die de essentie van het eiland weerspiegelt.
Geplukte planten worden ook voor sommige Schotse bieren gebruikt. William’s Bros. Brewing Co. in Alloa gebruikt dit voor ‘Fraoch’, waarbij heidebloemen smaak aan het bier geven, ‘Grozet’, dat met kruisbessen is gearomatiseerd en de nogal krachtige ‘Alba’ waar grove dennennaalden een unieke toevoeging aan de smaak geven. Bezoek de Inn Deep in Glasgow om deze heerlijke bieren zelf te proeven.
Restaurants met versgeplukt eten
Het is een geweldige ervaring om buiten te zijn en van de natuur te snoepen, maar in Schotland kun je altijd van lekker geplukt voedsel genieten zonder je handen vies of nat te maken! Visionaire Schotse chef-koks gebruiken wild in hun gerechten met heerlijke regionale smaken. In Edinburgh serveren The Gardener’s Cottage, Forage and Chatter en Wedgwood the Restaurant gerechten met seizoensgebonden en duurzame smaken. Of geniet bij Buck and Birch van een unieke eetervaring met ingrediënten die door de jaren heen door chef-kok Rupert Waites zorgvuldig zijn samengesteld.
Dit waren slechts een paar voorbeelden van de meest populaire culinaire rijkdommen in de Schotse natuur, maar er is nog veel meer te ontdekken. Het enige wat we vragen is dat je de richtlijnen van de Scottish Outdoor Access Code opvolgt. En trek er bij twijfel altijd met een expert op uit. Het eten en drinken in Schotland behoren tot de allerbeste ter wereld, dus wacht niet langer.
Opmerkingen